Pacific Asia Travel Association (PATA) ma przyjemność ogłosić powołanie liderki myśli, pionierki, nauczycielki i liderki branży ekoturystycznej Megan Epler Wood na specjalnego doradcę ds. zrównoważonego rozwoju turystyki dla miejsc docelowych, biznesu i społeczeństwa obywatelskiego.
„Jesteśmy zaszczyceni, że Megan została specjalnym doradcą PATA. Liderzy destynacji w regionie Azji i Pacyfiku są żywo zainteresowani zwiększaniem swojej odporności i zrównoważonego rozwoju, jednocześnie angażując się w pozytywne społeczne, kulturowe i ekonomiczne korzyści płynące z podróży” – powiedziała dyrektor generalna PATA Liz Ortiguera. „Wiedza i doświadczenie Megan będą nieocenione w napędzaniu postępu w kierunku bardziej odpornego i zrównoważonego ekosystemu podróży w regionie Azji i Pacyfiku. Z niecierpliwością czekamy na współpracę z nią, aby wesprzeć naszą sieć i branżę w tej podróży”.
Megan Epler Wood poświęciła swoją ponad 30-letnią karierę zawodową na tworzenie profesjonalnych wytycznych, narzędzi, polityk i zasobów edukacyjnych skupiających się na zrównoważonym rozwoju turystyki. W 1990 roku zaczęła zaznaczać swoją obecność w dziedzinie ekoturystyki, zakładając pierwszą na świecie organizację pozarządową (NGO) zajmującą się zrównoważoną turystyką, The International Ecotourism Society.
Po założeniu swojej organizacji pozarządowej, w 2003 roku rozpoczęła prowadzenie swojej międzynarodowej praktyki konsultingowej, EplerWood International. Tam pracowała ze swoim zespołem przy kilkunastu projektach w ponad 35 krajach na rzecz zrównoważonego rozwoju, wraz ze światowej sławy organizacjami, takimi jak Stany Zjednoczone. Agencja Rozwoju Międzynarodowego (USAID), grupa Banku Światowego, Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit GmbH (GIZ) oraz Międzyamerykański Bank Rozwoju. Konsultowała się z rządami krajowymi w Ameryce Łacińskiej, Azji i Afryce w sprawie polityki zrównoważonego rozwoju turystyki i jest odpowiedzialna za wspieranie rozwoju małych przedsiębiorstw na obszarach wiejskich i bioróżnorodnych, przyciągając inwestycje w wysokości dziesiątek milionów dolarów.
Komentując spotkanie, pani Epler Wood powiedziała: „Jestem podekscytowana współpracą z PATA w tym kluczowym momencie w zarządzaniu zrównoważoną turystyką. Region Azji i Pacyfiku ma ważną pozycję, aby objąć przywództwo, przyjmując najnowocześniejsze, zorientowane na dane systemy do zrównoważonego zarządzania miejscami docelowymi i działalnością, które zmniejszają wpływ i przynoszą korzyści zarówno odwiedzającym, jak i mieszkańcom”.
Megan jest obecnie dyrektorem zarządzającym Programu Zarządzania Zrównoważoną Turystyką (STAMP) w Centrum Zrównoważonego Przedsiębiorstwa Globalnego Uniwersytetu Cornell oraz w SC Johnson College of Business, którą pełni od 2017 r. Wraz z programem STAMP, który wspiera badania nad zrównoważonego zarządzania turystyką, została również mianowana głównym wykładowcą w Cornell On-Line Course, Sustainable Tourism Destination Management, w 2022 roku.
Niektóre z ostatnich prac Megan obejmują jej zaangażowanie w Harvard University, Cornell University oraz wydanie jej szeroko przyjętego raportu „Destinations at Risk: The Invisible Burden of Tourism”. W latach 2015-2018 była dyrektorem International Sustainable Tourism Initiative (ISTI) w Departamencie Zdrowia Środowiskowego w Harvard TH Chan School of Public Health. W tym czasie kierowała naukowcami z Harvardu w pierwszej jednostce badawczej na kampusie Harvarda, która w całości skupiała się na zrównoważonej turystyce. Grupa podjęła się ilościowych badań stosowanych opartych na nauce, aby pomóc rządom i przedsiębiorstwom w osiągnięciu pozytywnych wyników rozwoju turystyki na całym świecie.
