COVID zabił Ekundo! Aloha do lwa afrykańskiego w Waikiki

• Burmistrz Honolulu Rick Blangiardi ogłosił śmierć 13-letniego samca lwa.
• Lew zmarł w poniedziałek o godz Zoo w Honolulu w Waikiki
• Zarówno Ekundu, jak i 12-letnia lwica, Moxy, po raz pierwszy wykazali objawy choroby górnych dróg oddechowych z pewnym kaszlem w poniedziałek, 4 października 2021 r.

Próbki zostały natychmiast pobrane od obu lwów w celu przetestowania pod kątem SARS-CoV-2, wirusa wywołującego COVID-19 u ludzi.

Ekundu, który był leczony na epilepsję od ponad pięciu lat, zaczął chorować, aż przestał jeść. Gdy nie mógł już otrzymywać leków wspomagających w żywności, zespoły weterynaryjne i zajmujące się zwierzętami zdecydowały się na znieczulenie, aby zapewnić mu leczenie, takie jak antybiotyki, płynoterapia i inne leki, które pomogą mu poczuć się lepiej. Jednocześnie można by zebrać bardziej szczegółowe próbki do dalszych badań innych możliwych przyczyn choroby układu oddechowego. Objawy górnych dróg oddechowych Ekundu ustąpiły w odpowiedzi na leczenie, ale zaczął wykazywać objawy choroby dolnych dróg oddechowych z większymi trudnościami w oddychaniu w ciągu następnych kilku dni. Pomimo całodobowego monitorowania i ciągłego leczenia, Ekundu zmarł tydzień po początkowym wystąpieniu objawów.

Ze względu na testy przeprowadzane w laboratoriach na kontynencie, wyniki ujawniające, że oba lwy były pozytywne pod względem SARS-CoV-2, otrzymano dopiero po odejściu Ekundu. W oczekiwaniu na powiązanie z COVID personel opieki weterynaryjnej wdrożył protokoły leczenia i zagrożenia biologicznego zgodne z tym, co inne ogrody zoologiczne akredytowane przez AZA wdrożyły w odpowiedzi na epidemie SARS-CoV-2 w całym kraju. Weterynarz zoo Jill Yoshicedo podzieliła się tym, że „podczas gdy większość infekcji SARS-CoV-2 u dużych kotów nieudomowionych to łagodne choroby, które dobrze reagują na leczenie podtrzymujące, Ekundu był niestety jednym z nowszych przypadków, w których COVID wydaje się być powiązany z ciężkim zapalenie płuc i tragiczna utrata życia u tych gatunków”.

Połączenia zoo obecnie oczekuje na testy potwierdzające SARS-CoV-2, a także na wyniki patologii, które pomogą określić zakres roli, jaką w jego śmierci odegrała infekcja wirusowa. Podczas gdy objawy Moxy wydawały się szybko ustępować, personel uważnie monitoruje i nadal zapewnia jej wspierającą opiekę i leczenie. Wydaje się, że stan Moxy jest obecnie stabilny i na drodze do pełnego wyzdrowienia.

Źródło infekcji lwów pozostaje nieznane. Cały personel mający bliski kontakt z lwami został wcześniej zaszczepiony i zgodny z polityką szczepień pracowników Miasta. Zostały również przetestowane pod kątem COVID-19 i okazały się negatywne. Pracownicy zoo nadal stosują rygorystyczne protokoły zagrożenia biologicznego, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się wirusa na inne obszary zwierzęce. 

Dyrektor zoo Santos zauważył: „Pochwalam nasz personel weterynaryjny i opiekunów za ich niestrudzone wysiłki i troskę o Ekundu. Jako jedyny samiec lwa w zoo w Honolulu, Ekundu był uwielbiany i kultowy. Ohana w zoo jest bardzo zasmucona jego odejściem i pracuje razem, aby skupić się na zdrowiu i dobrostanie Moxy oraz opiece nad resztą naszych zwierząt w zoo”. Santos stwierdził dalej: „Ponieważ zwierzęta mogą zarazić się COVID-19 od ludzi, naszym pracownikom przypomina się, aby stale i konsekwentnie pracowali bezpiecznie i przestrzegali protokołów, aby zapewnić naszym zwierzętom bezpieczeństwo. Chcielibyśmy również skorzystać z okazji, aby przypomnieć wszystkim gościom odwiedzającym zoo, aby nosili maskę na obszarach zidentyfikowanych zwierząt zagrożonych odzwierzęciem, które obejmują naczelne, koty, psy i kopyta”.

Ekundu urodził się 2 listopada 2007 r. i przybył do zoo w Honolulu w 2010 r. Wraz ze swoją partnerką Moxy wychowali trzy młode lwy, które zostały przeniesione do innych ogrodów zoologicznych w ramach Stowarzyszenia Gatunków Ogrodów Zoologicznych i Akwarium (AZA). Plan przetrwania. Lwy afrykańskie zazwyczaj żyją w niewoli do 15-25 lat.