Liczba obcokrajowców odwiedzających region, w którym dwóch turystów padło ofiarą napaści seksualnej w ciągu ostatnich 16 miesięcy, gwałtownie spadła.
Statystyki nowozelandzkie pokazują, że liczba gości zagranicznych przebywających w Northland w styczniu spadła o 16 procent w porównaniu z tym samym miesiącem ubiegłego roku, czterokrotnie więcej niż średnia krajowa.
W środę 27-letnia Angielka została napadnięta seksualnie w Haruru Falls, niedaleko Paihia, w Zatoce Wysp.
W listopadzie 2006 roku holenderska para padła ofiarą przerażającego porwania.
Jednak szef regionu ds. turystyki powiedział, że nie ma związku między nagłośnionymi atakami a spadkiem liczby gości z zagranicy.
Dyrektor generalny Destination Northland, Brian Roberts, powiedział, że spadek ten był bardziej prawdopodobny ze względu na spadek liczby turystów z Wielkiej Brytanii i Ameryki.
„Ogólne dane z Nowej Zelandii zostały poparte przez chińskich gości, ale większość Chińczyków nie przyjeżdża do Northland”, powiedział.
Dyrektor generalny Tourism New Zealand, George Hickton, powiedział, że ataki na turystów są zwykle izolowane, „ale nadal nie chcemy tracić czujności”.
Dane statystyczne Nowej Zelandii pokazują, że spadek nie został ograniczony do Northland.
Inne ataki na turystów obejmują zabójstwo szkockiej turystki Karen Aim w Taupo w styczniu, gwałt na Niemce w Raglan w zeszłym roku oraz pobicie Kanadyjczyka Jeremiego Kawernińskiego w Wellington w 2006 roku.
Na Wyspie Północnej tylko Auckland i Bay of Plenty zdołały w styczniu zwiększyć całkowitą liczbę noclegów gości z zagranicy.
Fiona Luhrs, dyrektor naczelna Stowarzyszenia Przemysłu Turystycznego, powiedziała, że jest mało prawdopodobne, aby ataki wpłynęły na dane z North Island. Menedżer Haruru Falls Motor Inn, Kevin Small, powiedział, że po środowym incydencie nadal „działa się jak zwykle”.
Rzeczniczka policji Paihia powiedziała, że nie doszło do większych postępów w polowaniu na napastnika, opisanego jako Europejczyk, w wieku około 30 lat, z ciemnobrązowymi włosami. Nosił plecak, na prawej ręce nosił duży pierścień, mówił z amerykańskim akcentem i w momencie ataku był boso.
nzherald.co.nz
