Amerykańska branża turystyczna i turystyczna, składająca się z wielu członków społeczności LGBTQ+, właśnie posmakowała oczekiwanych zmian pod rządami kierowanymi przez konserwatywne przywództwo republikańskie pod przewodnictwem prezydenta Trumpa.
Floryda, a konkretnie Fort Lauderdale, przez zaledwie 10 lat angażowały się w przyjmowanie podróżnych LGBTQ z otwartymi ramionami.
Odwiedź Florydę, a prawie każda społeczność na Florydzie ma strony internetowe specjalnie witające wszystkich, niezależnie od orientacji seksualnej, w stanie i ich miastach. To się teraz zmienia.
Wygląda na to, że republikański gubernator i zwolennik Trumpa Ron DeSantis podejmuje działania, aby temu zapobiec.
17 maja, w Międzynarodowy Dzień Przeciw Homofobii, Transfobii i Bifobii, republikański gubernator Florydy Ron DeSantis uchwalił szereg ustaw skierowanych do społeczności LGBTQ. Przepisy te obejmują ograniczenia dotyczące opieki zdrowotnej dla osób transpłciowych, włączenie tożsamości LGBTQ do programów szkolnych, przepisy dotyczące korzystania z toalet przez osoby transpłciowe oraz regulacje dotyczące występów drag queen na terenie stanu.
W tym samym czasie państwo po cichu zaprzestało promowania turystyki wśród podróżnych LGBTQ.
Odniesienia do podróżnych LGBTQ zostały usunięte ze stron internetowych turystyki stanu Floryda, co wskazuje, że rząd republikański jest na kursie kolizyjnym ze społecznością LGBTQ+. Odwiedzający LGBTQ martwią się, czy nadal są mile widziani na Florydzie i w Stanach Zjednoczonych.
Fort Lauderdale założyło IGLTA (International Gay & Lesbian Transgender Tourism Association), ostatnie badania pokazują, że ponad 80% podróżnych LGBTQ+ z USA uważa Florydę za nieco lub bardzo nieprzyjazną. Usunięcie zasobów, które konkretnie odpowiadają na potrzeby i obawy podróżnych LGBTQ+, mogłoby jeszcze bardziej zniechęcić ten ważny segment rynku.
John Tarzella, założyciel i szef IGLTA, napisał dziś na swoim LinkedIn, że chcemy również powtórzyć, że IGLTA ma wiele firm członkowskich i destynacji w całej Florydzie, które cenią sobie inkluzywność. Zawsze będziemy ich wspierać w ich wysiłkach, aby podróżujący LGBTQ+ czuli się mile widziani i bezpieczni.
Według Tarzelli równość dla wszystkich, w tym dla osób LGBTQ, jest ważnym punktem i kwestią, którą liderzy branży podróży i turystyki na Florydzie powinni poważnie rozważyć.
Key West, Fort Lauderdale, Wilton Manors i St. Petersburg to tylko niektóre z najważniejszych miast na Florydzie, które w przeszłości przyciągały turystów LGBTQ+. Jednak nieoczekiwane było dla podróżnych odkrycie w tym tygodniu, że w ciągu ostatnich kilku miesięcy agencja marketingu turystycznego z Florydy dyskretnie usunęła ze swojej witryny sekcję LGBTQ Travel.
„To po prostu obrzydliwe widzieć to” – powiedział Keith Blackburn, który stoi na czele Izby Handlowej LGBT w Greater Fort Lauderdale. „Wygląda na to, że chcą nas wymazać”.
NBC News początkowo poinformowało o modyfikacji wprowadzonej na stronie internetowej Visit Florida, podkreślając, że chociaż sekcję tę usunięto, wyszukiwane hasło nadal generuje wyniki dotyczące placówek przyjaznych osobom LGBTQ+.
Organizacja Visit Florida zachowuje się jak rządy totalitarne i nie reaguje.
Floryda jest bardzo poszukiwana przez turystów, co czyni ją najpopularniejszym kierunkiem w Stanach Zjednoczonych. Może poszczycić się dobrze prosperującym sektorem turystyki, który jest jednym z głównych czynników napędzających gospodarkę. Tylko w roku 2023 Florydę odwiedziło oszałamiające 141 milionów gości, a turyści spoza stanu wnieśli znaczący wkład w gospodarkę stanu o wartości ponad 102 miliardów dolarów.
Ze strony internetowej poświęconej turystyce usunięto wzmiankę: „Plaże Florydy dają poczucie wolności, ciepła pogoda i niezliczona ilość atrakcji – przyciąga to ludzi wszystkich orientacji, ale jest szczególnie atrakcyjna dla społeczności gejowskiej szukającej poczucia przynależności i akceptacja.”
W zeszłym roku wiele organizacji praw obywatelskich opublikowało poradnik dotyczący podróży na Florydę. W poradniku podkreślono obawy dotyczące polityki wspieranej przez ustawodawców z DeSantis i Florydy, którą opisano jako przejawiającą wyraźną wrogość wobec Afroamerykanów, osób kolorowych i osób LGBTQ+.
Miasta na Florydzie nadal charakteryzują się znacznym poziomem inkluzywności, obejmując urzędników wybieranych przez gejów i firmy należące do LGBTQ+. Odwiedzający muszą mieć świadomość, że miasta te niekoniecznie przestrzegają zasad ustalonych przez rząd stanowy.
