Bogaty Dubaj flirtuje z trudnymi czasami, ale jego linie lotnicze wciąż latają wysoko

DUBAJ — Po sprawdzeniu, czy pasy bezpieczeństwa pasażerów są zapięte, a kabina przygotowana do startu, Alex Rodriguez, 26-letnia Hiszpanka i stewardesa linii Emirates, sięgnęła do kieszeni po tubkę jaskrawoczerwonej szminki.

„Retuszuję to co 15 minut” – powiedziała. „W przeciwnym razie mój przełożony mi o tym przypomni”.

Światowe załamanie gospodarcze właśnie dotyka błyszczących brzegów bogatej w ropę Zatoki Perskiej. Ale jeśli chodzi o 10,000 XNUMX stewardów pracujących dla rządowych linii lotniczych Emirates, Dubaj nie idzie na skróty. W branży znajdującej się w korku w większości pozostałych części świata, to miasto-państwo sztucznych wysp, luksusowych kurortów i krytego stoku narciarskiego przywróciło trochę blasku podróżom lotniczym.

Glamour ma swoją cenę. Linia lotnicza jest wymagającym pracodawcą, mówią stewardessy. Egzekwowane są surowe zasady, w tym takie, które na Zachodzie zostałyby uznane za dyskryminujące, takie jak wymagania dotyczące wagi i polityka zakazu ciąży dla niezamężnych kobiet.

Przewoźnik skrupulatnie rekrutuje atrakcyjnych młodych mężczyzn i kobiety z całego świata, takich jak pani Rodriguez, brunetka o dużych zielonych oczach i wydatnych kościach policzkowych. W ramach standardowego szkolenia linii lotniczej pani Rodriguez uczestniczyła w szkoleniu z zakresu urody i etykiety. Musi zachować świeży makijaż, nawet podczas długich lotów. Wysokie obcasy są koniecznością, gdy jest w mundurze, nawet na ziemi. Oczekuje się, że zarówno mężczyźni, jak i kobiety otrzymają manicure i maseczki.

Nieszkodliwy flirt na pokładzie jest dozwolony: przepisy Emirates wymagają od personelu obsługi grzecznego przyjęcia wizytówki lub numeru telefonu, jeśli poda je pasażer. (Linia lotnicza nie wymaga od personelu obsługi dzwonienia ani podawania własnych numerów, chyba że sobie tego życzą.)

Mundur damski — czapka z daszkiem i beżowy szalik przyczepiony z jednej strony, spływający bokiem przez ramię — przywołuje na myśl tradycyjne stroje perskie i tureckie.

Wcześniej w tym miesiącu dziesiątki umundurowanych i perfekcyjnie umalowanych stewardess Emirates witały się i mieszały z gwiazdorskim tłumem w czarnych krawatach, w tym Charlize Theron i Robertem De Niro, podczas uroczystego otwarcia nowego hotelu Atlantis za 20 milionów dolarów. Tutaj.

„Nasza załoga zawsze się wyróżnia” — mówi pani Rodriguez.

Wielu rekrutów linii lotniczej pochodzi z krajów rozwijających się w Azji, Europie Wschodniej i na Bliskim Wschodzie. Dla nich linia lotnicza to rzadki bilet na stylowe zwiedzanie świata, a dla kobiet z konserwatywnych krajów, takich jak Iran czy Egipt, szansa na niezależność. Dla wielu ściągniętych tutaj weteranów zachodnich linii lotniczych linie Emirates były jak dotąd bezpieczną przystanią przed burzami gospodarczymi, które dotykają resztę branży.

Przesiadki też nie są takie złe.

„Ciężko pracujemy w powietrzu, ale też ostro imprezujemy na ziemi” — powiedziała Neha Masillamani, stewardesa z New Delhi, podczas stylizacji włosów i paznokci w zatłoczonym salonie w Dubaju, popularnym wśród Emirates personel.

Młodzi, samotni członkowie załogi są parowani ze współlokatorami i zakwaterowani w blokach luksusowych apartamentowców w całym Dubaju. Nocne życie przypomina studia. Pani Masillamani przypomniała sobie niedawną imprezę w pokoju w XXI wieku na oświetlonej neonami głównej ulicy Dubaju. Członkowie załogi tańczyli w bikini, podczas gdy młodzi mężczyźni rozpylali szampana.

W nocy stewardesy gromadzą się w Zinc, tętniącym życiem klubie nocnym, mieszczącym się na parterze hotelu Crowne Plaza. Asystenci płci męskiej, z włosami nażelowanymi w kolce i sportowymi obcisłymi markowymi koszulami, kolczykami i skórzanymi naszyjnikami, zamawiają dzbany mieszanek wódki. Menedżer klubu szacuje, że nawet 70% jego przychodów pochodzi od załogi Emirates.

„To świetna zabawa, jak bycie na wymarzonych wakacjach. Dbają o nas tutaj” – powiedziała Jane Park, 24-latka z Korei, ubrana w krótką czarną sukienkę i szpilki, kiedy witała się z przyjaciółmi i współpracownikami.

Istnieją ograniczenia. Pomimo tolerancyjnego stosunku do obcokrajowców, Dubaj nadal skrywa konserwatywną kulturę muzułmańską. Jeśli choć jedna pracownica okaże się w ciąży, zostaje zwolniona. Otwarcie homoseksualni opiekunowie płci męskiej nie muszą się zgłaszać. Seks przedmałżeński i homoseksualizm są w Dubaju nielegalne.

„Nie jesteśmy tutaj ponad prawem” — mówi Kevin Griffiths, starszy wiceprezes Emirates ds. personelu pokładowego.

Na dyżurze asystenci trzymani są na krótkiej smyczy.

Członkowie załogi nie mogą pić na 12 godzin przed lotem. Palenie i jedzenie w mundurze jest zabronione. Jeśli pracownik za bardzo przytyje, dietetycy będący rezydentami linii lotniczej wprowadzają go w dietę.

Instrukcja regulująca wszystko, od ubioru po postawę na służbie, jasno określa również bieliznę, którą kobiety powinny nosić pod jasną wielbłądzią spódnicą i spodniami: białą lub beżową i „dobrze dopasowaną”.

Preferowane młode kobiety

Emirates przyciąga młodych rekrutów. Średni wiek stewardessy to 26 lat. Dla porównania, według rzeczniczki Association of Flight Stewards, średni wiek stewardessy w samolocie w USA to około czterdziestki. Według statystyk związku tylko 40% członków w USA ma mniej niż 12 lat.

Linie Emirates również wolą kobiety od mężczyzn: siedemdziesiąt pięć procent całej załogi lotniczej muszą stanowić kobiety.

„To trochę przytłaczające” — mówi 25-letnia pracownica z Europy, która prosi o zachowanie anonimowości. „Jesteśmy istotami ludzkimi, a nie tylko narzędziem marketingowym”.

Linie Emirates nie są odporne na obecny światowy kryzys gospodarczy. Linie lotnicze odnotowały w zeszłym miesiącu 88% spadek zysku w pierwszym półroczu. Ale Valerie Tan, rzeczniczka firmy, powiedziała, że ​​zatrudnia więcej pracowników do obsługi nowych tras do Ameryki Północnej i Południowej. A nowe samoloty są zamawiane.

Linia lotnicza twierdzi, że w ciągu ostatnich 12 miesięcy otrzymała 93,079 6 zgłoszeń na stewardesę. Wykorzystując zdjęcia, wywiady, profilowanie psychologiczne i sesje grupowe z kandydatami, kadra kierownicza zatrudnia zaledwie XNUMX% osób poszukujących pracy. Rekruterzy polują na obiecujących pracowników na całym świecie.

W niektórych krajach kandydaci są umieszczani na wadze i ważeni. (Praktyka ta jest niezgodna z prawem w wielu krajach zachodnich, ponieważ według firmy jest uważana za dyskryminującą).

Po sześciotygodniowym szkoleniu w centrali Emirates w pobliżu rozległego lotniska w Dubaju linia lotnicza kształci tygodniowo około 90 nowych stewardów.

Mniej płac, więcej zabawy

Michael Miller, 29-latek z Miami, latał z Southwest Airlines Co. i JetBlue Airways Corp. Mówi, że Emirates płaci mniej niż jego poprzedni pracodawca, ale korzyści i styl życia są lepsze.

Linie Emirates oferują również bezpłatne zakwaterowanie oraz transport do i z pracy. Zamężnym pracownikom oferowane są albo mieszkania firmowe, albo hojne stypendia mieszkaniowe. Załoga otrzymuje również do 50% zniżki w lokalnych barach, restauracjach i klubach fitness.

Trasy Emirates — w tym loty bez przesiadek do Los Angeles i São Paulo — są lepsze od tras krajowych w USA, gdzie trafia większość młodych amerykańskich stewardów. A Emirates zakwaterowuje swoich opiekunów w luksusowych hotelach i zapewnia im hojne diety podczas podróży.

„Muszę latać w Stanach Zjednoczonych przez 30 lat, zanim będę mógł podróżować w ten sposób” — mówi opalony na brąz pan Miller, który wyleguje się z koleżanką o blond włosach przy basenie na dachu jednego z wieżowców Emirates. „Nie ma porównania z tym, co mamy tutaj” – powiedział.