24 października zapisze się w historii Azores Airlines jako początek nowej ery, data pierwszego w historii lotu na zrównoważonym paliwie lotniczym (SAF).
Ten kamień milowy jest jeszcze bardziej znaczący, biorąc pod uwagę, że kilka dni temu grupa SATA dołączyła do unijnego sojuszu na rzecz lotnictwa o zerowej emisji, inicjatywy mającej na celu właśnie dekarbonizację sektora do 2050 roku.
Pierwszy komercyjny lot Azores Airlines na paliwo SAF łączył Lizbonę i Ponta Delgada w Airbusie A320 o nazwie UNIQUE z rejestracją CS-TKK. Samolot wystartował z lotniska w Lizbonie o 19:25 czasu lokalnego i wylądował w Ponta Delgada na wyspie São Miguel o 21:30 czasu lokalnego.
Paliwo używane na tej trasie zawierało w 39% materiał pochodzenia odnawialnego, znany jako HEFA (przetworzone wodorem estry i kwasy tłuszczowe), co stanowi 35% redukcję całkowitej emisji CO2.
W przygotowanie i monitorowanie tego pierwszego komercyjnego lotu z wykorzystaniem zrównoważonego paliwa lotniczego zaangażowali się partnerzy energetyczni Galp i NESTE, dwaj wiodący innowatorzy w dziedzinie biopaliw i paliw nadających się do recyklingu, oraz Carlyle Aviation Partners, platforma inwestycyjna w lotnictwo komercyjne i leasingodawca eksploatowanego samolotu CS-TKK UNIQUE przez linie lotnicze Azorów. Wspólnie z zespołami technicznymi Azores Airlines partnerzy zapewnili wykonalność tej operacji.
SAF oferuje podobną wydajność do tradycyjnego paliwa do silników odrzutowych i może być stosowany w tych samych silnikach, co paliwo kopalne, ale przy znacznie niższym śladzie węglowym.
SAF firmy NESTE jest produkowany w 100% ze zrównoważonych źródeł odnawialnych i surowców resztkowych, takich jak zużyty olej spożywczy i odpady tłuszczów zwierzęcych. Pozycjonując się jako strategiczny dostawca SAF, Galp planuje produkować 240.000 ton SAF rocznie w ramach przekształcenia swojego zakładu przemysłowego Sines w Green Energy Park.
Azores Airlines z radością przyczyniają się do realizacji celów dekarbonizacji, do których dąży sektor lotniczy, i są bardzo dumne z podejmowania działań, które zagwarantują, że Archipelag Azorów pozostanie niezwykłym, zrównoważonym kierunkiem turystycznym.
