Turystyka do Ziemi Świętej promowana jako pomost do pokoju na Bliskim Wschodzie

JEROZOLIMA – Pielgrzymka do Ziemi Świętej może stać się mostem do pokoju – powiedział izraelski urzędnik ds. turystyki, zwracając uwagę na pozytywny wpływ wiosennej pielgrzymki papieża Benedykta XVI na nawiązanie współpracy między urzędnikami palestyńskimi, jordańskimi i izraelskimi.

„W Ziemi Świętej jest wiele sporów, ale coś, o co nie mamy sporu, dotyczy pielgrzymów” – powiedział 16 grudnia podczas konferencji prasowej Rafi Ben Hur, zastępca dyrektora generalnego izraelskiego Ministerstwa Turystyki.

Powiedział, że izraelscy i palestyńscy urzędnicy ds. turystyki współpracują ze sobą, aby promować region jako cel pielgrzymek. Powiedział też, że nawiązano również współpracę z jordańskimi urzędnikami ds. turystyki.

„Pielgrzymujemy nasz priorytet; w szczególności pielgrzymka jest pomostem do pokoju” – powiedział, powołując się na fakt, że wizyta papieża Benedykta XVI w Ziemi Świętej w maju stworzyła „ogromną” współpracę między izraelskimi, palestyńskimi i jordańskimi urzędnikami turystycznymi. Powiedział, że wizyta papieska pomogła przyciągnąć pielgrzymów pomimo światowego kryzysu gospodarczego.

Wyjaśnił, że Izrael popierał Betlejem jako ważną część pielgrzymek z touroperatorami za granicą.

„Oto okazja, aby pokazać, że jest bezpiecznie (iść do Betlejem) i należy skorzystać z tej jedynej w życiu okazji” – powiedział.

Izraelski minister turystyki Stas Misezhnikov widział chrześcijańskich przywódców religijnych nie tylko jako „prawdziwych przyjaciół” w dążeniu do promowania Ziemi Świętej jako miejsca pielgrzymek, ale jako „prawdziwych partnerów w tworzeniu więzi z Izraelem i jego sąsiadami”.

„Turystyka i pielgrzymka mogą być prawdziwą siłą jednoczącą dzięki wspólnym interesom gospodarczym i tworzeniu miejsc pracy” – powiedział

Rok 2009 był kolejnym szczytowym rokiem w turystyce, do końca roku spodziewano się, że blisko 3 miliony odwiedzających odwiedzi Izrael. Miseżnikow powiedział, że około jedna trzecia z nich również odwiedziła Betlejem.

„Rok szczytu w Izraelu przekłada się również na rok pokoju w Autonomii Palestyńskiej” – powiedział Misezhnikov.

Izraelscy urzędnicy ds. turystyki spodziewają się około 70,000 XNUMX odwiedzających podczas świąt Bożego Narodzenia.

Wraz z poprawiającą się sytuacją ekonomiczną i bezpieczeństwa, dowódca podpułkownika Eyad Sirhan Administracji Cywilnej w Betlejem powiedział, że oczekuje, że pozwolenia na podróż w okresie świąt Bożego Narodzenia będą wydawane wszystkim palestyńskim chrześcijanom, którzy o nie wystąpią, o ile spełniają wymogi bezpieczeństwa.

Izrael rozważał także wydanie zezwoleń 100 chrześcijanom z Gazy. Powiedział, że chrześcijańscy obywatele Izraela będą mogli swobodnie wkraczać do Betlejem w tym okresie.

„Istnieją wyraźne oznaki poprawy warunków ekonomicznych i bezpieczeństwa na Zachodnim Brzegu, co ułatwia złagodzenie ograniczeń” – powiedział.

Powiedział, że żołnierze i policjanci, którzy będą obsługiwać przejścia graniczne w Betlejem w czasie świąt Bożego Narodzenia, będą codziennie otrzymywać informacje wyjaśniające znaczenie tego święta i właściwą procedurę umożliwiającą pielgrzymom, przywódcom religijnym oraz lokalnym izraelskim i palestyńskim chrześcijanom łatwe przekraczanie granic.