USA nakłada grzywny na 6 linii lotniczych w wysokości 7.25 mln USD za odmowę zwrotu pieniędzy klientom

Departament Transportu USA (DOT) ogłosił historyczne działania egzekucyjne przeciwko sześciu liniom lotniczym, które łącznie wypłaciły ponad pół miliarda dolarów osobom, którym należał się zwrot pieniędzy z powodu odwołanego lub znacząco zmienionego lotu. Te grzywny są częścią bieżących prac DOT, aby zapewnić Amerykanom zwrot pieniędzy, które są im należne od linii lotniczych.

Od początku pandemii COVID-19, US KROPKA otrzymało zalew skarg od podróżujących liniami lotniczymi, dotyczących braku terminowego zwrotu kosztów przez linie lotnicze po odwołaniu lub znaczącej zmianie ich lotów. 

„Kiedy lot zostaje odwołany, pasażerowie ubiegający się o zwrot pieniędzy powinni niezwłocznie otrzymać zwrot pieniędzy. Jeśli tak się nie stanie, będziemy działać, aby pociągnąć linie lotnicze do odpowiedzialności w imieniu amerykańskich podróżnych i odzyskać pieniądze pasażerów”. powiedział sekretarz transportu USA Pete Buttigieg. „Odwołanie lotu jest wystarczająco frustrujące i nie powinieneś też targować się ani czekać miesiącami na zwrot pieniędzy”. 

Oprócz ponad 600 milionów dolarów zwrotów, które linie lotnicze zwróciły, Departament ogłosił dzisiaj, że ocenia ponad 7.25 miliona dolarów kar cywilnych przeciwko sześciu liniom lotniczym za skrajne opóźnienia w zapewnianiu zwrotów. Przy dzisiejszych grzywnach Biuro Ochrony Konsumentów Lotniczych Departamentu naliczyło 8.1 miliona dolarów kar cywilnych w 2022 roku, największą kwotę, jaką kiedykolwiek nałożył ten urząd w ciągu jednego roku. Większość nałożonych kar będzie pobierana w formie płatności na rzecz Departamentu Skarbu, a pozostała część naliczana na podstawie płatności na rzecz pasażerów wykraczających poza wymóg prawny. Wysiłki Departamentu pomogły setkom tysięcy pasażerów otrzymać ponad pół miliarda dolarów wymaganych zwrotów. Departament spodziewa się wydania dodatkowych zarządzeń oceniających kary cywilne za naruszenia ochrony konsumentów w tym roku kalendarzowym. 

Nałożone grzywny i wymagane zwroty są następujące: 

• Granica – 222 mln USD wypłaconych wymaganych zwrotów i 2.2 mln USD kary 

• Air India – 121.5 miliona dolarów wypłaconych wymaganych zwrotów i 1.4 miliona dolarów kary 

• TAP Portugal – 126.5 mln USD wypłaconych wymaganych zwrotów i 1.1 mln USD kary 

• Aeromexico – 13.6 mln USD wypłaconych wymaganych zwrotów i 900,000 XNUMX USD kary 

• El Al – 61.9 mln USD wypłaconych wymaganych zwrotów i 900,000 XNUMX USD kary 

• Avianca – 76.8 mln USD wypłaconych wymaganych zwrotów i 750,000 XNUMX USD kary 

Zgodnie z prawem Stanów Zjednoczonych linie lotnicze i agenci sprzedaży biletów mają prawny obowiązek zwrotu kosztów konsumentom, jeśli linia lotnicza odwoła lub znacząco zmieni lot do, ze Stanów Zjednoczonych i na terenie Stanów Zjednoczonych, a pasażer nie chce zaakceptować oferowanej alternatywy. Odmowa zwrotu pieniędzy przez linię lotniczą i zamiast tego oferowanie takim konsumentom kuponów jest niezgodne z prawem.  

Ogłoszone dziś kary są jednym z wielu kroków podejmowanych przez Departament w celu ochrony konsumentów. Poniżej znajdują się dodatkowe działania podjęte przez DOT: 

• Latem Departament uruchomił nowy pulpit obsługi klienta linii lotniczych, aby pomóc konsumentom określić, co im się należy, gdy lot zostanie odwołany lub opóźniony z powodu problemu linii lotniczej. Wcześniej żadna z 10 największych amerykańskich linii lotniczych nie gwarantowała posiłków ani hoteli, gdy opóźnienie lub odwołanie było pod kontrolą linii lotniczych, a tylko jedna oferowała bezpłatną zmianę rezerwacji. Jednak po tym, jak sekretarz Buttigieg wezwał linie lotnicze do poprawy ich usług i stworzył ten pulpit nawigacyjny, dziewięć linii lotniczych gwarantuje teraz posiłki i hotele, gdy problem linii lotniczej powoduje odwołanie lub opóźnienie, a wszystkie 10 gwarantuje bezpłatną zmianę rezerwacji. Departament będzie nadal pracował nad zwiększeniem przejrzystości, aby Amerykanie dokładnie wiedzieli, co zapewniają linie lotnicze w przypadku odwołania lub opóźnienia. 

• Proponowana przez Departament Reguła dotycząca zwrotu kosztów biletów lotniczych, jeśli zostanie przyjęta, wymagałaby od linii lotniczych proaktywnego informowania pasażerów, że mają prawo do otrzymania zwrotu kosztów w przypadku odwołania lub istotnej zmiany lotu, oraz 1) zdefiniowania istotnej zmiany i odwołania, które uprawnia konsumenta do zwrotu pieniędzy. Reguła wymagałaby również 2) od linii lotniczych dostarczania niewygasających kuponów lub kredytów podróżnych, gdy ludzie nie mogą podróżować z powodu COVID-3 lub innych chorób zakaźnych; oraz 19) wymagać od linii lotniczych, które otrzymają w przyszłości znaczną pomoc rządową w związku z pandemią, wydawania zwrotów zamiast niewygasających kredytów podróżnych lub kuponów, gdy pasażerowie nie są w stanie podróżować lub odradzono im podróżowanie z powodu poważnej choroby zakaźnej. Departament zaprasza opinię publiczną do zgłaszania uwag na temat tych przepisów do 4 grudnia 16 r. Komitet Doradczy Departamentu Ochrony Konsumentów ds. Lotnictwa przeprowadzi publiczną debatę nad proponowaną przez Departament zasadą dotyczącą zwrotu kosztów biletów lotniczych i podejmie decyzję w sprawie zaleceń, które należy skierować do Departamentu podczas wirtualnego spotkania w 2022 grudnia 9 r. 

• Departament zaproponował przepis, który znacznie wzmocniłby ochronę konsumentów, zapewniając im dostęp do niektórych informacji o opłatach przed zakupem biletów lotniczych. Zgodnie z proponowaną zasadą linie lotnicze i strony internetowe z wyszukiwarkami podróży musiałyby z góry ujawniać – przy pierwszym wyświetleniu taryfy lotniczej – wszelkie opłaty pobierane za siedzenie z dzieckiem, za zmianę lub anulowanie lotu oraz za bagaż rejestrowany lub podręczny. Wniosek ma na celu zapewnienie klientom informacji potrzebnych do wybrania najlepszej oferty. W przeciwnym razie niespodziewane opłaty mogą szybko się sumować i pokonać to, co na pierwszy rzut oka może wydawać się tanią taryfą. DOT zachęca członków społeczeństwa i zainteresowane strony do zgłaszania uwag do 19 grudnia 2022 r.