19 marca Imtiaz Muqbil spędził fascynujący wieczór w Klubie Korespondentów Zagranicznych Tajlandii (FCCT) słuchając Nirmala Ghosha.
Nirmal Ghosh, 65 lat, jest byłym korespondentem zagranicznym The Straits Times, najpopularniejszego dziennika anglojęzycznego w Singapurze i Azji Południowo-Wschodniej, od 30 lat.
Nirmal był zagranicznym korespondentem w Manili, New Delhi, Bangkoku i Waszyngtonie, relacjonując politykę, wybory, konflikty i zamachy stanu, klęski żywiołowe, kwestie społeczne i środowiskowe oraz geopolitykę w Azji i Stanach Zjednoczonych. Jego dziennikarstwo zdobyło nagrody PANPA i SOPA. Był Jefferson Fellow of the East-West Center (Honolulu, Hawaje) latem 2015 r. i Presidential Election Reporting Fellow jesienią 2016 r.
Nirmal był dwukadencyjnym prezesem Stowarzyszenia Korespondentów Zagranicznych Filipin (Focap) i trzykadencyjnym prezesem Stowarzyszenia Korespondentów Zagranicznych Tajlandii (FCCT).
Jest również związany z działającą w Genewie Global Initiative Against Transnational Organised Crime. Aktywnie działa w ochronie przyrody, jest powiernikiem The Corbett Foundation. Ta organizacja non-profit współpracuje z lokalnymi społecznościami i władzami w celu zwiększenia ochrony przyrody i łagodzenia konfliktów między ludźmi a dzikimi zwierzętami na pięciu obszarach chronionych w Indiach.
Jest również twórcą filmów dokumentalnych, podcasterem i autorem sześciu książek, z których najnowsza to Reakcja:Donald Trump i przebudowa Ameryki.
Dołączył do niego Keith Richburg, były korespondent zagraniczny Washington Post. Moderator Dominic Faulder z Nikkei Asian Review wprowadził panel niespodziewanym gościem, Stevem Hermanem, głównym korespondentem ds. krajowych Voice of America, który właśnie padł ofiarą zamknięcia amerykańskiej stacji radiowej.
Steve Herman, były szef biura Białego Domu, jest obecnie głównym korespondentem krajowym VOA.
Herman spędził ponad ćwierć wieku w Azji, w tym lata relacjonowania z Tokio, a następnie jako korespondent VOA i szef biura w Indiach, Korei i Tajlandii. Herman pełnił również w 2016 r. funkcję starszego korespondenta dyplomatycznego VOA w Departamencie Stanu. Podróże zabrały go do około 75 krajów, w tym relacjonowanie na miejscu walk, powstań obywatelskich i poważnych klęsk żywiołowych.
Doświadczony dziennikarz często pojawiał się w stacjach telewizyjnych i radiowych, w tym w oddziałach VOA, w Australii, Kanadzie, Indiach, Nigerii, RPA, Korei Południowej i Wielkiej Brytanii. Jego artykuły, felietony i recenzje zostały opublikowane w Far Eastern Economic Review, Harvard Summer Review, Japan Quarterly, Japan Times, On the Air, Popular Communications, Proceedings (US Naval Institute), Radio World, Shukan Bunshun, Shukan Gendai, South China Morning Post i Wall Street Journal. Jest częstym wykładowcą gościnnym na uniwersytetach i konferencjach zawodowych w Stanach Zjednoczonych i za granicą.
Herman jest byłym prezesem Foreign Correspondents' Club of Japan i Seoul Foreign Correspondents' Club. Wcześniej pełnił dwuletnią kadencję jako gubernator Overseas Press Club of America. Herman jest wiceprezesem ds. transmisji w waszyngtońskim oddziale Asian American Journalists Association i przedstawicielem US Agency for Global Media w zarządzie American Foreign Service Association.
Mój główny wniosek z dyskusji jest taki, że „Kraina Wolności” jest praktycznie martwa. „Kraina Strachu” jest tutaj, prawdopodobnie na stałe.
Książka pana Ghosha, opublikowana w styczniu 2025 r., czyli w miesiącu inauguracji Donalda Trumpa, traktuje o „przekształceniu Ameryki”.
Od stycznia 2025 r. staccato następujących po sobie wydarzeń odzwierciedla „upadek Ameryki”, co ma złowrogie konsekwencje dla demokracji, praw człowieka, wolności i sprawiedliwości na całym świecie.
Jeśli Stany Zjednoczone, „Kraj Wolności i Dom Odważnych”, mogą zdemontować filary wszystkiego, co uważały za święte, to samo mogą zrobić inne kraje. Ponieważ reżim Donalda Trumpa trwa dopiero trzy miesiące, wszyscy, którzy opowiadają się za demokracją, prawami człowieka, wolnością i sprawiedliwością, muszą zacząć długo i intensywnie myśleć o konsekwencjach tego.
Dyskusja na temat FCCT zapoczątkowała ten proces.
Pan Herman powiedział, że został oskarżony o „zdradę” przez wysokiego rangą urzędnika, który odkopał jeden z jego komentarzy na temat zamknięcia USAID i powiedział, że jako „oficer służby zagranicznej” musiał papugować partyjną linię. Opisał, jak zawieszenie wielojęzycznej usługi radiowej wpłynie na społeczności na całym świecie, szczególnie w wielu represyjnych reżimach.
Powiedział, że atmosfera w Waszyngtonie to „smutek, rezygnacja i odrobina paranoi”. Istnieje również poczucie „efektu mrożącego” z powodu zawężenia przestrzeni dla wolności słowa.
W swoim wystąpieniu otwierającym i odpowiedziach na pytania pan Ghosh stwierdził, że Stany Zjednoczone doświadczają „niewyobrażalnego toksycznego podziału”.
„Jeśli przyjrzymy się danym z internetowych serwisów randkowych, zauważymy, że coraz mniej osób chce spotykać się i umawiać z kimś o odmiennych poglądach politycznych.
Więc ten podział staje się coraz ostrzejszy. Chociaż myślę, że Ameryka jutro nie wybuchnie wojną domową, a myślę, że niektórzy lubią przewidywać, że to będzie ostateczny upadek, myślę, że fatalnym błędem byłoby to skreślić. Myślę, że potencjał większej przemocy staje się coraz bardziej dokładny i ostrzejszy”.
Nakreślił, w jaki sposób poglądy polityczne dzielą się obecnie na „patriotów” i „zdrajców”.
Również pod względem ekonomicznym luka w dochodach między bogatymi i biednymi pogłębia się, a poziom ubóstwa jest wysoki w kraju, w którym mieszka więcej miliarderów niż w jakimkolwiek innym.
Pan Ghosh mówił o konsekwencjach wzrostu „hetero, białego, chrześcijańskiego nacjonalizmu”. Zauważył, że działania antyimigracyjne mają swoje korzenie w badaniach demograficznych, które pokazują, że biała populacja USA stanie się mniejszością do 2045 r. Zwrócił uwagę, jak USA zmieniły zdanie po wyborze pierwszego czarnoskórego prezydenta w 2008 r. i ponownie w 2012 r., co miało oznaczać początek nowej ery, ale teraz, zaledwie 12 lat później, zmieniły kierunek.
Rola głównego nurtu mediów zmniejszyła się, ponieważ zdolność skupienia uwagi się skraca, a ludzie szukają prostych odpowiedzi na złożone pytania. Pan Ghosh opowiedział o swoich doświadczeniach w relacjonowaniu wieców politycznych, podczas których ludzie ostrożnie pytali go, czy przemawiał również „do drugiej strony”, i stał się bardziej otwarty i zrelaksowany po tym, jak powiedziano mu, że relacjonuje wydarzenia dla zagranicznej gazety w Singapurze.
Pan Richburg zapytał: „Czy oni w ogóle wiedzą, gdzie leży Singapur?”
Pan Ghosh zauważył nieskuteczność ruchów protestacyjnych, nie tylko obecnie, ale sięgającą protestów antyglobalizacyjnych z 1999 r. w Seattle, protestów przeciwko wojnie w Iraku w 2003 r. i niedawnych protestów Occupy Wall Street. Ten sam los spotkał protesty antyizraelskie na uniwersytetach.
Ostrzegając przed wzrostem mcartyzmu, powiedział: „Niestety, nie sądzę, żebyśmy wiele nauczyli się z historii, a historia po prostu się powtarza. Myślę, że mcartyzm to dobra rzecz, o której warto pamiętać, widząc to, co widzimy teraz”.
„Wielu żyjących dziś Amerykanów nie wie, co to znaczy żyć pod dyktaturą. Nie wiedzą, jak wygląda reżim faszystowski”, powiedział.
Porównał wojnę taryfową do wykorzystywania przez Trumpa „polityki żalu”, podobnej do tej, która ma miejsce w Indiach wśród hinduskiej prawicy.
Ludzie, którzy identyfikowali się jako Kanadyjczycy, Amerykanie i 16-letni Australijczycy, zadawali pytania o arsenały nuklearne i ich implikacje. Nastolatka martwiła się, że bez względu na to, jaki kryzys nastąpi, jako 16-latek „będę musiał przez to przejść”. To komentarz wart odnotowania przez tych, którzy twierdzą, że pracują dla dobra „przyszłego pokolenia”.
Każdy, kto zajmuje się podróżami i turystyką, powinien uważnie obejrzeć tę sesję, i to kilka razy.
Branża już odczuwa gorąco i będzie jeszcze gorzej. Jak już wiele razy mówiłem, na moją niekorzyść, zamiatanie tego pod dywan byłoby ćwiczeniem głupoty.
AI, ChatGPT i zmiana klimatu nie są już jedynymi grami w mieście. Druga ćwierć XXI wieku z pewnością będzie erą brzydkiego Amerykanina. Zarówno pan Richburg, jak i pan Ghosh są teraz na emeryturze w Tajlandii.
ŹRÓDŁO: TRAVEL IMPACT NEWSWIRE
