NOWY JORK - Wojny lotnicze i promocje cenowe są zwykle skierowane do wczasowiczów, ale linie lotnicze i hotele uciekają się do podobnej taktyki, aby odzyskać swoją tradycyjną krowę dojną - podróżnika biznesowego.
Osoby podróżujące służbowo, które płacą wyższe ceny biletów lotniczych, gdy siedzą w przednich kabinach samolotu lub rezerwują blisko daty podróży, częściej latają autokarami - lub wcale nie podróżują w czasie recesji. A ich pracodawcy rezerwują mniej sal bankietowych i bloków pokoi, pozostawiając wiele hoteli tęskniących za dużymi i niezawodnymi przychodami, które generowały spotkania biznesowe.
Częściowo w rezultacie oczekuje się, że kilka dużych linii lotniczych odnotuje straty za kwartał kwiecień-czerwiec, kiedy podają swoje zarobki począwszy od tego tygodnia. Przychody hotelowe - które gwałtownie spadły w pierwszym kwartale w porównaniu z rokiem poprzednim - również nie powinny wykazać znaczącej poprawy w drugim kwartale. Wyniki Marriott International Inc. zostaną opublikowane w czwartek.
Osoby podróżujące służbowo generują wyższy procent całkowitych przychodów branży niż odsetek wszystkich podróżnych, których reprezentują. Z 641 miliardów dolarów wydanych przez mieszkańców USA w 2007 roku na podróże krajowe i turystykę, około 33 procent pochodziło od osób podróżujących służbowo, według US Travel Association. Jednak liczba krajowych podróży służbowych stanowiła mniej niż 25 procent wszystkich 2 miliardów podróży krajowych w tym roku.
Mark Kiefer z firmy CRA International, konsultant ds. Lotnictwa z Bostonu, powiedział, że gospodarka nie chce w tym roku podróżować służbowo.
„Mamy przypadek niektórych sektorów, które były konsumentami wielu podróży służbowych, takich jak bankowość i tak dalej” - powiedział Kiefer. „Drugim problemem, z którym się borykamy, są oczekiwania. Istnieje wiele niepewności co do tego, kiedy sytuacja gospodarcza się zmieni i o ile ”.
Biura podróży stosują szereg strategii, aby zwabić osoby podróżujące służbowo. Hotele oferują dodatkowe noce w pokojach, bezpłatne przekąski i napoje oraz większą elastyczność w zakresie rezerwacji i anulowania rezerwacji. Linie lotnicze oferują wysokie zniżki na upgrade i sprzedaż taryf zorientowaną na biznes.
Zniżki pomogły zwabić niektórych wczasowiczów z powrotem na drogę. Analityk Deutsche Bank, Chris Woronka, zauważył, że chociaż przychody w USA na dostępny pokój, kluczowy miernik wyników branży hotelarskiej, od końca czerwca wciąż spadały o dwucyfrowe wartości procentowe, wykazał wyraźną poprawę, ponieważ popyt na letni wypoczynek wzrósł. .
Jednak w niedawnej ankiecie przeprowadzonej wśród 285 dyrektorów finansowych wyższego szczebla na całym świecie 87 procent stwierdziło, że ich firmy planują w tym roku mniej wydać na podróże służbowe. American Express / CFO Research Global Business & Spending Monitor wykazał, że 44 procent dyrektorów oczekuje, że podróże ich firm spadną o ponad 10 procent.
Badanie wykazało, że większość firm będzie nadal wydawać wydatki na podróże, które mogą generować dochody. Frank Schnur z grupy podróży biznesowych American Express przewiduje, że klienci nadal będą oczekiwać zwrotu finansowego z inwestycji w podróże, nawet po ożywieniu gospodarczym.
Na razie wiele firm cofa się. Drew Ramsey, 33-letni menedżer ds. Bezpieczeństwa informacji w Phoenix, który często lata w Southwest Airlines, mówi, że jego firma zasadniczo zaprzestała podróży służbowych.
„Każda podróż służbowa musi być koniecznością; w przeciwnym razie ludzie są proszeni o korzystanie z wideokonferencji lub telekonferencji ”- powiedział Ramsey.
Według Międzynarodowego Stowarzyszenia Transportu Lotniczego ruch w luksusowych fotelach lotniczych spadł w kwietniu o 22 procent w porównaniu z tym samym miesiącem rok wcześniej. Tymczasem liczba podróżujących na biletach autokarowych wzrosła o 0.3 proc.
Z malejącą pulą dolarów na podróże służbowe linie lotnicze, takie jak Southwest, próbują nowych strategii, aby przyciągnąć osoby podróżujące służbowo na pokład. Ramsey powiedział, że Southwest zaproponował, że przyśpieszy mu status „A-List”. Zapewnia to rok przywilejów związanych z rezerwacją na pokład pasażerom, którzy należą do programu częstych lotów linii lotniczych i wykonują określoną liczbę lotów w danym okresie.
Linie lotnicze oferują również podróżującym służbowo takie rzeczy, jak Wi-Fi, radio satelitarne, wcześniejszy przydział miejsc i pierwszeństwo wejścia na pokład, aby zwabić ich do środka.
W branży hotelarskiej ból odczuwają wszelkiego rodzaju sieci, które opierają się na podróżujących w interesach. Extended Stay Hotels LLC - która jest przeznaczona dla osób podróżujących służbowo, które potrzebują długoterminowego zakwaterowania po niższych cenach - złożyła wniosek o ochronę przed upadłością na podstawie rozdziału 11, powołując się na duże zadłużenie i gwałtowny spadek liczby podróży służbowych.
Starwood Hotels & Resorts Inc. oferuje 4-procentową zniżkę osobom zajmującym się planowaniem spotkań biznesowych, którzy rezerwują wydarzenie na 10 lub więcej pokojów w niektórych swoich markach, w tym sieci W, Westin i Sheraton. Otrzymują również bezpłatną przerwę na przekąski od PepsiCo Inc. do 31 sierpnia oraz sporą premię w postaci punktów programu lojalnościowego, które mogą wykorzystać na podróże osobiste.
Hotele nie są tak zwinne, ponieważ zazwyczaj negocjują stawki korporacyjne z kilkumiesięcznym lub letnim wyprzedzeniem. Tak więc obniżki stóp, które teraz oferują, mogą mieć długoterminowy wpływ na przychody.
Dyrektor generalny Continental Airlines, Larry Kellner, powiedział na czerwcowej konferencji dla inwestorów, że jego linia lotnicza bardzo ciężko pracuje nad swoją „stroną biznesową (podróżną), ponieważ… moglibyśmy również zauważyć ożywienie znacznie szybciej, gdybyśmy mogli przywrócić ruch biznesowy z powrotem do samolotów”.
