Egipski minister kultury Farouk Hosni i Zahi Hawass, sekretarz generalny Najwyższej Rady Starożytności (SCA), wraz z gubernatorem Luksoru Samirem Faragiem odbyli dziś wizytę inspekcyjną wzdłuż Alei Sfinksów rozciągającej się między świątyniami Luksor i Karnak .
Aleja Sfinksów, zbudowana przez króla 30 dynastii Nectanebo I (380-362 pne), ma 2,700 metrów długości i 76 metrów szerokości. Wyłożony jest szeregiem posągów w kształcie sfinksów. Hosni dodał, że aleja jest jedną z najważniejszych ścieżek archeologicznych i religijnych w Luksorze, ponieważ była miejscem ważnych ceremonii religijnych w starożytności, zwłaszcza festiwalu Opet. Królowa Hatszepsut (1502-1482 pne) odnotowała na swojej czerwonej kaplicy w świątyni w Karnaku, że na trasie tej alei za jej panowania zbudowała sześć kaplic poświęconych bogu Amonowi-Re, podkreślając, że było to od dawna miejsce o znaczeniu religijnym.
Hawass powiedział, że rozwój alei Sfinksów jest częścią współpracy SCA z rządem Luksoru w celu przekształcenia całego miasta w skansen. Dodał, że SCA przeznaczył kwotę 30 milionów LE na usunięcie wszelkich naruszeń i rekompensatę tym, którzy są właścicielami domów i sklepów na trasie, a także kolejne 30 milionów LE na prace wykopaliskowe i renowacyjne. Hawass wyjaśnił, że prace były prowadzone w trzech fazach; pierwszym było zbudowanie niskiego muru wzdłuż alei w celu zabezpieczenia go przed dalszym wkraczaniem, drugi etap to wykopaliska, a trzeci to odtworzenie terenu.
Zespół wykopaliskowy odkrył dużą liczbę fragmentarycznych sfinksów, które są obecnie poddawane pracom renowacyjnym pod kierunkiem konsultanta SCA Mahmouda Mabrouka. Postawi go na wystawie wzdłuż alei.
Aleja została podzielona na pięć sekcji wykopaliskowych, z których każda ujawnia więcej sfinksów, a także kartusze kilku królów i królowych. Koparki odkopały 650 sfinksów z poprzedniego 1350 roku, jako że wiele z nich zostało ponownie wykorzystanych w okresie rzymskim i średniowieczu.
Koparki odkopały kolekcję rzymskich budynków i warsztatów glinianych garnków i posągów, a także kilka płaskorzeźb. Na jednej z płaskorzeźb znajduje się kartusz przedstawiający królową Kleopatrę VI (51-30 pne). Dr Hawass uważa, że ta królowa prawdopodobnie odwiedziła tę aleję podczas swojej podróży po Nilu z Markiem Anthonym i przeprowadziła prace konserwatorskie, które zostały oznaczone jej kartuszem.
Pozostałości kaplic królowej Hatszepsut, które zostały ponownie wykorzystane przez króla Nektanebo I do budowy sfinksów, zostały znalezione wraz z pozostałościami rzymskich fabryk wina i ogromną cysterną na wodę.
Podczas tej wizyty Minister Kultury i dr Hawass zainstalują kawałek czerwonego granitu należącego do naos króla Amenemhata I (1991-1962 pne) w jego pierwotnym miejscu w świątyni Ptah w Karnaku.
Ten naos został zwrócony do Egiptu w październiku ubiegłego roku przez Metropolitan Museum of Art w Nowym Jorku. Dzieło zostało zakupione przez Muzeum od kolekcjonera antyków w Nowym Jorku w celu zwrotu do Egiptu.
Hawass określił to działanie Metropolitan Museum jako „dobry uczynek”, ponieważ jest to pierwszy przypadek zakupu obiektu przez muzeum w celu zwrotu do kraju pochodzenia. Ta akcja, twierdzi Hawass, podkreśla głęboką współpracę kulturalną między SCA i Metropolitan Museum, a także oddanie Meta, aby zwrócić nielegalne antyki do ich ojczyzny.
„To także miły gest ze strony nowo mianowanego dyrektora Metropolitan, Thomasa Campbella” - powiedział Hawass.
Hawass opowiada historię tego obiektu, która rozpoczęła się w październiku ubiegłego roku, kiedy dr Dorthea Arnold, kuratorka sekcji egipskiej w Metropolitan Museum, napisała oficjalny list do dr. Jest częścią bazy Amenemhat I's naos, reszta naos znajduje się teraz w świątyni Ptah w Karnaku w Luksorze.
Kawałek naos został podarowany Metropolitan Museum przez kolekcjonera w Nowym Jorku, który twierdził, że kupił go w latach 1970. Dr Arnold odkrył, że fragment granitu musi łączyć się z naos w Karnaku, który zdaniem naukowców został tam przeniesiony w okresie Nowego Państwa. Kawałek został następnie odesłany do Egiptu i teraz wróci na należne mu miejsce.
