Przywódcy z Karaibów i Ameryki Łacińskiej, w tym prezydent Kolumbii Alvaro Uribe Velez, zobowiązali się do wzmocnienia wysiłków w zakresie turystyki wycieczkowej w całym regionie, ponieważ blisko 1,000 ekspertów branżowych z całego świata zebrało się w St. Lucia na 16. Dorocznej Konferencji i Targach Stowarzyszenia Rejsów Floryda-Karaiby.
„W czasach spowolnienia gospodarczego ci, którzy pozostają agresywnie w czołówce rynku, to ci, którzy są najlepiej przygotowani do prosperowania, gdy nasza gospodarka się odradza” – powiedział delegatom prezydent FCCA Michele Paige.
Rekordowa frekwencja w trudnych gospodarczo czasach podkreśla potrzebę regionalnych partnerstw, powiedział Paige. „Teraz, bardziej niż kiedykolwiek, musimy współpracować, aby iść do przodu”.
W wydarzeniu wzięli udział delegaci z 42 miejsc na Karaibach i Ameryce Łacińskiej. Uczestnicy przybyli także z tak odległych miejsc jak Hiszpania i Dubaj.
Prezydent Kolumbii Alvaro Uribe Velez pojawił się specjalnie, aby naradzić się z kierownictwem linii wycieczkowych. W konferencji uczestniczyli także urzędnicy portowi, touroperatorzy, agencje turystyczne i dostawcy, a także około 100 kierowników rejsów spośród 15 linii członkowskich stowarzyszenia.
Delegaci uczestniczyli tylko w warsztatach stacjonarnych prowadzonych przez członków kadry kierowniczej i ekspertów zaproszonych gości. Tematyka obejmowała strategie marketingowe w czasie recesji; nadążanie za trendami i rozwijanie innowacyjnych operacji turystycznych. Uczestniczyli również w prywatnych spotkaniach z kierownikami rejsów, aby zaprezentować produkty turystyczne, przeanalizować trendy w branży i omówić rozwijające się kwestie.
Ponadto ponad 75 graczy zebrało fundusze w klubie golfowym St. Lucia na rzecz Fundacji FCCA podczas dorocznego turnieju golfowego organizowanego podczas konferencji, sponsorowanego przez firmę Rak Porcelain.
Stowarzyszenie Florida-Caribbean Cruise Association składa się z 15 linii członkowskich: AIDA Cruises, Azamara Cruises, Carnival Cruise Lines, Celebrity Cruises, Costa Cruise Lines, Cunard Line, Disney Cruise Line, Holland America Line, MSC Cruises (USA) Inc., Norwegian Cruise Line, Ocean Village, P&O Cruises, Princess Cruises, Royal Caribbean International i Seabourn Cruise Line. Została utworzona w 1972 r. przez linie wycieczkowe obsługujące ponad 100 statków na wodach Florydy, Karaibów i Ameryki Łacińskiej w celu wspierania ustawodawstwa, rozwoju turystyki i współpracy w zakresie portów, bezpieczeństwa, ochrony i innych kwestii związanych z rejsami wycieczkowymi.
