Katar w sojuszu?

Posunięcie, o którym wielu było przekonanych, że nigdy się nie wydarzy, Qatar Airways zostało zaproszone do przyłączenia się do sojuszu oneworld i je zaakceptowało. Kiedy po raz pierwszy zaczęli się pojawiać, przewoźnicy z Zatoki Perskiej wyrazili zamiar pozostania osobno i działania we własnej sferze, z konkretnym celem dostosowania wzorców podróży. Podobnie jak w przypadku wielu innych kwestii związanych z lotnictwem, ta determinacja została złagodzona zarówno w Katarze, jak iw Etihad, które uwikłały się w liczne umowy typu code-share i inne pakty handlowe. Nawet Emirates, największy z całej trójki, w ciekawy sposób sprzymierzył się z Qantas.

Istnieje oczywiście wiele głosów wychwalających wejście przynajmniej jednego gracza z Zatoki Perskiej do bardziej tradycyjnej społeczności lotniczej. Ale szum nie obejmuje całkowicie niektórych pułapek, które mogą wynikać z tego ruchu.

Pierwszym i najbardziej widocznym jest nowa konkurencja, której Qantas będzie doświadczać ze strony nowego partnera w sojuszu. Po rzucie losu z Emirates na ruch do Europy pojawia się konkurent, choć z dużo mniejszą liczbą miejsc i punktów sieciowych, który oferuje własne alternatywy dla połączeń z Australii.

Patrząc na mapę trasy QR, drugie oczywiste zagrożenie wydaje się dotyczyć Londynu, gdzie BA jest ograniczone przez pełne lotnisko i ma trudności z rozszerzeniem rozkładu lub siatki połączeń. Zdolność regularnych podróżnych do unikania zatłoczenia Londynu poprzez wyznaczanie tras przez nowy obiekt w Doha prawdopodobnie byłaby atrakcyjna – zwłaszcza, gdy utrata naliczanych mil i statusu oneworld nie jest już czynnikiem – podobnie jak APD.

Finnair może uśmiechać się przy stole, ale musi być trochę zaniepokojony, że jego pretensje do sławy w sojuszu, połączenia do Azji przez Helsinki, będą miały bezpośrednią konkurencję, a menu punktów sieciowych w Azji jest dłuższe w Doha.

Cathay Pacific nie może też być zachwycony faktem, że przez Katar można dostać się do tak wielu innych europejskich i afrykańskich destynacji. To samo musi dotyczyć JAL, który skrócił swoje harmonogramy w ramach reorganizacji.

Konkurencja nie jest obca rynkowi lotniczemu, ale jedną z cech charakterystycznych oneworld jest rozsądna ochrona terytorium swoich członków. W przeciwieństwie do swoich odpowiedników, Star i Skyteam, upewnił się, że jego członkowie nie wkraczają na siebie bezpośrednio.

Sprowadzając Qatar Airways, sojusz zaprosił jednego z nowszych członków społeczności lotniczej, który powstał w celu maksymalnego wykorzystania swojego położenia geograficznego. To, co próbują zrobić wszyscy przewoźnicy z Zatoki Perskiej, to zmienić utrwalone wzorce podróży klientów – trasy, które omijają tradycyjne punkty przesiadkowe i ustanawiają świat „wszędzie i wszędzie z jednym przystankiem”.

Jeśli im się to uda, a istnieje wiele dowodów na to, że pasażerowie kupią ten pomysł, być może wilk został wpuszczony do kuchni.