Niedawno zatwierdzona inwestycja o wartości 45 miliardów dolarów we Wschodnim Korytarzu Gospodarczym (EWG) Tajlandii ma umocnić pozycję tego kraju jako regionalnego centrum lotniczego ASEAN. Ustawa o Wschodnim Korytarzu Gospodarczym przeznaczy te fundusze na ogólny rozwój regionu, w tym przede wszystkim na przyszły Aeropolis U-Tapao – całą infrastrukturę miejską zbudowaną wokół wspomnianego lotniska – i prawdopodobnie pomoże Tajlandii przewyższyć 9.3 mld USD inwestycji zagranicznych kraj zremisował w 2017 roku do EWG. Wyznaczone środki pokryją również budowę autostrady, portów dalekomorskich, szybkiej kolei łączącej trzy główne lotniska w kraju (Suvarnabhumi, U-Tapao i Don Mueang) oraz inne inwestycje infrastrukturalne.

„Jako jeden z najczęściej odwiedzanych krajów na świecie z roku na rok, Tajlandia jest gotowa na przyjęcie swojej przyszłości jako najważniejszego węzła lotniczego w regionie ASEAN”, mówi Chokedee Kaewsang, zastępca sekretarza generalnego Tajlandii Board of Investment. „Uchwalenie ustawy EWG jest ekscytującym wydarzeniem i nie możemy się doczekać, aby sektor lotniczy naszego kraju kontynuował błyskawiczny rozwój w nadchodzących latach”.

Przemysł lotniczy Tajlandii rozwija się wykładniczo. Obecnie jego ruch lotniczy rośnie trzy razy szybciej niż rynek światowy, podwajając się co 15 lat od początku lat 1980. XX wieku. Aeropolis EEC, który ma powstać do 2023 roku, zmniejszy napływ turystów, którzy będą kontynuować podróżowanie po głównych lotniskach Tajlandii. Zakotwiczony przez lotnisko U-Tapao, będzie również obejmować obszary wolnego handlu, logistyki i przemysłu lotniskowego, a także centrum obsługi technicznej, napraw i remontów linii lotniczych oraz kilka innych funkcji, które zwiększą przewidywaną liczbę podróżnych. Wewnętrzny pierścień, rozciągający się 10 kilometrów od lotniska U-Tapao, będzie gościł infrastrukturę miejską Aeropolis, podczas gdy zewnętrzny pierścień będzie miejscem działalności logistycznej i połączy firmy będące rezydentami z infrastrukturą logistyczną w Chon Buri, Chachoengsao i Rayong.

Projekt EEC Aeropolis wzmacnia również i tak już znaczące możliwości MRO Tajlandii. Oczekuje się, że wydatki na MRO Tajlandii osiągną łącznie 10.6 mld USD do 2024 r., a pięć największych podzespołów produkowanych w Tajlandii (koła i hamulce, APU, podzespoły IFE, paliwo i sterowanie silnika oraz podwozie) ma generować ponad 1.7 miliarda USD w tym samym okresie. Do głównych firm lotniczych już obecnych w EWG Tajlandii należą Chromalloy, który wspiera producentów komercyjnych silników lotniczych, oraz TurbineAero, który w lutym został wybrany przez Boeinga do obsługi rynku wtórnego w regionie Azji i Pacyfiku.

W marcu rząd Tajlandii gościł grupę międzynarodowych dziennikarzy i inwestorów na seminarium zatytułowanym „Tajlandia startuje na nowe wzgórza”, które przyciągnęło ponad 3,000 uczestników, w tym inwestorów tajlandzkich i zagranicznych, międzynarodową prasę i agencje rządowe, i poprowadził ich wizyta w obszarze EWG i niedługo w U-Tapao na terenie Aeropolis. Delegacja Tajlandzkiej Rady Inwestycyjnej pod przewodnictwem pana Salila Wisalswadiego, pełniącego obowiązki doradcy wykonawczego w Tajlandzkim Zarządzie Inwestycyjnym, również weźmie udział w targach MRO Americas w kwietniu 2018 r., aby dostarczyć więcej informacji na temat możliwości inwestycyjnych w sektorze lotniczym i MRO w Tajlandia.

„Biorąc pod uwagę mocne strony naszego kraju, nie możemy się doczekać udziału w MRO Americas w przyszłym miesiącu i porozmawiania z profesjonalistami z branży o licznych możliwościach dostępnych dla północnoamerykańskich firm lotniczych w Tajlandii” – dodał Kaewsang.

Zgodnie z tendencją ostatnich kilku lat, aktywność dużych inwestycji zagranicznych we wschodnim korytarzu gospodarczym Tajlandii nadal rośnie, a luty był szczególnie pracowitym miesiącem dla tajlandzkiego sektora lotniczego.

W lutym Rolls Royce podpisał umowę z Thai Airways na zaoferowanie tej linii lotniczej pojemności testowej, co firma określiła jako kluczowy element rozwoju w regionie ASEAN. W tym samym miesiącu Airbus ogłosił partnerstwo z Thai Aviation Industries, w ramach którego Airbus będzie wspierał wszystkie tajlandzkie śmigłowce policyjne i wojskowe przez następne dwa lata. Sikorsky, firma Lockheed Martin, również ogłosiła, że Thai Aviation Services będzie służyć jako Centrum Obsługi Klienta.

„Tajlandia, która niedawno została uznana przez Bloomberg za najmniej nieszczęśliwy kraj na świecie, oferuje międzynarodowym firmom lotniczym wysoką jakość życia, dostęp do wykwalifikowanej i utalentowanej siły roboczej oraz klimat przyjazny dla biznesu” – podsumował Kaewsang. „Z niecierpliwością czekamy na spotkanie z naszymi kolegami z MRO Americas w kwietniu i osobiste dzielenie się z nimi mocnymi stronami naszego sektora lotniczego”.