Opłaty lotnicze za zarezerwowane miejsca i mniejsza liczba zasad pierwszeństwa wejścia na pokład rodzin obciążają podróżujących z rodzinami z niemowlętami i małymi dziećmi
WASHINGTON, DC – Consumer Travel Alliance (CTA) wzywa linie lotnicze do ponownego rozważenia niedawno przyjętych zasad i opłat, które niesprawiedliwie obciążają rodziny z małymi dziećmi.
Obejmują one obowiązkowe opłaty za rezerwację miejsc, które mogą zmusić czteroosobową rodzinę do wydania nawet 150 USD więcej na transport lotniczy, a czasem więcej, aby mieć zagwarantowane miejsca razem. Ponadto wyeliminowanie przez niektóre linie lotnicze polityki „rodzina na pokładzie” zwiększyła stres w podróżach rodzinnych, zwłaszcza tych z małymi dziećmi.
„Rodziny podróżujące z niemowlętami i małymi dziećmi często nie mogą uniknąć sprawdzania dodatkowych toreb wypełnionych wszystkim, od wielu ubrań potrzebnych małym dzieciom po pieluchy, zabawki, specjalne koce i butelki dla niemowląt” – powiedział Charlie Leocha, dyrektor Consumer Travel Alliance . „Tymczasem starsi pasażerowie, którym brakuje siły górnej części ciała, aby włożyć bagaż podręczny do schowka nad głową, również muszą sprawdzić bagaż i uiścić dodatkowe opłaty”.
Opłaty za rezerwację miejsc są częścią opłat dodatkowych, które linie lotnicze stworzyły w ciągu ostatnich pięciu lat w imię umożliwienia pasażerom płacenia tylko za to, czego potrzebują, i oczywiście zysków. Te dodatkowe opłaty, jak również trudne do ustalenia, porównują różne linie lotnicze i kupują, i spadają nierównomiernie na podróżnych.
Linie United Airlines niedawno dodały nową zmarszczkę do swojej „polityki rodzinnej”, eliminując możliwość wcześniejszego wejścia na pokład dla rodzin – nawet tych z małymi dziećmi lub niemowlętami. Nie są sami. Kilka lat temu American Airlines przestały ogłaszać wcześniejsze wejścia na pokład rodzin. Delta, JetBlue i Virgin America nadal pozwalają rodzinom z małymi dziećmi na wczesne wejście na pokład, a US Airways ma hybrydowy system, który najpierw wprowadza na pokład elitarne osoby często podróżujące samolotem, a następnie rodziny przed wejściem na pokład ogólny.
CTA zdaje sobie sprawę, że próba wprowadzenia przepisów dotyczących zachowań przyjaznych rodzinie przez linie lotnicze byłaby równie łatwa, jak próba powstrzymania trzy- i czterolatków od bójek. Jest zbyt wiele kwestii, które legislacja będzie musiała rozważyć. Co to jest rodzina? Ile lat mają dzieci? A co z małoletnimi bez opieki? Co oznacza „siedząc razem”?
Zamiast stawiać czoła wątpliwym prawodawstwom lub kłopotliwym regulacjom, linie lotnicze mogą proaktywnie rozwiązać ten problem, dodając do swoich Zobowiązań do obsługi klienta język wyjaśniający, w jaki sposób rodziny będą traktowane, aby utrzymać je razem. Dobrym początkiem byłaby dobrowolna rezygnacja z wszelkich opłat za rezerwację miejsc dla dzieci w wieku sześciu lat i młodszych. Następnie można by zachęcać agentów bramek i stewardessy do kierowania się zdrowym rozsądkiem w kontaktach z rodzinami i dołożenia wszelkich starań, aby posadzić je razem.
Chociaż CTA nie wierzy, że linie lotnicze rzeczywiście nienawidzą rodzin, ich obecna polityka słabo to odzwierciedla. Natychmiastowa modyfikacja tych antyrodzinnych zasad zmniejszyłaby ten niepotrzebny stres dla rodzin, innych pasażerów i załogi.
