Saudia oficjalnie odebrała swojego pierwszego Airbusa A321XLR, stając się pierwszą linią lotniczą w regionie Bliskiego Wschodu i Afryki, która będzie obsługiwać najnowszy wąskokadłubowy samolot Airbusa o bardzo dużym zasięgu. Dostawa ta stanowi ważny kamień milowy zarówno dla linii lotniczych, jak i dla szerszego rynku lotniczego w regionie, ponieważ przewoźnicy coraz częściej poszukują oszczędnych pod względem zużycia paliwa samolotów, zdolnych do obsługi tras długodystansowych przy niższych kosztach operacyjnych.

Samolot napędzany CFM Międzynarodowy Silniki LEAP-1A to pierwszy z 15 samolotów A321XLR zamówionych przez Saudię w ramach trwającego programu modernizacji floty. Linie lotnicze planują wykorzystać te samoloty do rozszerzenia międzynarodowej łączności, wspierając jednocześnie inicjatywę Arabii Saudyjskiej „Wizja 2030”, której celem jest przekształcenie Królestwa w globalne centrum turystyki i biznesu, przyciągające ponad 150 milionów turystów rocznie do końca dekady.

Saudia obsługuje obecnie loty do ponad 100 destynacji na czterech kontynentach. Wprowadzenie A321XLR pozwoli przewoźnikowi uruchomić lżejsze trasy dalekodystansowe, które wcześniej wymagałyby większych i droższych samolotów szerokokadłubowych.

Nowy samolot charakteryzuje się kabiną o układzie zorientowanym na komfort premium, z 24 rozkładanymi do pozycji leżącej fotelami w klasie biznes z bezpośrednim dostępem do przejścia oraz 120 fotelami w klasie ekonomicznej. Pasażerowie skorzystają również z projektu kabiny Airspace firmy Airbus, obejmującego większe schowki bagażowe nad głowami pasażerów, cichsze wnętrza i zaawansowane oświetlenie nastrojowe.

Dostawa ta jest kontynuacją współpracy między Airbusem i Saudią, która rozpoczęła się ponad cztery dekady temu, kiedy to linia lotnicza dostarczyła pierwszy samolot Airbus A300 w 1984 roku.

A321XLR to wąskokadłubowy samolot Airbusa o najdłuższym zasięgu i stanowi najnowszą ewolucję udanej rodziny A320neo. Airbus twierdzi, że samolot ten zapewnia o około 30% niższe zużycie paliwa na miejsce w porównaniu z samolotami poprzedniej generacji, a jednocześnie redukuje hałas i emisję dwutlenku węgla.Airbus)

Co wyróżnia model A321XLR?

Airbus A321XLR („Xtra Long Range”) zmienia sposób, w jaki linie lotnicze postrzegają podróże długodystansowe. Tradycyjnie loty międzykontynentalne wymagały dużych samolotów z dwoma przejściami, takich jak Airbus A330 czy Boeing 787. A321XLR stanowi wyzwanie dla tego modelu, oferując możliwości dalekiego zasięgu w znacznie mniejszej i bardziej ekonomicznej wersji.

Główne cechy modelu A321XLR

Wyjątkowy zasięg

Samolot może latać do 4,700 mil morskich (8,700 km) bez końca.

Dzięki temu linie lotnicze mogą obsługiwać takie trasy, jak:

• Rijad do Londynu
• Z Madrytu do Bostonu
• Z Delhi do Bali
• Z Nowego Jorku do Rzymu

…używając samolotu wąskokadłubowego zamiast szerokokadłubowego.

Niższe koszty operacyjne

Ponieważ jest mniejszy i zużywa mniej paliwa, linie lotnicze mogą opłacalnie obsługiwać trasy o mniejszym zapotrzebowaniu na pasażerów, co nie uzasadniałoby zakupu większego samolotu.

Otwiera to setki potencjalnych „długich i wąskich” tras na całym świecie.

Komfort szerokokadłubowy w samolocie wąskokadłubowym

Mimo że jest to samolot wąskokadłubowy, A321XLR oferuje:

• Całkowicie płaskie siedzenia w klasie biznesowej
• Zaawansowane oświetlenie kabiny
• Większe schowki nad głową
• Poprawione ciśnienie w kabinie i redukcja hałasu

Wiele linii lotniczych konfiguruje samoloty specjalnie na potrzeby luksusowych lotów transatlantyckich i średniodystansowych.

Zalety zrównoważonego rozwoju

Samolot spala znacznie mniej paliwa niż samoloty starszej generacji i wpisuje się w długofalowy cel firmy Airbus, zakładający wykorzystanie do 2030 r. aż 100% zrównoważonego paliwa lotniczego (SAF).

Które linie lotnicze zamawiają A321XLR?

A321XLR stał się jednym z najbardziej pożądanych samolotów w lotnictwie komercyjnym. Linie lotnicze postrzegają go jako potężne narzędzie do otwierania nowych rynków międzynarodowych przy jednoczesnym utrzymaniu kosztów pod kontrolą.

Do głównych linii lotniczych, które zamówiły lub użytkują A321XLR, należą:

• American Airlines — jeden z największych klientów, zamówiono około 50 samolotów
• United Airlines — wykorzystanie samolotów do ekspansji transatlantyckiej
• Air Canada — niedawno odebrała pierwszą dostawę samolotu A321XLR
• Iberia — jeden z operatorów startowych na trasach transatlantyckich
• Wizz Air — pierwszy operator wersji obsługiwanej przez Pratt & Whitney
• IndiGo — planuje znaczącą ekspansję w Europie i Azji, wykorzystując technologię XLR
• Qantas
• JetBlue
• Aer Lingus
• Air Arabia
• Frontier Airlines
• Air India — niedawno przekształciło część swojego zamówienia na samoloty A321neo w samoloty XLR

Analitycy branżowi uważają, że samolot ten może radykalnie zmienić oblicze lotnictwa dalekodystansowego w ciągu najbliższej dekady, zwłaszcza na drugorzędnych trasach międzynarodowych, gdzie popyt rośnie, ale nie uzasadnia to stosowania większych samolotów.

Biorąc pod uwagę prawie 20 000 zamówień na samoloty z rodziny A320 i utrzymujący się duży popyt na wersję XLR, Airbus wydaje się gotowy do zdominowania rynku samolotów wąskokadłubowych dalekiego zasięgu na najbliższe lata.