Wczoraj czołowy urzędnik ds. turystyki bronił decyzji rządu o wydzierżawieniu prawie pół tuzina zatok, które zostały przekształcone w prywatne rajskie wyspy przez duże statki wycieczkowe.
Odpowiadając na niedawne obawy niektórych mieszkańców Abaco, którzy są niezadowoleni, że rafy koralowe tuż przy tej wyspie są wynajmowane Disney Cruises, dyrektor generalny Tourism Vernice Walkine podkreślił, że pomimo powszechnego przekonania, że rafy koralowe są sprzedawane z jednorazowym zyskiem dzierżawa prywatnych wysp przynosi znaczne korzyści największemu przemysłowi w kraju.
„Od dłuższego czasu mamy linie wycieczkowe, które w rzeczywistości dzierżawiły prywatne rafy na wyspach Bahamów” – powiedziała. „Więc nie jest to dla nas nowe zjawisko.
„Powodem, dla którego to robią i dlaczego służy to naszej korzyści, jest szczerze mówiąc, ponieważ linia wycieczkowa, która ma prawo do korzystania z prywatnej cay na Bahamach, którą mogą rozwijać dla swoich pasażerów, w rzeczywistości obsługuje rejsy tylko na Bahamy”.
Według Walkine'a, gdy linia wycieczkowa zainwestuje miliony dolarów w przekształcenie wyspy, są bardziej skłonni uczynić Bahamy swoim jedynym celem podróży.
Dodała, że w większości przypadków te statki, które przewożą setki pasażerów, zatrzymują się w porcie w New Providence lub na Wielkiej Bahamie przed wizytą na prywatnej wyspie.
„Siedemdziesiąt procent rejsów, które zawijają na Bahamy, to rejsy tylko na Bahamy” – powiedział Walkine. „Żadna inna destynacja nie ma takiej lojalności ze strony linii wycieczkowych, ponieważ nie mają one przewagi bliskości, jaką mamy my.
„Oznacza to, że dają nam swoją lojalność, ponieważ mają inwestycję w ziemię, więc zamierzają ją wykorzystać i zmaksymalizować. A więc to jest prawdziwa zaleta tych linii wycieczkowych, które mają dostęp do prywatnych wysp na Bahamach”.
Urzędnicy ds. Turystyki twierdzą, że obecnie pięć zatok jest dzierżawionych przez główne linie wycieczkowe: Castaway Cay, która jest obsługiwana przez Disney Cruise Line; Coco Cay, której operatorem jest Royal Caribbean International; Great Stirrup Cay, który jest obsługiwany przez Norwegian Cruise Line; Half Moon Cay, który jest obsługiwany przez Holland America Line i Carnival Cruise Line; oraz Princess Cay, która jest obsługiwana przez Princess Cruises.
Norwegian Cruise Line ogłosiło w zeszłym tygodniu, że jej prywatna wyspa, Great Stirrup Cay, otrzyma remont o wartości 20 milionów dolarów, który zostanie ukończony do końca 2011 roku.
Remonty, które zostaną zakończone w dwóch fazach, obejmą wykopanie i uformowanie nowego kanału wejściowego dla przetargów oraz udoskonalenie basenu mariny i strefy przylotów z pawilonem powitalnym, który będzie miejscem nowych lądowań i doków przetargowych.
Ponadto na wyspie pojawią się prywatne kabiny na plaży dodane do innych prywatnych wysp rejsowych w ostatnich latach.
Najnowsze statystyki pokazują, że liczba przybyszów statków wycieczkowych między styczniem 2009 a październikiem 2009 roku osiągnęła najwyższy poziom – 2,601,321 XNUMX XNUMX odwiedzających przybyło do wybrzeży Bahamów.
