Czy można spędzić w Paryżu trzy dni i doświadczyć jego esencji? To pytanie, nad którym się zastanawiałem i które ostatecznie stało się wyzwaniem. Biorąc pod uwagę moje doświadczenie jako nieustraszonego podróżnika, zdecydowałem się wznieść i przekonać się na własne oczy, ile Paryża mogę zanurzyć się w trzy dni.
Pierwszy dzień
Przyjechaliśmy do Paryża w piątek o 1:50 i pojechaliśmy około 45-minutową przejażdżką pociągiem (kolejką RER), a następnie przesiedliśmy się do metra nr 6, aby dostać się do hotelu Marriott w Rive Gauche. Hotel jest doskonale położony na trzydniową wycieczkę, ponieważ znajduje się obok linii metra nr 6 i około 15 minut od najbardziej turystycznego miejsca na świecie – Wieży Eiffla.
O 3:30 wszyscy byliśmy zameldowani, co dało nam wystarczająco dużo czasu na rozmieszczenie się w pokoju i ustalenie planu działania na resztę dnia. Byłam już w Paryżu, ale dla mojego towarzysza podróży była to pierwsza podróż, dlatego zdecydowałam, że pierwszym przystankiem powinna być Wieża Eiffla. Wyszliśmy za drzwi o 4:30 i udaliśmy się w stronę Wieży Eiffla. Opierając się na świetnych radach Concierge's Marriott, najlepszym przystankiem metra dla nowicjusza w Eiffel jest wyjście Trocadero. I zawsze byliśmy zadowoleni, że posłuchaliśmy tej rady, ponieważ w tę sobotę Palais De Chailot był pełen Paryżan i turystów, którzy cieszyli się nieco chłodnym popołudniem. Pojawił się także zwyczajowy tłum artystów ulicznych i ich wielbicieli. Nie moglibyśmy sobie wymarzyć lepszego paryskiego powitania. Poświęciliśmy czas, aby napawać się chwałą tego wspaniałego powitania, zrobiliśmy kilka obowiązkowych zdjęć spektakularnej scenerii, a następnie udaliśmy się na coś do jedzenia.
Jedzenie poza domem w Paryżu jest oczywiście przeżyciem samym w sobie i w równym stopniu dotyczy ceny, widoku i przestrzeni, jak i jedzenia. Chociaż posiłki w Paryżu są niewątpliwie jednymi z najlepszych pod względem jakości jedzenia, jeśli nie najlepszymi, cena jedzenia często odzwierciedla lokalizację restauracji. Można się spodziewać, że za widok na Wieżę Eiffla trzeba wydać kilka euro więcej. W naszym przypadku zdecydowaliśmy się zjeść obiad w jednej z okolicznych restauracji, bo są równie dobre, a na drinki po posiłku zarezerwowaliśmy „restaurację z widokiem na Wieżę Eiffla”.
Po zjedzeniu posiłku w „restauracji bez widoku na Wieżę Eiffla” postanowiliśmy pospacerować po okolicy i zorientować się w okolicy, w której w pobliżu znajduje się kilka głównych atrakcji Paryża, w tym Musee de L'Homme i Musee du Kino. Zrobiliśmy kilka obowiązkowych zdjęć okolicy, po czym postanowiliśmy wybrać się na drinka po posiłku do „restauracji z widokiem na Wieżę Eiffla”. Ta restauracja nazywa się Cafe du Trocadero. Jest tak idealnie położony, że zapewnia gościom i pijącym 90-stopniowy widok na Wieżę Eiffla, czyli dokładnie to miejsce, w którym można w pełni cieszyć się spektakularnym pokazem świateł na Wieży Eiffla. Nie będę wdawał się w szczegóły, na czym polega pokaz świateł, żeby nie psuć wrażeń tym, którzy tam nie byli. Powiem tyle, jednak warto poczekać.
Po pokazie świateł postanowiliśmy jeszcze trochę wmieszać się w tłum zgromadzony w Palais du Chaillot. Ale przyjeżdżając z Hawajów i będąc nieco nieprzygotowani na „chłód”, postanowiliśmy wrócić do hotelu. Przecież była już 10:00 i to, co zaplanowaliśmy na następny dzień, wymagało całonocnego odpoczynku.
Dzień drugi
Pierwotnie dzień w Disneylandzie w Paryżu nie był częścią planu, ale jakimś cudem tak się stało i bardzo się z tego cieszyliśmy. Nigdy nie odrzucam szansy odwiedzenia Disneya, czy to w Kalifornii, czy na Florydzie, ponieważ jest to naprawdę miejsce, do którego niestrudzenie wracam.
Wstaliśmy wcześnie, żeby mieć przewagę. W hotelu Marriott Rive Gauche powiedziano nam, że podróż pociągiem do Disneylandu zajmuje około 45 minut do godziny. Z tego, co nam powiedziano, tak naprawdę wystarczyło nam tylko raz przesiąść się z metra nr 6 do linii A kolei RER w kierunku Marne la Vellee. Dość proste, prawda? Zło. Kiedy dotarliśmy do punktu przesiadkowego, sytuacja nieco się skomplikowała, ponieważ kiosk z biletami nie działał prawidłowo – nie przyjmował naszej gotówki ani nie działała opcja karty kredytowej. Musiałem wypróbować wszystkie moje karty kredytowe i doszedłem do wniosku, że maszyna jest wadliwa. W żadnej z trzech kas biletowych nie pracował pracownik, co wydało mi się dziwne. Chodziliśmy po stacji przez dobre 25 minut, zanim zdecydowaliśmy się „zaryzykować”. Bez ważnego biletu kolejowego wsiedliśmy w linię RER A i udaliśmy się do Disneylandu. Przez całą podróż spodziewałem się, że pojawi się bileter i sprawdzi nasze bilety, zgodnie z praktyką w większości cywilizowanych krajów. Żaden bileter nigdy się nie pokazał. Przez cały czas myślałem sobie: „Ale to jest Francja, z pewnością musi być gdzieś jakiś haczyk”. I z całą pewnością tak było. Pod koniec podróży pociągiem do Marne la Velle co najmniej dziesięć osób sprawdzało bilety. To tutaj wydarzyło się największe zdzierstwo w ciągu moich lat podróżowania. Bez biletów „utknęliśmy”. Nie mogliśmy wyjść ze stacji i oczywiście nie mogliśmy wrócić. Zatem niewinnie zwróciliśmy się do jednego z „osób zajmujących się biletami” i próbowaliśmy wydostać się z naszej kłopotliwej sytuacji. Próba daremna, oczywiście, bo tak naprawdę, z braku lepszego wyjaśnienia, złapaliśmy ją na bezczynności. Byliśmy zmuszeni zapłacić 40 euro za osobę! To 63 USD za osobę! Mój towarzysz podróży zwierzył mi się później, że to dziwne, że Disneyland był dogodnie zlokalizowany tuż przy stacji kolejowej. Dla mnie bardziej podejrzane było to, że jedyny kiosk z biletami w punkcie przesiadkowym nie działał i że na stacji nie było żadnej obsługi. Wyglądało to niemal na celową próbę zmylenia podróżnych. Mogliby zatrudnić dziesięciu „osób zajmujących się biletami” na koniec podróży, ale nie mogą zatrudnić jednej na tę jedną stację? Wydawał się wysoce zorganizowany, ponieważ tak zwani „osoby sprzedające bilety” były uzbrojone i gotowe do korzystania z przenośnych automatów do kart kredytowych. Dobrze dla nich, dostali moje 63 dolary.
Jeśli chodzi o pogodę, mój dzień w Disneylandzie w Paryżu był najstraszniejszym ze wszystkich dni, jakie kiedykolwiek spędziłem w posiadłości Disneya. To jednak nie zepsuło nam nastroju do spędzenia dnia w moim ulubionym parku rozrywki na świecie. I wygląda na to, że tysiącom innych osób również nie przeszkadzały okazjonalne deszcze i zimno. Dzięki Disneyowi zdobyliśmy bilety do Disneylandu i Disney Studios. Naprawdę nie sądziliśmy, że uda nam się odwiedzić oba parki, biorąc pod uwagę ogromne atrakcje w obu parkach. Zaleca się, aby turyści spędzili w każdym parku przynajmniej jeden dzień, aby naprawdę doświadczyć istoty obu parków. Gdyby nie nasza „Szybka Karnet”, nie moglibyśmy cieszyć się obydwoma parkami.
Ciesz się, to oczywiście właściwe słowo. W Disneylandzie mogliśmy obejrzeć paradę otwarcia na Main Street, dwukrotnie przejechać się „Space Mountain: Mission 2”, przejechać się „Big Thunder Mountain”, dwukrotnie przejechać się „Indiana Jones i Temple of Peril”, a następnie raz popłynąć z „Piratami z Karaiby." Wszystko to zajęło około sześciu godzin, łącznie z lunchem. Nieźle, ale wiedzieliśmy dokładnie, co chcemy robić i na jakie przejażdżki się wybrać.
Moje oczekiwania co do naszego następnego przystanku, Disney Studios, nie były szczególnie wysokie. Ponieważ zepsuliśmy nasze doświadczenia w Disneylandzie, celem naszej wizyty była tak naprawdę przejażdżka „Wieżą Terroru”. Będąc fanem wersji DisneyWorld, pomyślałem, że świetnym pomysłem byłoby przynajmniej poznanie wersji paryskiej. Biorąc jednak pod uwagę wszystko, co wiedziałem o tej przejażdżce, chciałem najpierw poznać inne atrakcje, a to, co uważałem za najlepszą przejażdżkę, zachować na koniec. Szybki rzut oka na naszą mapę pokazał, że „Rock'n'Roller Coaster Starring Aerosmith” i „Moteurs! Działanie! Spectacular Stunt Show” to dwie atrakcje, które naszym zdaniem warto zobaczyć. Byłem mile zaskoczony, bo nie pamiętam, żebym kiedykolwiek podczas emocjonującej przejażdżki bawił się lepiej niż przy „Rock'n'Roller Coaster z udziałem Aerosmith”. Trwająca niecałą minutę przejażdżka rzeczywiście była pełna zwrotów akcji, co zaskoczyło nawet zblazowanego dziennikarza. Na dodatek w uszach płynęła nam muzyka Aerosmith. Ta przejażdżka z łatwością stała się ulubioną przejażdżką dnia. Jechaliśmy nim co najmniej trzy razy.
Osiem godzin w obu parkach i uznaliśmy to za dzień. Jak zwykle Disneyland nie zawiodł. Ja jednak chciałbym, żeby nasze zdjęcia z przejażdżki miały pieczątkę Paryża. Dla częstych gości Disneya, takich jak ja, pieczątka Paryża na moich przejażdżkach fotograficznych ostatecznie odróżniłaby moje wrażenia od innych parków Disneya.
Wróciliśmy do Paryża, choć byliśmy wyczerpani, ale stosunkowo wolni od strasznych historii o biletach kolejowych. Mieliśmy trochę czasu na zakupy pamiątek, więc wysiedliśmy na przystanku Luwr i spacerowaliśmy po Rue de Rivoli. Kolacja była pewnym wyzwaniem, ponieważ była niedziela i większość restauracji była zamknięta. Na szczęście włoska restauracja przy Marriott Rive Gauche była otwarta.
Dzień trzeci
Na nasz ostatni dzień planowaliśmy dotrzeć do Wieży Eiffla wcześniej, aby uniknąć tłumu. O 8:30 byliśmy już pod Eiffelem, ale okazało się, że kasa biletowa nie będzie czynna przez kolejną godzinę. Następnie zdecydowaliśmy się na spacer po okolicy, aby bliżej przyjrzeć się Palais de la Decouverte, Place de la Concorde, Palais Bourbon, Hotel des Invalides i innym okolicznym atrakcjom.
Kiedy wróciliśmy do Wieży Eiffla, były już dwie ogromne kolejki, a pomyśleć, że nie było nas tylko około godziny. Ustawiliśmy się w jednej z kolejek i chwilę poczekaliśmy na swoją kolej, aby kupić bilety, które kosztowały 12 euro (19 dolarów). Stojąc w kolejce, zostaliśmy poproszeni o przypadkowe przedstawienie przez głośną, japońskojęzyczną kobietę, która, jak przypuszczaliśmy, opowiadała swojemu tłumowi japońskich turystów o wizycie na Wieży Eiffla. Jej oglądanie z pewnością sprawiło, że czas oczekiwania na zakup biletów minął znacznie szybciej.
Spędziliśmy dobre dwie godziny pod Wieżą Eiffla, przyglądając się Paryżowi w jego niezakłóconej chwale. Uświadomiło mi to, że niezależnie od tego, ile razy tu przyjeżdżam, miasto niemal zawsze sprawia wrażenie, jakby to była moja pierwsza wizyta. Naprawdę nie ma innego miejsca na świecie, które często odwiedzam, które dałoby mi takie uczucie.
Po Wieży Eiffla postanowiliśmy przejść się pieszo do naszego następnego przystanku, Łuku Triumfalnego, którym przebiegliśmy sprintem, ponieważ tego ranka było naprawdę zimno. Mniej więcej 20-minutowy spacer był więcej niż pełen wrażeń, ponieważ padało wiele pytań „czy na pewno idziemy we właściwym kierunku?” rodzaj interakcji ma miejsce. Na szczęście dotarliśmy do Arc stosunkowo bez żadnych nieszczęść. Po zrobieniu kilku zdjęć udaliśmy się na Avenue Des Champs i minęliśmy kilka ekskluzywnych sklepów, zanim zdecydowaliśmy się udać do naszego następnego celu: Luwru.
Luwr jest główną atrakcją turystyczną Paryża ze względu na niegodziwy obraz, który każdy chce zobaczyć – Mona Lisa Leonarda Da Vinci. XVI-wieczny portret, znany również jako La Gioconda, został namalowany olejem na panelu topolowym w okresie włoskiego renesansu i wisi na pierwszym piętrze Luwru. Biorąc pod uwagę, jak obszerna jest kolekcja dzieł sztuki i jak zatłoczone było tego dnia muzeum, próbowaliśmy zapytać jednego z pracowników Luwru, gdzie była Mona Lisa, ale spotkaliśmy się z piorunującym spojrzeniem, jakbyśmy cuchnęli smrodem, co jest zrozumiałe. Czy możesz sobie wyobrazić pracę w Luwrze i zadawanie tego samego pytania setki, a może nawet tysiące razy dziennie? Biedny facet, prawda? Sama reakcja pracownika Luwru była warta opłaty za wstęp w wysokości 16 euro (9 dolarów). Ponieważ nie mieliśmy zbyt wiele czasu, aby obejrzeć wszystkie dzieła sztuki, udaliśmy się prosto do Mona Lisy, a następnie udaliśmy się na lunch. W drodze na lunch zatrzymaliśmy się przy Piramidzie i zrobiliśmy kilka obowiązkowych zdjęć. Pierwotnie planowaliśmy zatrzymać się w Notre Dame de Paris, ale byliśmy zbyt zmęczeni i zdecydowaliśmy się zamiast tego wrócić do hotelu.
Na zakończenie wycieczki postanowiliśmy zjeść kolację w okolicy Trocadero, gdzie po raz pierwszy oglądamy spektakl Wieży Eiffla. Wybraliśmy Cafe du Trocadero, ale ostatecznie musieliśmy to zmienić, ponieważ mieliśmy problemy z małymi stolikami w restauracji, które naszym zdaniem były idealne do picia, ale tak naprawdę nie nadawały się na pełny posiłek.
Czy biorąc pod uwagę ogromne bogactwo atrakcji turystycznych Paryża, udało mi się osiągnąć to, co sobie założyłem? Czy udało mi się zdobyć esencję Paryża w trzy dni? Nawet nie blisko, wystarczy mi rzut oka. I na szczęście tak jest, bo Paryż to naprawdę miejsce, do którego chcę wracać i nie pamiętać, co robiłem podczas ostatniej wizyty, żeby poczuć się tak, jakbym nigdy wcześniej tam nie był.
