Według dyrektora ds. marketingu w South African Tourism turystyka biznesowa może stanowić nawet 10% wszystkich przyjazdów zagranicznych do RPA po czerwcowych mistrzostwach świata.

Urzędnicy szacują, że turystyka biznesowa stanowi obecnie około 6% wszystkich przyjazdów zagranicznych. Liczba ta reprezentuje ponad pół miliona odwiedzających rocznie, którzy każdego roku przyjeżdżają do RPA na spotkania, imprezy motywacyjne, konferencje i wydarzenia.

Przemawiając pierwszego dnia programu Meetings Africa w Sandton Convention Center w Johannesburgu, dyrektor marketingu South African Tourism, Roshene Singh, powiedziała, że ma nadzieję, że liczba ta wzrośnie do 10 procent w przyszłym roku w związku z zainteresowaniem generowanym przez relacje Mistrzostw Świata.

„W ciągu ostatnich pięciu lat zainwestowaliśmy 5.2 miliarda funtów w technologię, komunikację, transport i infrastrukturę RPA, w tym w budowę nowego lotniska w Durbanie i liczne otwarcia hoteli w kilku miastach” – powiedział Singh. „Opracowaliśmy rozbudowane programy gościnności, które zaprezentują najlepsze możliwości organizacji wydarzeń biznesowych w RPA, a także naszą wyjątkową ofertę na świeżym powietrzu”.

Coca-Cola, Sony, Emirates i McDonalds są jednymi z firm, które mają rozbudowane umowy sponsorskie i opcje gościnności dla firm w trakcie turnieju.

Singh powiedział, że wydarzenia biznesowe wokół turnieju zapewnią „wyjątkowe afrykańskie doświadczenie”. „Chcemy przedstawić wizerunek RPA jako centrum turystyki biznesowej” – powiedziała. „Mundial będzie radosnym świętem, które pokaże światu, że Afryka mogła borykać się z problemami apartheidu, ubóstwa i deprywacji społecznej. Ale to nie jest koszmarna sprawa – przeszła przez to wszystko i wyłania się silniejsza.”

Zapytany o niektóre z głównych wyzwań percepcyjnych przed meczami, Singh odrzucił zarzuty, że atak na autobus przewożący drużynę piłkarską Togo na Puchar Narodów Afryki w zeszłym miesiącu utrudnił postrzeganie zdolności RPA do obsługi turnieju.

„Współpracowaliśmy intensywnie z lokalnymi i międzynarodowymi agencjami bezpieczeństwa i wdrożyliśmy środki ostrożności zatwierdzone przez FIFA. Mówimy, że odwiedzający powinni zachować takie same środki ostrożności, jak w każdym kraju i nie narażać się na oczywiste niebezpieczeństwo”.