Piloci z Delta Air Lines i Northwest Airlines najwyraźniej nie stracili nadziei na rozwiązanie, które wznowiłoby rozmowy o fuzji, utknięte w wyniku różnic dotyczących sposobu łączenia ich związkowych list starszeństwa w ramach połączonego przewoźnika.
Dwie grupy pilotażowe wywierają nacisk na opracowanie planu mieszania list. W piątek prezes Delta Ed Bastian powiedział, że przewoźnik nie ma „Planu B”, jeśli rozmowy konsolidacyjne z Northwest załamią się. Wcześniej w tym tygodniu Bastian i dyrektor generalny Richard Anderson wydali notatkę dla pracowników, że linia lotnicza będzie nadal działać samodzielnie, jeśli rozmowy zakończą się niepowodzeniem. Podobną notatkę wystosował dyrektor generalny Northwest Douglas Steenland do swoich pracowników.
Obie grupy pilotowe podobno uzgodniły pakiet 2 miliardów dolarów, który obejmuje wyższe wynagrodzenie, udział kapitałowy w połączonej spółce i miejsce w radzie dyrektorów. Jedyną kwestią sporną, która uniemożliwia pilotom zbieranie się, jest staż pracy, który jest najważniejszy, ponieważ determinuje wynagrodzenie, jakimi samolotami i trasami latają piloci i gdzie mieszkają.
„Impas wydaje się być na północnym zachodzie [rozdział związku pilotów]. Nasz [rozdział] jest całkiem zadowolony z warunków” – powiedział w piątek Michael Dunn, pilot Delta z Salt Lake City.
Mimo sytuacji patowej nikt nie wydaje się gotowy do ogłoszenia zerwania fuzji. Kilka pozytywnych sygnałów pojawiło się pod koniec ubiegłego tygodnia, sygnalizując, że grupy pilotażowe próbują wznowić rozmowy, które przerwały 21 lutego.
W czwartek grupa lotników z Północnego Zachodu opublikowała deklarację, w której potwierdza, że staż pracy nadal stanowi przeszkodę uniemożliwiającą im przyjęcie relacji między Deltą a Północnym Zachodem. Ale grupa, która nie jest powiązana z północno-zachodnim oddziałem Stowarzyszenia Pilotów Linii Lotniczych, powiedziała, że nadal możliwe jest rozwiązanie problemu.
„Byłoby to najlepsze, ponieważ niepowodzenie tego będzie prawdopodobnie oznaczać wielką utratę możliwości ekonomicznych dla wszystkich” – powiedzieli piloci z Northwest.
Tego samego dnia Associated Press poinformowała, że piloci z Northwest nadal poszukują akceptowalnej formuły łączenia list starszeństwa. Nie jest jasne, kiedy negocjatorzy z obu rozdziałów ALPA spotkają się ponownie, ale nic nie wskazuje na to, że nie będą dalej próbować, powiedział AP, cytując osobę znającą sytuację.
Intensywne uczucia, jakie piloci Northwest mają do starszeństwa, zostały przedstawione w środę przez niektórych pilotów linii lotniczych z Seattle. W pisemnym uaktualnieniu postępów rozmów piloci stwierdzili, że największa różnica między nimi „a innymi potencjalnymi grupami pilotów” polega na tym, że prawie jedna czwarta z 4,800 pilotów Northwest skończy 60 lat w ciągu pięciu lat. Chociaż obowiązkowy wiek emerytalny wkrótce zmieni się na 65 lat, piloci z Northwest przeżyli bankructwo z nienaruszoną emeryturą w wieku 60 lat i oczekuje się, że wielu z nich przejdzie na emeryturę przed 65 rokiem życia.
To otwiera drogę młodszym pilotom z Northwest do szybkiego poruszania się po liście stażu linii lotniczej, co może się nie wydarzyć, jeśli zostaną zmieszani z młodszą siłą roboczą skonsolidowanej linii lotniczej, powiedzieli lotnicy.
„Rezygnacja z jednego lub dwóch miejsc z powodu utraconego, połączonego stażu pracy może dość łatwo zniweczyć podwyżkę płac, zwłaszcza jeśli połączona firma przepłaca w drodze powrotnej do bankructwa. Pomimo reorganizacji bankructwa Delta jest bardzo, bardzo nieefektywną linią lotniczą” – powiedział pilot Northwest The Salt Lake Tribune.
Nawet jeśli zarys formuły mieszania list starszeństwa zostanie osiągnięty, połączenie dwóch grup pilotażowych nadal będzie wyzwaniem. US Airways i America West połączyły się we wrześniu 2005 r. Dwadzieścia dziewięć miesięcy później połączone linie US Airways nie zintegrowały w pełni dwóch list starszeństwa, co zmusiło je do kontynuowania działalności pod pewnymi względami jako dwóch przewoźników.
Być może wymowne jest, że Delta i Northwest zbankrutowały w tym samym miesiącu, w którym po raz pierwszy ogłoszono fuzję US Airways-America West. Reorganizacja i wyjście z bankructwa, które miało miejsce w zeszłym roku, zajęło Delta i Northwest mniej czasu.
sltrib.com
