Richard Branson nalega, aby rząd nie wykupił BA, zamawia 10 samolotów dla Virgin Atlantic

Sir Richard Branson, miliarder właściciel Virgin Atlantic Airways Ltd., powiedział, że zamawia 10 samolotów Airbus SAS A330 o wartości 2.1 miliarda dolarów i wezwał rząd, aby nie ratował British Airways Plc, gdy podróże spadają.

Virgin, największy rywal British Airways na trasach długodystansowych z Wielkiej Brytanii, zgodził się kupić sześć samolotów A330-300 i wydzierżawić cztery inne do użytku na trasach do Stanów Zjednoczonych i Karaibów.

Branson nie planuje licytować British Airways, ponieważ ma zbyt wiele zobowiązań i nie ma wartości papierowej, powiedział w wywiadzie dla Bloomberg Television na londyńskim lotnisku Heathrow. Akcje BA spadły najbardziej od ponad sześciu miesięcy.

„Jeśli oni zbankrutują, rząd powinien pozwolić im zbankrutować”, powiedział. „To, że kiedyś byli przewoźnikiem flagowym, nie oznacza, że ​​rząd powinien przyjść i wykupić ich”.

Dyrektor generalny British Airways, Willie Walsh, redukuje zatrudnienie i ogranicza płace po tym, jak odnotował stratę w wysokości 375 milionów funtów (617 milionów dolarów) za 12 miesięcy zakończonych 31 marca, pierwszy całoroczny deficyt londyńskiego przewoźnika od 2002 roku.

„Willie Walsh mówi, że walczą o przetrwanie i prosi swoich pracowników o miesięczną pracę bez wynagrodzenia” - powiedział Branson. „Są to oczywiście dość desperackie środki”. Zapytany, czy BA przetrwa kryzys, powiedział: „Naprawdę nie wiem”.

British Airways oświadczyło, że nie ma zamiaru zwracać się o pomoc do rządu Wielkiej Brytanii.

W przeciwieństwie do pomocy

„Nie ma rozmów z rządem i nie będzie rozmów” - powiedział przewoźnik w oświadczeniu przesłanym e-mailem. „Sprzeciwiamy się pomocy państwa i nasze stanowisko się nie zmieniło”.

British Airways spadły o 11.8 pensów, czyli 8.7 procent, do 124.6 pensów, największy spadek od 1 grudnia. Akcje spadły w tym roku o 31 procent, obniżając wartość rynkową firmy do 1.44 miliarda funtów. Virgin Atlantic jest ściśle strzeżona.

Howard Wheeldon, starszy strateg w BGC Partners LP w Londynie, powiedział, że komentarze Bransona „miały na celu wywołanie niepotrzebnego strachu wśród inwestorów, pracowników i bazy klientów BA” i że Virgin boryka się z podobnymi problemami.

Uwagi Walsha dotyczące prawdopodobnego czasu trwania załamania ruchu lotniczego i jego wpływu na podróże służbowe grożą zniszczeniem British Airways, powiedział Branson w wywiadzie.

„Wczesny grób”

„Myślę, że Willie Walsh namawia swoje linie lotnicze do wczesnego grobu” - powiedział. „To Virgin Atlantic i inni przewoźnicy muszą jechać tam, ulepszać, kupować młode samoloty i konkurować o pasażerów. Musimy im zaoferować dobry stosunek jakości do ceny ”.

Douglas McNeill, analityk z Astaire Securities w Londynie, powiedział, że British Airways prawdopodobnie przetrwa recesję.

„Podróże służbowe powrócą, a British Airways poradzą sobie z rezerwami gotówki, które zgromadziły w dobrych czasach” - powiedział McNeill, który zaleca kupowanie akcji.

Linia lotnicza, trzecia co do wielkości w Europie, oświadczyła dziś osobno, że od 29 września będzie obsługiwać wyłącznie klasę biznesową z lotniska London City do Nowego Jorku. Na trasie będą latać samoloty Airbus A318 wyposażone w 32 płaskie siedzenia.

„W najtrudniejszych warunkach handlowych, jakich doświadczyły linie lotnicze, uważamy, że ważniejsze niż kiedykolwiek jest objęcie przyszłością i wprowadzanie innowacji” - powiedział Walsh w oświadczeniu. Pasażerowie będą mogli dokonać odprawy zaledwie 15 minut przed startem, a usługa będzie oferować dostęp do sieci podczas lotu.

Walsh powiedział w gazecie pracowniczej „BA News” 18 czerwca, że ​​nie widzi „żadnych dowodów” na to, że podróże lotnicze osiągają dno i że prognozy będą „bardzo trudne przez dłuższy czas”. Prezes napisał, że zastanawia się również, czy popyt na podróże służbowe kiedykolwiek powróci do poprzedniego poziomu, zwłaszcza na trasach krótkofalowych.

Gniazda Heathrow

Virgin Atlantic, z siedzibą w Crawley, na południe od Londynu, przejmie dostępne miejsca operacyjne na lotnisku Heathrow w przypadku upadku British Airways i jest gotowe ustanowić linię lotniczą krótkodystansową, aby wypełnić tę lukę, powiedział Branson, który przemawiał przed lotem do USA z okazji 25-lecia przewoźnika.

Linia lotnicza podwoiła zysk przed opodatkowaniem do 68.4 mln funtów w ciągu 12 miesięcy do lutego, ponieważ przewoziła więcej pasażerów premium, podała 26 maja, przełamując trend wśród większości innych przewoźników oferujących pełną obsługę. Dyrektor generalny Steve Ridgway powiedział wtedy, że rok 2009 będzie trudniejszy i „nie będzie dotyczył osiągania zysków”.

Virgin kupi sześć dwusilnikowych samolotów A330 bezpośrednio od Tuluzy, francuskiego Airbusa, a następnie sprzeda je firmie AerCap Holdings NV z siedzibą w Amsterdamie, a następnie wydzierżawi je z powrotem, poinformowała holenderska firma w oświadczeniu. Pozostałe cztery odrzutowce będą leasingowane bezpośrednio od AerCap, powiedział leasingodawca.

Flota Dziewicza

Virgin Atlantic posiada obecnie flotę 38 samolotów, na którą składa się 25 samolotów Airbus A340 i 13 samolotów Boeing Co. 747 jumbo jet. A330 zwiększą przepustowość, gdy przewoźnik rozpocznie połączenia z Pekinem, Vancouver i Cancun i może w końcu zastąpić sześć starszych A340-300, powiedziała rzeczniczka Polly Durrant przez telefon.

A330-300 to rozciągnięta wersja modelu A330-200, z których jeden rozbił się na środkowym Atlantyku 1 czerwca, zabijając 228 osób na pokładzie. Samolot Air France leciał z Rio de Janeiro do Paryża.

Virgin ma również zamówienia na 15 Boeingów 787 Dreamliner i sześć superjumbów Airbus A380.