W zakładach montażowych Michoud Assembly Facility należących do NASA w pobliżu Nowego Orleanu zespół Boeinga opracował wydajniejszą metodę gruntowania rdzenia stopnia rakiety nośnej SLS (Space Launch System) oraz zbiornika paliwa pod powłokę jego charakterystycznego systemu ochrony termicznej (TPS).
Ta charakterystyczna pomarańczowa pianka w sprayu ma za zadanie regulować temperaturę 733 000 galonów (2.8 miliona litrów) paliwa rakietowego w postaci ciekłego wodoru i ciekłego tlenu (LOX), które są przechowywane w temperaturze minus 253°C i minus 183°C (minus 423°F i minus 297°F) podczas przygotowań i startu.
Piana natryskowa TPS może nie przykleić się do powierzchni zbiornika, jeśli podkład nie zostanie najpierw nałożony w sposób równomierny i zgodny z wymogami technicznymi.
Żółty przed pomarańczowym
Zanim zespoły produkcyjne będą mogły nałożyć na rakietę jaskrawopomarańczową piankę ochronną, muszą pokryć gołe aluminiowe powierzchnie zbiornika podkładem. Zautomatyzowany system natryskowy pokrywa podkładem większość powierzchni kriozbiornika o długości 45.4 metra (149 stóp); jednak technicy muszą ręcznie natryskiwać kopułkę.
Podczas obrotu zbiornika technicy używają ręcznych urządzeń natryskowych do pokrywania powierzchni kopuły. Ze względu na rozmiar i kształt kopuły, ręczne natryskiwanie jest trudne, zarówno pod względem technicznym, jak i ergonomicznym. W tym miejscu do akcji wkracza łazik.
Spryskaj do przodu
Po omówieniu alternatywnych rozwiązań z partnerami branżowymi technicy i inżynierowie Boeinga zaprojektowali łazik, który ma pomóc w zmniejszeniu niespójności w ręcznym opryskiwaniu i poprawić ergonomię pracy operatora.
„Rozpoczęcie tego projektu było zarówno przytłaczające, jak i ekscytujące” – powiedział inżynier Boeinga, Nick McEvoy. „Współpraca w różnych grupach funkcyjnych, wykorzystująca unikalne mocne strony i perspektywy każdego z nich, to wyzwanie, ale przynosi satysfakcję.
„W naszym zespole byli członkowie zaznajomieni z przetwarzaniem chemicznym, projektowaniem i wymaganiami inżynieryjnymi oraz posiadali praktyczną wiedzę na temat stosowania tych koncepcji w procesie produkcyjnym. Jestem dumny z tego, jak nasi koledzy z Boeinga współpracowali, aby stworzyć proste, a zarazem skuteczne rozwiązanie tak skomplikowanego problemu”.
Wyniki Rovera
Dzięki wykorzystaniu łazika zespół skrócił czas aplikacji podkładu o około 25%. Grubość podkładu jest stała, proces aplikacji powtarzalny, a technicy doceniają ulepszoną ergonomię.
Widok zbiornika CS3 LOX wyjeżdżającego z kabiny natryskowej był dla naszego zespołu powodem do dumy” – powiedziała inżynier Boeinga, Natalie Weber. „Oznaczało to, że wiele miesięcy ciężkiej pracy, nauki i współpracy, które poświęciliśmy temu procesowi, zakończyło się sukcesem”.
Ta wyjątkowa współpraca dała technikom możliwość zdobycia dodatkowych szkoleń i certyfikatów niezbędnych do wykonywania aplikacji podkładów na dużą skalę. Współpracując z kolegami z zespołu produkcyjnego, inżynierowie lepiej zrozumieli wymagania dotyczące pracy w komórce natrysku podkładów.
Współpracując przy projektowaniu oprzyrządowania i optymalizacji procesu natryskiwania, zespół osiągnął spójne rezultaty. W ciągu miesiąca prac technicy wykonali 12 natrysków paliwa na kopułę zbiornika – co wystarczyło na zasilenie trzech rakiet – pomagając zapewnić gotowość łazika do napełnienia zbiornika paliwa kolejnego stopnia głównego.
„Wszyscy się do tego przyczyniliśmy i wszyscy czegoś się nauczyliśmy” – powiedział inżynier Boeinga, Jared Bates. „Łączy nas duma z tego, co osiągnęliśmy.
„Nieważne, jak błahe się wydaje, każde usprawnienie procesu ma kluczowe znaczenie dla zbudowania rakiety bezpiecznej dla astronautów. A każdy czołg wyjeżdżający z celi to dowód dobrze wykonanej pracy”.
Zostaw komentarz