Chiński cywilny sterowiec załogowy AS700, opracowany niezależnie, uzyskał dodatkowe 10 zamówień i jest obecnie gotowy do rozpoczęcia działalności komercyjnej, zgodnie z zapowiedzią jego twórcy, Chińska Korporacja Przemysłu Lotniczego (AVIC), dzisiaj.
Dzięki tym nowym zamówieniom łączna liczba rezerwacji samolotów AS700 wzrosła do 23, o czym poinformowano podczas 15. Międzynarodowych Targów Lotnictwa i Kosmonautyki w Chinach, powszechnie znanych jako Airshow China, które odbyły się w Zhuhai w prowincji Guangdong.
Cena każdego sterowca wynosi 24.99 miliona juanów (około 3.47 miliona dolarów amerykańskich).
Uroczysta ceremonia podpisania umowy we wtorek obejmowała również potwierdzenie 164 planowanych zamówień na samoloty.
AS700 to jednokapsułowy sterowiec załogowy o maksymalnym zasięgu lotu 700 kilometrów i wytrzymałości 10 godzin. Jest zaprojektowany tak, aby osiągnąć maksymalną prędkość 100 kilometrów na godzinę i może pomieścić do 10 osób, w tym pilota.
Inauguracyjny sterowiec AS700 został dostarczony we wrześniu tego roku. Jako nowatorska kategoria technologii lotnictwa niskopoziomowego, ten załogowy sterowiec, produkowany w Chinach, ma znacząco przyczynić się do rozwoju gospodarki niskopoziomowej w kraju, zgodnie z AVIC.
Producent twierdzi, że pasażerowie AS700 będą mieli okazję podziwiać wspaniałe widoki z powietrza przez rozległe panoramiczne okna boczne. Dzięki umiarkowanej prędkości przelotowej sterowiec ma na celu zapewnienie turystom wrażeń z lotu podobnych do „unoszenia się na chmurach”.
Zespół programistów planuje w przyszłości nadać priorytet turystyce krajoznawczej na niskich wysokościach, dostrzegając jednocześnie znaczny potencjał ekspansji na inne sektory, w tym reklamę lotniczą, bezpieczeństwo miejskie, eksplorację lotniczą i ratownictwo.
Klasa sterowców AVIC AS700 (inaczej znana jako klasa Xiangyun, co oznacza pomyślne chmury) to klasa niesztywnych sterowców zbudowanych do użytku komercyjnego i turystycznego. Została opracowana i zbudowana przez AVIC jako pierwsza próba na cywilnym rynku sterowców.
AS700 charakteryzuje się elipsoidalnym kadłubem i sztywną konstrukcją ogona ułożoną w konfiguracji „X”, odbiegającą od konwencjonalnego układu „+”. Ta konstrukcja jest uznawana za lekki i ekonomicznie opłacalny sterowiec w kształcie kapsuły. Ogon zawiera powierzchnie sterowania lotem, które ułatwiają sterowanie. Gondola sterowca ma nie chowane jednopunktowe podwozie umieszczone z tyłu, co tworzy środek ciężkości, który zwiększa stabilność AS700 podczas transportu naziemnego.
Jako sterowiec niesztywny, powłoka AS700 składa się z pojedynczej komory gazowej zbudowanej z wielowarstwowego kompozytu laminatu tkaniny i folii. Materiał ten zapewnia niezbędną wytrzymałość, minimalizuje wyciek helu i oferuje odporność na rozdarcia i niekorzystne warunki pogodowe. Wewnątrz zewnętrznej powłoki sterowiec jest wyposażony w balony do kontroli pochylenia. Balony te są wykonane z lekkich ogniw polimerowych i zawierają zawory bezpieczeństwa helowe, aby zapobiec nadmiernemu ciśnieniu, zapewniając bezpieczne lądowanie w przypadku awarii układu manewrowego.
AS700 jest wyposażony w najnowocześniejsze systemy sterowania lotem fly-by-wire i zaawansowaną awionikę. Gondola jest wystarczająco przestronna, aby pomieścić jednego pilota i dziewięciu pasażerów, z opcjami na strefę gastronomiczną i toaletę. Duże okna są zaprojektowane tak, aby można było nimi sterować podczas lotu. Sterowanie pilotem odbywa się za pomocą kontrolera bocznego, co upraszcza obsługę. Ponadto sterowiec można skonfigurować do operacji bezzałogowych.
AS700 został zaprojektowany głównie do użytku cywilnego, w szczególności w sektorze turystycznym. Projekt rozpoczął się w sierpniu 2018 r. Według kierownika projektu AS700, Du Wei, stwierdził on, że rynek sterowca jest budowany zgodnie z potrzebami transformacji konsumpcji i modernizacji Chin. Szczególnie do zwiedzania i turystyki na niskich wysokościach, a także potencjalnego rozszerzenia usług statku o ratownictwo ratunkowe, miejskie usługi publiczne i inne dziedziny.
