Czyny homoseksualne są na Barbadosie nielegalne i grożą dożywotnim wyrokiem. Stowarzyszenie Amerykańskich Pisarzy Podróży wybrało Barbados jako gospodarza kolejnej dorocznej konwencji w 2018 r. Niektórzy członkowie wyrazili obawy dotyczące promowania Barbadosu jako miejsca docelowego ze względu na zawarte w książkach przepisy antygejowskie.

Rada dyrektorów SATW broniła swojej decyzji o przyjęciu Barbadosu i wydała członkom następujące oświadczenie:

Decyzja Rady Dyrektorów SATW o przyjęciu oferty Barbadosu na organizację naszej konwencji w 2018 roku wzbudziła pewne obawy wśród członków, w szczególności, że na Barbadosie istnieje prawo, które sprawia, że wyspa wydaje się niechętna społeczności gejów i lesbijek.

Prawo to zabrania sodomii i obowiązuje od wielu lat. Rada usłyszała te obawy, kiedy po raz pierwszy zostały wyemitowane w zeszłym tygodniu, i chciała przeprowadzić więcej badań i uzyskać dodatkowe informacje. Przepraszamy za opóźnienie w udzieleniu odpowiedzi. Wykorzystaliśmy ten czas, aby uzyskać pełny obraz, którym mogliśmy podzielić się z naszymi członkami.

Prawo przeciwko sodomii nie było egzekwowane od lat. Ponad 70 innych krajów ma podobne przepisy, a te same prawa pozostają w księgach w 12 stanach w USA. W Kanadzie istnieje nawet prawo dotyczące sodomii, które nie zostało oficjalnie usunięte z ksiąg.

Odwiedzający - bezpośredni i LGBT - nie są narażeni na żadne niebezpieczeństwo ani krzywdzące traktowanie na Barbadosie poza tym, co można spotkać ze strony osób w jakimkolwiek kraju, które mają uprzedzenia. Barbados, podobnie jak wiele innych miejsc w regionie, rozwija się w kwestiach praw człowieka, a Zarząd uważa, że Barbados jest przyjazną, gościnną i pełną historii wyspą.

„We wschodnich Karaibach relacje i akceptacja osób homoseksualnych przeszły bardzo długą drogę. Toczy się więcej rozmów, organizacje w terenie wiele zrobiły, a my jesteśmy w miejscu, w którym panuje duża tolerancja. Na Barbadosie społeczność LGBT była bardzo ekspresyjna, a dziś transpłciowe kobiety mogą się swobodnie ubierać - wolność wyrażania siebie przeszła długą drogę. Tak, wciąż mamy ignorantów i wyzwania, ale Barbados uczy się szanować ludzi jako ludzi ”.
-Kenita Placide, dyrektor wschodnio-karaibskiego sojuszu na rzecz różnorodności i równości (ECADE) i doradca ds. Karaibów w OutRight Action International

Społeczność LGBT na wyspie, choć niewielka, nie jest niewidoczna. W tym miesiącu Barbados odbędzie się drugi w historii weekend Pride. Uroczystość inauguracyjna 24 listopada odbędzie się przez Wysoką Komisję Kanady, a weekendowe wydarzenia obejmują dzień na plaży, wieczór filmowy, wystawę biznesu i usług, pokaz talentów i wiele innych. Na wyspie działają dwie organizacje zajmujące się prawami LGBT, B-GLAD i Equals, Inc.

„Jestem otwartym członkiem społeczności LGBT na Barbadosie. Kiedy wróciłem na Barbados w 2004 roku, zrobiłem to z moim męskim partnerem i czuliśmy się bardzo mile widziani, kiedy razem zakładaliśmy nasz dom i życie. Praca i możliwości, jakie miałem tutaj przez lata po powrocie, wynikały głównie z faktu, że należałem do społeczności LGBT. Cieszę się, że w tym czasie jestem na Barbadosie, w progresywnym otoczeniu i będąc częścią ciągłego rozwoju mojej społeczności i kraju. Mogę tylko mieć nadzieję, że powitam Cię tutaj, abyś był częścią doświadczenia Barbadosu ”.
-René Holder-McClean-Ramirez, współdyrektor, Equals, Inc.

SATW była organizacją bezpieczną i integrującą dla wszystkich środowisk - bez względu na płeć, pochodzenie etniczne, rasę, osoby LGBT itp. - i nadal będzie nią być. Rozumiemy również i szanujemy zastrzeżenia zgłaszane przez niektórych członków. Ale jesteśmy stowarzyszeniem profesjonalistów z branży turystycznej, którzy podróżują po całym świecie i piszą prawdę o tym, co widzimy. Członkowie SATW mogą być agentami zmian, być w stanie udać się do niespokojnych miejsc i powiedzieć naszej publiczności, co tam znajdujemy.

„IGLTA opowiada się za szacunkiem i godnością dla wszystkich. Nie popieramy bojkotów destynacji i dokładamy wszelkich starań, aby budować mosty, a nie mury. Wierzymy, że turystyka to siła dobra, która przekracza ucisk i sprzyja zrozumieniu ”.
-John Tanzella, prezes / dyrektor generalny, International Gay Lesbian Travel Alliance (IGLTA)

Zatrudnianie całej wyspy lub kraju szkodzi wszystkim, nie tylko dostarczycielom uprzedzeń. Podczas gdy Rada słucha, szanuje i odpowiada na obawy naszych członków, jako społeczeństwo możemy wiele zrobić, aby wspierać prawa i wolności płci na wyspie: forum lokalnych dziennikarzy LGBT? prezentacja na temat pozytywnego wpływu podróży LGBT? Jesteśmy otwarci na rozmowę i sugestie, jak możemy wykorzystać nasz znaczący wpływ w terenie.

Wreszcie jednym z powodów, dla których Barbados jest gospodarzem SATW, jest przekonanie, że nasi członkowie zwrócą pozytywną uwagę na całe Karaiby, region zależny od turystyki, który został mocno dotknięty tegorocznymi burzami. Burze nie miały wpływu na Barbados - wyspa leży poza tradycyjnym pasem huraganów. Ale podczas gdy niektóre wyspy odrodzą się przed tegorocznym „szczytem sezonu”, inne będą potrzebować wielu miesięcy na odbudowę. Nasza obecność pomoże opowiedzieć historię odbudowanych społeczności, które tyle wycierpiały.

Dzięki naszej obecności możemy osiągnąć o wiele więcej, niż dzięki naszej nieobecności.

Pozdrawiamy,
Barbara Ramsay Orr
Prezydent SATW

David Swanson
Prezydent-elekt SATW

Katarzyna Hamm
SATW Natychmiastowa Przeszłość Przewodnicząca

Petra Roach przemawiając w imieniu Barbados Tourism Board również odpowiedziała:

Barbados nie mógł być bardziej podekscytowany, że był gospodarzem dorocznej konferencji SATW 2018.

Barbados przyjmuje gości ze wszystkich środowisk i kultur, w tym społeczność LGBT, i nie dyskryminuje nikogo ze względu na orientację seksualną lub tożsamość płciową. Bajany są znane ze swojej otwartości, gościnności i przyjaznej natury, a ich interakcje z odwiedzającymi są głównym powodem do ponownych odwiedzin.

Homoseksualizm nie jest nielegalny na Barbados. Sprawa, o której mowa, odnosi się do przestarzałego prawa przeciwko sodomii, które, o ile wiem, nigdy nie było egzekwowane. W wielu krajach na całym świecie, w tym w Kanadzie i niektórych stanach w USA, obowiązują podobne przepisy, które nie zostały oficjalnie zniesione. We współpracy z dwiema organizacjami zajmującymi się prawami osób LGBT, B-GLAD i Equals, Inc., jako naród, nadal czynimy postępy w tych ważnych sprawach związanych z prawami człowieka. Drugi coroczny Pride Week na Barbadosie odbędzie się 24 listopada.

Osobiście mam kilku przyjaciół ze społeczności LGBT, którzy regularnie, kilka razy w roku odwiedzają Barbados i postrzegają go jako swój drugi dom - kopiuję również w Karyl Leigh Barnes, który jest członkiem SATW, a także partnerem w naszej agencji public relations rekord, Development Counselors International.

Członek SATW Bea Broda doszła do ciekawego wniosku:

Osobiście uważam, że to wciąż połowa drogi i można zrobić więcej, aby usunąć prawo z ksiąg. Myślę, że moc niektórych religii mogłaby temu zapobiec, a ludzie uważają, że utrzymanie status quo jest najlepszą opcją ”.

Rozwiązanie dla ustawodawców z Barbadosu: nie kontynuuj, nie pytaj, nie mów polityki i nie usuwaj tych przepisów z ksiąg, aby nie mogły być egzekwowane!