Saudyjsko-francuska ekspedycja archeologiczna odkryła dużą liczbę starożytnych naczyń ceramicznych oraz drewnianych i metalowych narzędzi w Madain Saleh (Al-Hijr), których historia sięga ponad 2000 lat. Zespół odkrył również szereg jednostek architektonicznych, które noszą cechy sygnalizujące, że obszar ten był wykorzystywany jako obszar usługowy. Profesor Ali Al-Ghaban, wiceprezes ds. archeologii i muzeów, stwierdził, że jest to drugi sezon wykopaliskowy w Madae'n Saleh, który wpisuje się w program współpracy naukowej z międzynarodowymi ekspedycjami w zakresie badań i wykopalisk archeologicznych, umowa o współpracy między sektor archeologii i muzeów w SCTA oraz Narodowe Francuskie Centrum Badań CNRC.
Profesor Ghaban wyjaśnił, że w skład zespołu wykopaliskowego wchodzi 11 specjalistów m.in. z zakresu archeologii, geofizyki, inskrypcji, geologii, antropologii, GIS i prac konserwatorskich. Podczas pierwszego sezonu (2008) zespół odkrył szereg jednostek architektonicznych w dzielnicy mieszkalnej – dzielnicy Al-Diwan – i na górze Ethlib. Obecnie prowadzone są prace konserwatorskie mające na celu odtworzenie jednostek architektonicznych przy użyciu naturalnych materiałów, aby nie ingerować w charakter znalezisk. Do dokumentowania prac wykopaliskowych i restauracyjnych zespołu wykorzystywany jest specjalny program elektroniczny.
UNESCO ogłosiło włączenie Madain Saleh na listę światowego dziedzictwa w lipcu 2008 roku. Jest to pierwsze miejsce z Królestwa Arabii Saudyjskiej, które zostało wpisane na listę UNESCO.
