Grupa Qatar Airways zabezpieczyła 25% udziałów w Airlink, wiodącej niezależnej regionalnej linii lotniczej w Afryce Południowej. Rozwój ten jest zgodny z bieżącym celem wielokrotnie nagradzanej linii lotniczej, jakim jest rozszerzenie działalności na całym kontynencie afrykańskim.
Inwestycja w spółkę Airlink, która obsługuje ponad 45 kierunków w 15 krajach Afryki, wzmocni istniejącą umowę o wspólnej obsłudze połączeń pomiędzy obydwoma przewoźnikami. Oczekuje się, że partnerstwo to wesprze strategię rozwoju Qatar Airways w Afryce i wzmocni jej pozycję jako podmiotu znacząco przyczyniającego się do rozwoju gospodarczego kontynentu.
W ogłoszeniu dyrektor generalny firmy Engr. Badr Mohammed Al-Meer Grupa Qatar Airways, stwierdził: „Nasza inwestycja w Airlink podkreśla naszą wiarę w kluczową rolę, jaką Afryka odegra w przyszłości naszej działalności. Ta współpraca nie tylko odzwierciedla nasze zaufanie do Airlink jako odpornej, zwinnej i finansowo stabilnej firmy kierującej się silnymi zasadami, ale także podkreśla naszą pewność co do szerszego rynku afrykańskiego, który posiada ogromny potencjał, który z przyjemnością pomożemy zacząć realizować”.
Rodger Foster, dyrektor generalny Airlink, stwierdził, że partnerstwo z Qatar Airways jako udziałowcem kapitałowym stanowi znaczące poparcie dla Airlink. Podkreślił, że ta współpraca odzwierciedla ich zaufanie zarówno do obecnych rynków, jak i tych, które zamierzają włączyć do swojej sieci. Oczekuje się, że ta umowa ułatwi wzrost poprzez zwiększenie efektywności operacyjnej, zwiększenie przepustowości i poszerzenie zasięgu marketingowego. Ponadto, poprzez wzmocnienie Airlink i jego operacji, ta inwestycja wzmocni partnerstwa linii lotniczych, które Airlink rozwinął na przestrzeni lat.
Współpraca między Qatar Airways i Airlink ma na celu synchronizację programów lojalnościowych obu linii lotniczych, a mianowicie Qatar Airways Privilege Club i Airlink Skybucks.
Obecnie Qatar Airways oferuje loty do 29 miejsc w Afryce, notując znaczący wzrost na rynku dzięki wprowadzeniu nowych tras od grudnia 2020 r.
Do niedawno dodanych do kompleksowej siatki połączeń Qatar Airways miast afrykańskich należą Abidżan, Abudża, Akra, Harare, Kano, Luanda, Lusaka i Port Harcourt, a także wznowione zostały połączenia do Kairu i Aleksandrii.
