Jak USATurcja stosunki pogarszają się dalej z powodu transakcji zbrojeniowych, prezydent Turcji Recep Tayyip Erdogan wydał słabo zawoalowaną groźbę, że Ankara może ponownie rozważyć zakup 100 Boeing samolotów pasażerskich, jednocześnie wzywając Stany Zjednoczone do „rozsądnego” ewentualnego sankcji wobec Turcji.

„Nawet jeśli nie kupujemy F-35, kupujemy 100 zaawansowanych samolotów Boeinga, umowa jest podpisana… W tej chwili przyleciał jeden z samolotów Boeinga i dokonujemy płatności, jesteśmy dobrymi klientami” - powiedział Recep Tayyip Erdogan powiedział w piątek w Ankarze, dodając, że „jeśli tak będzie, będziemy musieli przemyśleć tę sprawę”.

Trwający spór między Ankarą a Waszyngtonem o rosyjskie systemy rakietowe S-400 doprowadził już do wstrzymania dostaw myśliwców F-35 do Turcji w celu zmuszenia jej do rezygnacji z umowy. Stany Zjednoczone wielokrotnie powtarzały, że rosyjska broń szkodzi bezpieczeństwu NATO i może zagrozić samolotom F-35, jeśli te dwa zbliżą się gdziekolwiek.

Turcja jednak osiągnęła porozumienie - na początku tego miesiąca przybyła pierwsza partia rosyjskich systemów. Dostawa spowodowała, że sekretarz stanu USA Mike Pompeo wezwał Ankarę, aby nie wprowadzała S-400 do „operacyjności” - w przeciwnym razie grozi im więcej sankcji.

Jednak turecki Erdogan ogłosił, że rozmieszczenie S-400 odbędzie się zgodnie z harmonogramem, a systemy zostaną uruchomione w kwietniu 2020 r., Po wszystkich wymaganych pracach montażowych i przeszkoleniu załogi. Oprócz rozważania możliwości rezygnacji z transakcji Boeinga, Erdogan obiecał „aktywnie wykorzystywać” systemy przeciwlotnicze po ich wprowadzeniu do sieci.

Zagrożenie dla Boeinga może być dość poważne - przynajmniej dla firmy - biorąc pod uwagę liczbę zamówionych przez Ankarę samolotów. Obecnie ma aktywne zamówienia na 100 samolotów Boeing o wartości około 10 miliardów dolarów. W 2013 roku flagowy narodowy przewoźnik Turkish Airlines ogłosił decyzję o zakupie 75 samolotów 737 MAX, które są obecnie uziemione po dwóch śmiertelnych wypadkach. W 2018 roku firma zapowiedziała zakup dodatkowych 25 samolotów Boeing 787-9. Na początku tego roku dostarczono do Turcji kilka nowych samolotów.

Wszystkie samoloty mają zostać dostarczone do 2023 roku i mają znacznie zwiększyć obecność Boeinga we flocie Turkish Airlines. Przewoźnik obsługuje już około 150 samolotów producenta, ale większość z nich jest w leasingu.