Wczoraj wieczorem na Heathrow powitano pierwszy lot do Wielkiej Brytanii, który przyleciał bezpośrednio z chińskiej potęgi gospodarczej i megamiasta Shenzhen. Obsługiwane przez Shenzhen Airlines, to połączenie trzy razy w tygodniu będzie przewozić do 96,408 3,120 pasażerów rocznie i 10 ton rocznego eksportu i importu do miasta znanego jako centrum technologiczne Chin. Niedawno Lonely Planet umieściło Shenzhen na drugim miejscu na swojej liście „2019 najlepszych miast do odwiedzenia w XNUMX r.”.

Nowe połączenie jest najnowszym z rosnącej listy nowych chińskich tras ogłoszonych w tym roku przez Heathrow. W 2018 r. lotnisko Heathrow ponad dwukrotnie zwiększyło liczbę istniejących bezpośrednich połączeń z Chinami – rozbudowując siatkę połączeń z pięciu miejsc docelowych na początku roku (Hongkong, Szanghaj, Pekin, Kanton, Qingdao) do 11, dodając Chongqing, Wuhan, Sanya , Changsa, Xi'an i obecnie Shenzhen.

Położone tuż za granicą z Hongkongiem, zaledwie kilka minut jazdy szybką koleją, Shenzhen ma ponad 12 milionów mieszkańców i ma jeden z najwyższych PKB na mieszkańca spośród wszystkich miast w Chinach. Shenzhen, będące domem dla gigantów technologicznych, takich jak Huawei i Tencent (właściciel narzędzi mediów społecznościowych WeChat i Weibo), znane jest jako chińska Dolina Krzemowa. Branże kreatywne przenoszą się do miasta nie tylko ze względu na pracę, ale także ze względu na kwitnącą scenę kulturalną. W ciągu ostatnich trzech lat miasto dodało wiele obiektów kulturalnych, w tym „Design Society” – pierwsze w Chinach muzeum poświęcone wzornictwu, które powstało we współpracy z londyńskim muzeum V&A, a także wystawę Muzeum Sztuki Współczesnej i Planowania (MOCAPE ) i wioskę dziedzictwa artystycznego OCT-LOFT.

Shenzhen Airlines jest częściowo własnością Air China i jest czwartym co do wielkości chińskim przewoźnikiem pod względem liczby pasażerów. Jego bezpośredni lot do Heathrow stanie się pierwszą trasą długodystansową Shenzhen Airlines i połączy pasażerów z Londynu przez Shenzhen City z regionalną siecią 4 tras krajowych. Shenzhen Airlines jest teraz 210. przewoźnikiem Star Alliance, który będzie operował pod jednym dachem w Terminalu 25 w Londynie Heathrow.

Najnowszy raport Trade Tracker Report dla lotniska Heathrow, zbadany przez analityków ekonomicznych CEBR, pokazuje, że eksport do Chin przez Heathrow wzrósł w ciągu ostatniego roku o 330%, a wartość eksportu w okresie od kwietnia do czerwca tego roku wyniosła 3 miliardy funtów. Chociaż połączenia z chińskimi miastami są cenne dla Wielkiej Brytanii, konkurencyjne porty lotnicze w UE dysponujące wolną przepustowością mogą łączyć się bezpośrednio z chińskimi miejscami docelowymi, takimi jak Hangzhou, Chengdu i Kunming, ułatwiając większy handel i inwestycje w swoich krajach. Identyfikując efektywność i luki w rozkładach lotów, lotnisko Heathrow było w stanie obsłużyć w tym roku nowe trasy, jest to jednak podejście ograniczone i fragmentaryczne. Rozbudowa Heathrow, jedynego w Wielkiej Brytanii przesiadkowego lotniska i największego portu pod względem wartości, da Wielkiej Brytanii możliwość zbudowania i utrzymania niezwykle ważnych połączeń handlowych z Chinami, których kraj potrzebuje w transporcie długodystansowym.