Dzisiejsze oświadczenie dotyczące zamiaru Qatar Airways Group nabycia mniejszościowego pakietu 25% udziałów w Virgin Australia od Bain Capital (w oczekiwaniu na zgodę FIRB) oznacza wzmocnienie istniejącego partnerstwa między obiema liniami lotniczymi.
Ten strategiczny sojusz pomiędzy Virgin Australia i oczekuje się, że Qatar Airways będzie wspierać zwiększoną konkurencję w australijskim sektorze lotniczym. W rezultacie australijscy konsumenci skorzystają z lepszych cen biletów lotniczych i szerszego wyboru. Sukces Virgin Australia jest kluczowy dla utrzymania krajowej konkurencji w Australii, szczególnie w radzeniu sobie z wahaniami inherentnymi dla branży lotniczej.
Strategiczna inwestycja Qatar Airways Group zapewni dostęp do rozległej skali i wiedzy eksperckiej globalnej linii lotniczej. Ponadto ten mniejszościowy udział stanowi fundamentalną inwestycję w oczekiwaniu na potencjalny powrót Virgin Australia do własności publicznej, oferując Australijczykom szansę na udział w przyszłym wzroście linii lotniczej.
Inwestycja kapitałowa Qatar Airways Group ułatwi nowe możliwości współpracy z Virgin Australia, co ostatecznie przyczyni się do zwiększenia korzyści dla konsumentów i gospodarki. W oczekiwaniu na autoryzację ACCC, partnerstwo to umożliwi Virgin Australia rozpoczęcie lotów z Brisbane, Melbourne, Perth i Sydney do Dohy, tym samym płynnie integrując się z rozległą globalną siecią Qatar Airways. Te dodatkowe loty stworzą ponad 100 nowych opcji podróży łączonych w Europie, na Bliskim Wschodzie i w Afryce dla australijskich pasażerów. Proponowane usługi dzierżawy mokrej mają rozpocząć się w połowie 2025 r., umożliwiając Virgin Australia ocenę długoterminowych korzyści i wykonalności eksploatacji samolotów szerokokadłubowych, a jednocześnie oferując Australijczykom zwiększoną lokalną konkurencję w zakresie ich wymagań dotyczących podróży długodystansowych w krótkim okresie.
Rozszerzone ramy współdzielenia kodów i współpracy zwiększą dostęp do szerszej gamy międzynarodowych destynacji, oferując ulepszone rozkłady lotów i częstotliwości. Zapewnią również zwiększone możliwości zarabiania i wymiany dla członków Velocity i Qatar Airways Privilege Club, a także większy dostęp do konkurencyjnych cenowo taryf dla podróżujących w celach wypoczynkowych, małych i średnich przedsiębiorstw oraz klientów korporacyjnych.
Wzmocniona współpraca daje nadzieję na stworzenie znaczących możliwości zatrudnienia i rozwoju gospodarczego, nie tylko dla Virgin Australia, ale także dla szerszego sektora lotnictwa i turystyki w Australii. Kluczowym obszarem, na którym należy się skupić w przyszłości, jest zrównoważony rozwój, szczególnie w zakresie zrównoważonego paliwa lotniczego. To partnerstwo jest aktualne, zbiega się z eksploracją możliwości wynikających z rozwoju nowego lotniska Western Sydney i powiązanego z nim ekosystemu gospodarczego.
Dyrektor generalny Qatar Airways Group, inż. Badr Mohammed Al-Meer, wyraził swój entuzjazm w związku z ogłoszeniem proponowanej strategicznej inwestycji w Virgin Australia. Stwierdził: „Synergia między naszymi dwiema liniami lotniczymi jest znacząca, a nasze ugruntowane relacje są głębokie. Jesteśmy bardzo dumni z podnoszenia wartości i opcji dostępnych dla wszystkich Australijczyków. Ta inwestycja podkreśla nasze strategiczne partnerstwo z Virgin Australia i nasz wspólny cel zapewnienia najwyższej jakości usług i wartości australijskim podróżnym.
„Co więcej, jesteśmy głęboko przekonani, że konkurencja w sektorze lotniczym jest korzystna, ponieważ podnosi standardy i ostatecznie służy interesom klientów. Ta umowa przyczyni się również do wsparcia australijskich miejsc pracy, przedsiębiorstw i szerszej gospodarki”.
Dyrektor generalny Virgin Australia Group, Jayne Hrdlika, zauważyła: „Ta współpraca stanowi kluczowy element długoterminowej strategii Virgin Australia i oznacza silne poparcie dla australijskiego sektora lotniczego. Co istotne, zwiększy ona zdolność Virgin Australia do konkurowania w dłuższej perspektywie, co doprowadzi do zwiększenia liczby opcji i poprawy wartości biletów lotniczych dla konsumentów, a także do stworzenia dodatkowych miejsc pracy w australijskim przemyśle lotniczym”.
„Qatar Airways jest znaczącym partnerem współdzielenia kodów Virgin Australia od 2022 r. Ta nowa proponowana inwestycja jest uzależniona od zatwierdzenia regulacyjnego. Uznajemy znaczenie tego procesu i złożyliśmy dokumentację, która przedstawia zalety transakcji dla australijskiego lotnictwa, podróżnych i szerszej australijskiej gospodarki”.
Omawiając nowo zaproponowane dalekobieżne usługi między Australią a Dohą, pani Hrdlicka podkreśliła, że usługi te mają przynieść australijskiej gospodarce korzyści ekonomiczne w wysokości około 3 miliardów dolarów australijskich dzięki zwiększonemu przepływowi gości w ciągu najbliższych pięciu lat. Ponadto dodatkowe korzyści wynikną ze zwiększonej pojemności przewozowej, która wesprze eksport Australii o wysokiej wartości na rynki, w tym Bliski Wschód i Europę.
Wyraziła swoje zadowolenie, stwierdzając: „Jestem podekscytowana, że nasze wzmocnione partnerstwo pozwala nam na eksplorację możliwości międzynarodowych lotów długodystansowych, a także na udoskonalenie innych aspektów naszej obecnej współpracy, w tym naszych programów lojalnościowych i umów o współdzieleniu kodów”.
Pani Hrdlicka podkreśliła swój entuzjazm dla możliwości rozszerzenia współpracy między dwiema liniami lotniczymi na nowe obszary, takie jak zrównoważony rozwój i rozwój ekosystemu lotniczego w zachodniej części Sydney, co obejmuje rozszerzone perspektywy zatrudnienia i szkoleń.
Zauważyła, że „zrównoważone paliwo lotnicze jest niezbędne do długoterminowej dekarbonizacji sektora lotniczego. Virgin Australia aktywnie współpracuje z Jet Zero Council rządu federalnego i przewidujemy, że nasz sojusz z Qatar Airways ułatwi inicjatywy SAF zgodne ze strategią rządu federalnego Future Made in Australia”.
Stwierdziła, że obie linie lotnicze są podekscytowane perspektywą bliższej współpracy, która przyniesie znaczne korzyści australijskim podróżnym i gospodarce.
„Jestem niezmiernie dumny z całego zespołu Virgin Australia. Wspólnie wykonali oni znakomite zadanie przywrócenia Virgin Australia silnej, długoterminowej pozycji konkurencyjnej, która przyciągnęła zainteresowanie wiodącej linii lotniczej świata jako potencjalnego inwestora. Każdy członek zespołu odegrał kluczową rolę w osiągnięciu tego niezwykłego wyniku”.
Mike Murphy, partner w Bain Capital, zauważył, że Virgin Australia jest niezbędna w łączeniu Australijczyków ze sobą i ze społecznością globalną. Przez ostatnie cztery lata mieliśmy zaszczyt współpracować z zespołem, który wykazał się zaangażowaniem i odpornością niezbędną do odmłodzenia linii lotniczej. Po dekadzie naznaczonej stratami i administracją, Virgin Australia odrodziła się jako silny i dochodowy podmiot, szczycący się atrakcyjną pozycją rynkową, oddaną bazą klientów i obiecującą ścieżką wzrostu”.