Wypełniając w zeszłym tygodniu wniosek na poczcie na Midway Drive w San Diego, Fernando De Santiago znalazł się w ostatniej chwili w kolejce po paszport lub kartę paszportową do czerwca.

Chociaż podróże do Stanów Zjednoczonych od pewnego czasu podlegają bardziej rygorystycznym zasadom, nowe przepisy, które zaczną obowiązywać 1 czerwca, raz na zawsze sprawią, że dni swobodnych, pozbawionych dokumentów podróży do iz Meksyku staną się odległym wspomnieniem dla obywateli USA.

Wracając przez lądowe lub morskie porty wjazdu z Meksyku, Kanady, Bermudów i Karaibów, obywatele USA będą musieli przedstawić paszport lub jeden z kilku akceptowanych dokumentów: paszport, karta „zaufanego podróżnika”, np. Przepustka SENTRI lub prawo jazdy wzbogacone o technologię radiową, wydawane w niektórych stanach, ale nie w Kalifornii.

Zmiana ta, będąca częścią tzw. Western Hemisphere Travel Initiative, jest następstwem ustawodawstwa dotyczącego bezpieczeństwa narodowego, które zostało uchwalone pięć lat temu. Paszporty były wymagane od osób podróżujących samolotem powracających z regionu w styczniu 2007 roku.

Od stycznia ubiegłego roku podróżni w wieku 19 lat i starsi ponownie wjeżdżający drogą lądową lub morską musieli przedstawić dowód obywatelstwa, taki jak akt urodzenia lub naturalizacji, wraz z wydanym przez państwo dokumentem tożsamości. Ustne deklaracje obywatelstwa, od dawna normą dla jednodniowych wycieczkowiczów powracających z Baja California, przeszły do przeszłości.

Wraz z ostatecznym wdrożeniem inicjatywy w zakresie podróży wydawane przez państwo prawa jazdy, dowody tożsamości i akty urodzenia nie będą akceptowanymi dokumentami dla podróżnych w wieku 16 lat i starszych, chociaż świadectwa urodzenia i naturalizacji są nadal akceptowane w przypadku osób poniżej 16 roku życia. Nowa zasada wygrała ”. t mieć wpływ na legalnych, stałych mieszkańców.

Na poczcie Midway Drive, która przyjmuje osoby ubiegające się o paszport, kolejki były dłuższe niż zwykle od około miesiąca, powiedziała Susana Valenton, urzędniczka przyjmująca paszporty.

„Około 8:45 mamy już długą kolejkę” - powiedział Valenton.

De Santiago, 42-letni obywatel USA od 15 lat, powiedział, że czekał do ostatniej minuty, ponieważ nie potrzebował pilnie paszportu - dopóki nie zdał sobie sprawy, że nowa zasada wpłynie na jego planowane w czerwcu wakacje w Meksyku. miasto Zacatecas, w którym się urodził.

„Nie planowałem żadnych wycieczek” - powiedział De Santiago, zapisując swoje dane osobowe na wniosku o wydanie karty paszportowej. „W przeciwnym razie nie zrobiłbym tego”.

De Santiago, który planuje polecieć do Zacatecas z Tijuany, nie podróżuje zbyt wiele, więc wybrał tańszą kartę paszportową, nowszą opcję, z której można korzystać tylko w lądowych i morskich portach wejścia po powrocie z krajów objętych inicjatywa. Karta kosztuje 45 dolarów, podczas gdy tradycyjna książeczka paszportowa kosztuje 100 dolarów. Karty nie można używać do międzynarodowych podróży lotniczych.

Według Departamentu Stanu USA posiadaczy paszportów jest obecnie więcej niż w 2002 roku, kiedy to miało je tylko około 19 procent obywateli USA. Obecnie 30 procent obywateli USA posiada paszporty. W międzyczasie od czasu rozpoczęcia produkcji latem ubiegłego roku wydano ponad 1 milion kart paszportowych.

Kiedy w 2005 r. Ogłoszono nowe przepisy dotyczące podróży, interesy biznesowe po obu stronach granicy amerykańsko-meksykańskiej wzbudziły obawy związane z długimi kolejkami prowadzącymi na północ i przygnębiającą turystyką po południowej stronie.

Mieszkańcy Tijuany, w tym obywatele USA, dojeżdżają do pracy w hrabstwie San Diego, podczas gdy Baja California od dawna jest celem podróży turystów z całej południowej Kalifornii i nie tylko.

Ponad rok po wejściu w życie wstępnego wymogu posiadania dowodu obywatelstwa było mniej problemów, niż się obawiano, powiedziała Angelika Villagrana, dyrektor wykonawczy ds. Polityki publicznej Regionalnej Izby Handlowej w San Diego.

- Myślę, że było dużo świadomości - powiedziała. „Ponieważ zaczęli to trochę stopniowo, przechodząc od zera do aktów urodzenia, ludzie, którzy często się krzyżują, przyzwyczajają się do tego”.

Villagrana powiedział, że branża turystyczna odniosła sukces, chociaż wciąż są turyści, którzy nie mogą wjechać do Meksyku, ponieważ nie mają odpowiednich dokumentów, aby wrócić.

Wciąż niepokoi to kupców w Kalifornii Dolnej, gdzie przemysł turystyczny został dotknięty przemocą karteli narkotykowych, globalną recesją, a ostatnio świńską grypą, która spowolniła gospodarkę Meksyku do niemal zatrzymania w tym miesiącu, ponieważ rząd postanowił powstrzymać wirusa .

Zasada dowodzenia obywatelstwa nie pomogła - powiedział Antonio Tapia Hernandez, dyrektor Izby Handlowej w Tijuanie.

„To wywołało niepewność,” powiedział Tapia. „„ Czy jest mi to potrzebne, czy nie? Czy zostanę zatrzymany lub będę miał problemy po powrocie? ”. Im więcej dokumentów jest wymaganych, tym mniej ludzi chce przejść ”.

Urzędnicy celni i ochrony granic USA powiedzieli w zeszłym tygodniu, że nie spodziewają się dłuższych kolejek niż zwykle prowadzących do hrabstwa San Diego 1 czerwca.

„Im więcej osób ma dokumenty zgodne z WHTI, tym szybciej dojdą kolejki” - powiedział Vince Bond, rzecznik agencji. „Przyspiesza cały proces”.
Bond powiedział, że podróżni, którzy nie mają od razu odpowiednich dokumentów, ale nie są podejrzani o oszustwo, nie zostaną odrzuceni. Celnicy rozdawali i będą nadal rozdawać ulotki z listą akceptowanych dokumentów.

W tym roku w porcie wjazdowym San Ysidro zainstalowano sprzęt do odczytywania informacji podróżnych z chipów częstotliwości radiowych wbudowanych w paszporty, SENTRI i inne przepustki dla zaufanych podróżnych, a także „rozszerzone” prawa jazdy wydawane w Waszyngtonie, Michigan, Vermont. i Nowym Jorku.