28 marca linie lotnicze Al złożyły pozew przeciwko własnemu rządowi Izraela i nie podzielają entuzjazmu dla sposobu, w jaki rząd dostosowuje swoją politykę, aby zachęcić Air India do rozpoczęcia ostatnich operacji na trasie Tel Awiw - Delhi.
W historycznym i bezprecedensowym posunięciu 22 marca 2018 r. Samolot Air India AI 139 odbył swój inauguracyjny lot na tej trasie, wylatując z Tel Awiwu w Izraelu do New Delhi w Indiach o godzinie 2:30, lecąc nad Arabią Saudyjską i Omanem. . Oba państwa nie mają stosunków dyplomatycznych z Izraelem. Linia lotnicza otrzymała unikalne pozwolenie na latanie nad przestrzenią powietrzną Arabii Saudyjskiej.
Arabia Saudyjska przez ostatnie 70 lat nie utrzymywała stosunków dyplomatycznych z Izraelem i zakazała korzystania ze swojej przestrzeni powietrznej wszystkim samolotom lecącym do Izraela, co oznacza, że tory lotów musiały przebiegać alternatywną trasą. Zwiększyło to czas lotu o dwie godziny, skutkując wyższymi kosztami paliwa i cenami biletów.
Niespodziewanie rząd Arabii Saudyjskiej wycofał swoje zastrzeżenia co do tego lotu Air India, chociaż podobne udogodnienia nie są dostępne dla El Al. Jest to oznaka zmiany równań między niegdyś tradycyjnymi wrogami, Izraelem i Arabią Saudyjską, która prawdopodobnie przeciwdziała geopolitycznemu pojawieniu się rosnącej dominacji Iranu.
El Al twierdzi, że jest to poważnie szkodliwe, ponieważ daje Air India nieuczciwą konkurencyjną przewagę marketingową, a zatem chce, aby te same warunki były dostępne dla swoich linii lotniczych. Rząd izraelski przyznał również jednorazową dotację w wysokości 750,000 XNUMX euro dla Air India na operowanie trzy razy w tygodniu na tej trasie.
Prezes i dyrektor generalny El Al, Gonen Usishkin, wraz z przewodniczącym Eli Defesem, powiedzieli na konferencji prasowej, że dopuszczenie tej trasy nad saudyjską przestrzenią powietrzną, co nie daje El Al Airlines takich samych praw, narusza ich zobowiązanie wobec izraelskiego przewoźnika narodowego. Mimo że Arabia Saudyjska udzieliła zezwolenia na tę trasę, El Al zwraca się do izraelskiego sądu o uniemożliwienie Air India obrania krótszej trasy, chyba że izraelski przewoźnik otrzyma podobne zezwolenie.
