Samolot linii Ethiopian Airlines prawdopodobnie rozbił się na Morzu Śródziemnym po wystartowaniu z Bejrutu wczesnym rankiem, podała państwowa libańska Narodowa Agencja Prasowa.

Według raportu samolot Boeing Co. zniknął około 4:30 rano, z 92 pasażerami i załogą na pokładzie. Samolot zniknął z ekranów radarów po opuszczeniu międzynarodowego lotniska Rafika Hariri o 2:10 rano, powiedział urzędnik lotniska, który odmówił identyfikacji, ponieważ nie był upoważniony do rozmowy z mediami.

Według strony internetowej lotniska, lot ET409 leciał do Addis Abeby. Wśród pasażerów znalazło się około 50 obywateli Libanu, z których większość pochodziła z Etiopii, podała Sky News, nie mówiąc, skąd wzięła informacje.

Liban został dotknięty falą ulewnych deszczy w zeszłym tygodniu.
Połączenia z biurem medialnym państwowych Ethiopian Airlines w Addis Abebie oraz telefonem komórkowym dyrektora generalnego Girmy Wake'a pozostały bez odpowiedzi. Rzeczniczka Boeinga, Sandy Angers, powiedziała, że nie ma jeszcze żadnego potwierdzenia katastrofy i nie była w stanie od razu skomentować.

Ethiopian Airlines eksploatują flotę 37, głównie samolotów Boeinga, jak wynika z ich strony internetowej. Według strony, ma również zaległe zamówienia na samoloty, w tym 10 787 Dreamlinerów, 12 Airbusów SAS A350 i 5 Boeingów 777. Linia lotnicza i Boeing ogłosiły umowę na 10 737s 22 stycznia.

Według fundacji Flight Safety Foundation, przewoźnik nie doznał śmiertelnej katastrofy od listopada 1996 roku, kiedy to 125 osób zginęło podczas porwania na pokładzie Boeinga 767 lecącego do Abidżanu na Wybrzeżu Kości Słoniowej.

– Z pomocą Susanny Ray w Seattle i Bena Liveseya w Londynie. Redakcja: Neil Denslow, Anand Krishnamoorthy.