Babylon: Zachowanie bezcennego miejsca historycznego czy zarabianie na nim?

BABILON, Irak - finansowany przez USA program odbudowy ruin starożytnego miasta Babilon w Iraku jest zagrożony przez spór między irackimi urzędnikami o to, czy priorytetem powinno być zachowanie tego miejsca, czy też zarobienie na nim pieniędzy.

Lokalni urzędnicy chcą szybkiej pracy w celu przywrócenia rozpadających się ruin i rozpoczęcia budowy restauracji i sklepów z pamiątkami, aby przyciągnąć turystów, podczas gdy urzędnicy zajmujący się antykami w Bagdadzie opowiadają się za bardziej starannym podejściem, aby uniknąć jaskrawych błędów restauracyjnych z przeszłości.

Ruiny tysiącletniego miasta, słynącego z Wiszących Ogrodów i Wieży Babel, mocno ucierpiały w ciągu ostatnich dziesięcioleci. Głęboko na zielonym południu Iraku skupisko wykopanych świątyń i pałaców zostało w większości odbudowane przez byłego władcę Saddama Husseina w latach 1980. XX wieku, używając nowoczesnej żółtej cegły do ​​wznoszenia wysokich konstrukcji, które niszczyły kruche pozostałości pierwotnych ruin z cegły mułowej. Po upadku Saddama w 2003 roku amerykańska baza wojskowa w tym miejscu spowodowała dalsze zniszczenia.

Miejsce to jest wypełnione zarośniętymi pagórkami, które skrywają szacunkowo 95 procent miasta, które pozostaje nieodkopane - co, jak mają nadzieję archeolodzy, mogłoby w końcu zostać odkryte.

Ale żeby tak się stało, argumentują, należy wykonać powolną i drobiazgową pracę, aby wyszkolić Irakijczyków w zakresie ochrony przyrody i sporządzić plan ochrony, który można wykorzystać do zebrania międzynarodowych funduszy i uzyskania statusu tego miejsca na liście światowego dziedzictwa UNESCO.

Dwuletni projekt o wartości 700,000 XNUMX USD, sfinansowany przez Departament Stanu USA i realizowany przez World Monuments Fund z siedzibą w Nowym Jorku, rozpoczął się w zeszłym roku i jeśli się powiedzie, projekt Babylon może być wzorem do ratowania innych starożytnych miejsc. w tym kraju, który był świadkiem narodzin cywilizacji miejskiej.

„Jestem optymistą, ponieważ to, co dzieje się w Babilonie, jest właściwym i naukowym krokiem i, jeśli Bóg pozwoli, praca w Babilonie otworzy nowe horyzonty” - powiedział Qais Hussein Rashid, szef zubożałego wydziału starożytności w Iraku.

Założony w III tysiącleciu pne Babilon zyskał na znaczeniu prawie 3 lat temu pod rządami króla Hammurabiego, którego słynna tablica prawna znajduje się w paryskim Luwrze. W następnych stuleciach miasto było kilkakrotnie podbijane, burzone i odbudowywane, stając się największym miastem na świecie z 4,000 250,000 mieszkańców pod rządami króla Nabuchodonozora II w 600 pne.

Nabuchodonozor zbudował słynne wiszące ogrody, jeden z siedmiu cudów świata, dla swojej tęskniącej za domem żony. Wygnał też naród żydowski z Izraela, zyskując Babilon złą reputację w tradycji judeochrześcijańskiej, a nazwa miasta stała się od tego czasu synonimem grzechu.

Biorąc pod uwagę stan szczątków, World Monuments Fund rozszerza swój projekt, żądając od USA 1 miliona dolarów na odrestaurowanie dwóch zabytków pilnie potrzebujących pomocy: liczącej 2,500 lat świątyni Nabu-Sha-Khare i pozostałości monumentalnej Isztar. Brama, niegdyś główne wejście do miasta Nabuchodonozora.

Ze wszystkich zniszczonych ruin największy potencjał ma świątynia, z łukowymi pomieszczeniami i dziedzińcami, na których znajdują się ołtarze bogów.

„To był najbardziej oryginalny materiał” - wyjaśnia Jeffrey Allen, koordynator projektu. „Jest to rzadki przykład dość nienaruszonej świątyni z nowego okresu babilońskiego”.

Ale tynk rozsmarowany na budynku z cegły mułowej w latach 1980. łuszczy się, aw niektórych miejscach ciężar nowoczesnych materiałów zburzył starożytne mury. Zaatakowane termitami drewniane belki również zawaliły się, obniżając część sufitu, a dolne poziomy ścian są zjadane przez unoszącą się wodę z pobliskiego rolnictwa.

Wysokie na 45 stóp (13.7 metra) fundamenty Bramy Isztar pozostają imponujące, zbudowane z cegieł ozdobionych przepięknymi płaskorzeźbami smoków i wołów. Cementowa posadzka z lat 1980-tych wpychała jednak wodę gruntową w mury bram, rozbijając cegły i niszcząc dolny rząd rzeźbionych zwierząt.

Babilon został ponownie otwarty dla publiczności w zeszłym roku i przyciąga wielu odwiedzających, prawie w całości miejscowych. Miejsce to było amerykańską i polską bazą wojskową do 2005 r., A raport UNESCO z 2009 r. Potępił wojsko za uszkodzenie go ciężkim sprzętem.

Ale dla Allena i innych badających tę stronę szkody z lat Saddama są znacznie poważniejsze.

Chcąc związać się ze wspaniałymi królami Iraku z przeszłości, Saddam nakazał odbudowę ruin kraju. Południowy pałac Nabuchodonozora ma teraz wysokie ściany z nowoczesnych żółtych cegieł, z których wiele jest opatrzonych imieniem Saddama. W pałacu i pobliskim odbudowanym amfiteatrze greckim odbywał się coroczny festiwal muzyczny.

Praca „została poprowadzona z wieloma błędami” - powiedział Ayeed Ghalib al-Taie, zastępca inspektora terenowego, który przez ostatnią dekadę pracował w Babilonie.

Teraz, gdy okolica jest już bezpieczna, władze prowincji chętnie zapraszają gości - z gotówką - do ponownego odwiedzenia tego miejsca. Gubernator prowincji Babil naciska na szybką odbudowę i nie chce czekać na dalsze badania.

„Nie jesteśmy zadowoleni z tempa prac na stanowisku, które jest całkowicie zaniedbane przez komisję ds. Starożytności” - powiedział Mansour al-Manae, członek rady prowincji i przewodniczący komisji archeologicznej i turystycznej.

Prowincja przejęła już część tego miejsca, przekształciła niektóre nowoczesne budynki w udogodnienia dla odwiedzających i rościła sobie pretensje do pałacu na wzgórzu zbudowanego przez Saddama z widokiem na ruiny w latach 1990.

„Dokładamy wszelkich starań, aby przyciągnąć inwestycje w celu budowy restauracji i innych atrakcji” - powiedział al-Manae, nazywając to miejsce „dużym źródłem pieniędzy dla prowincji i kraju”.

Gubernator posunął się nawet do skontaktowania się z UNESCO za zapleczem departamentu starożytności w styczniu i podpisania listu intencyjnego do wspólnej pracy nad Babilonem. Ale Bagdad zmusił go do anulowania listu, powiedział Rashid, szef rządu ds. Antyków.

Stabilność stopniowo powraca do kraju po latach walk, turyści zainteresowani bogatą historią Iraku wracają, aby zobaczyć takie atrakcje jak Ziggurat w Ur, miejsce narodzin biblijnego patriarchy Abrahama, położone dalej na południe.

Mohammed Taher, przewodnik po Babilonie od dziesięcioleci, wspomina, że ​​zachodni turyści w latach 1970. i 1980. przybywali do ruin Wieży Babel w Nowy Rok, aby odprawić ceremonie upamiętniające jej biblijne znaczenie - mimo że wszystko, co pozostało, to kwadratowy kształt trawiasty pagórek.

Allen z WMF twierdzi, że powolne opracowywanie dokładnych planów przyniesie później większe korzyści międzynarodowym darczyńcom.

„Nowe wykopaliska nie mogą być kontynuowane, dopóki nie rozwiążemy tych problemów” - powiedział Allen. Ale kiedy to się stanie, „pewnego dnia będziesz mieć wspaniałą witrynę, ma ona ogromny potencjał”.