Polując na trofeum z Botswany, zabito 385 słoni

Zbliżenie słonia 3-Francis-Garrard
Zbliżenie słonia 3-Francis-Garrard

Co najmniej 385 słoni zostało kłusowników w zeszłym roku, jednak rząd Botswany właśnie ustalił roczny limit 400 słoni do zabicia przez łowców trofeów i proponuje zmianę wykazu słonia afrykańskiego w wykazie CITES, aby umożliwić handel kością słoniową.

„Przyznajemy, że nastąpił wzrost kłusownictwa” - powiedział Kitso Mokaila (Minister Środowiska i Zasobów Naturalnych, Ochrony i Turystyki) w niedawnym wywiadzie dla CNN. Jednak rząd nie wydaje się w pełni akceptować poważnego poziomu kłusownictwa, którego doświadcza obecnie Botswana, ani faktu, że polowanie na trofea zaostrzy to.

Dowody na prawie 600% wzrost liczby świeżych tusz słoni, gotowanych najprawdopodobniej w latach 2017-18, przedstawiono w recenzowanym artykule „Dowody na rosnący problem kłusownictwa słoni w Botswanie”, Opublikowany w czasopiśmie Current Biology.

Wiele zwłok słonia podejrzanych o kłusownictwo, znalezionych podczas przeglądu lotniczego w 2018 roku, zostało zweryfikowanych na ziemi przez dr Mike'a Chase'a i jego zespół Elephants Without Borders (EWB) i wszystkie wykazywały przerażające oznaki kłusownictwa. Ich czaszki są odrąbane siekierami, aby usunąć kły, a ich okaleczone ciała są pokryte gałęziami, aby dosłownie ukryć dowody. Niektórym słoniom obcięto nawet kręgosłupy, aby unieruchomić zwierzęta, które najwyraźniej nadal żyły, podczas gdy kłusownicy usuwali kły.

Poziomy kłusownictwa stwierdzone przez EWB podczas badań lotniczych są niezwykle niepokojące. Chase (założyciel i dyrektor - EWB) powiedział: „Dowody zawarte w tym artykule są niepodważalne i potwierdzają nasze ostrzeżenie, że byki słonia są zabijane przez gangi kłusowników w Botswanie; musimy ich powstrzymać, zanim staną się odważniejsi.

Każdy kłusowany słoń znaleziony przez Chase'a i jego zespół był dojrzałym bykiem w wieku 30-60 lat z dużymi kłami, które na czarnym rynku są warte wiele tysięcy dolarów.

Zarówno kłusownicy, jak i łowcy trofeów wyraźnie preferują największe i starsze słonie byki z największymi kłami, którymi są głównie byki starsze niż 35 lat. Te byki są niezwykle ważne dla struktura społeczna populacji słoni, do fotograficzny przemysł safari oraz długoterminowej trwałości samego przemysłu łowieckiego na trofea.

Czy jednak limit polowań na 400 słoni, zaostrzanych przez prawie tyle samo kłusowników, jest zrównoważony?

Całkowita populacja dojrzałych byków w Botswanie wynosi około 20,600 XNUMX, według Badanie lotnicze EWB 2018. W najlepszym przypadku 6,000 z nich to byki starsze niż 35 lat.

Kiedy prezydent Mokgweetsi Masisi otwiera sezon polowań na trofea, Botswana może potencjalnie stracić 785 byków zarówno w wyniku polowań na trofea, jak i kłusownictwa. Innymi słowy, 13% dojrzałych i przeważnie aktywnych seksualnie byków będzie co roku usuwanych z populacji słoni.

Sami myśliwi uważają, że 0.35% całej populacji, czyli około 7% dojrzałych byków, jest maksymalnym zrównoważonym „odłowem” bez utraty bardzo pożądanego rozmiaru kłów. Nie uwzględnia to jednak dodatkowego „odłowu” spowodowanego kłusownictwem, co sprawia, że ​​obecna kwota w Botswanie prawie dwukrotnie przekracza ten „zrównoważony” poziom.

Nawet jeśli poziom kłusownictwa nie wzrośnie, wyeliminowanie wszystkich dojrzałych słoni-byków zajęłoby zaledwie 7-8 lat, co oczywiście nie jest bliskie zrównoważenia.

Lobby polowań szybko przekona się, że kłusownictwo ma miejsce z powodu zaniechania koncesji łowieckich. Jednak kłusownictwo w Botswanie zaczęło się nasilać dopiero w 2017 roku, trzy pełne lata po wprowadzeniu moratorium na polowania.

Naturalny wzrost populacji spowolni ten wpływ, ale na obszarach, na których odbywa się zarówno polowanie, jak i kłusownictwo, populacja dojrzałych byków zostanie znacznie zmniejszona, co będzie miało wpływ na strukturę społeczną tych populacji słoni.

Dr Michelle Henley (dyrektor, współzałożycielka i główny badacz - Elephants Alive) mówi, że „starsze byki odnoszą większe sukcesy w ojcostwie, promują spójność grupy, działają jako mentorzy w grupach kawalerskich i tłumią wąsy u młodszych byków”.

To ostatnie jest szczególnie ważne, ponieważ brak starszych byków oznacza, że ​​młodzi za wcześnie wpadają w zgrzyt, co czyni je potencjalnie bardziej agresywnymi. Ta agresja może doprowadzić do nasilenia konfliktu człowiek-słonia, tego właśnie problemu, który rząd Botswany ma nadzieję zmniejszyć poprzez ponowne wprowadzenie polowań na trofea.

Długoterminowy, selektywny „odbiór” dużych kłów wpływa również na różnorodność genetyczną słoni, prowadząc do populacji z mniejszymi kłami i nawet słonie bez kłów. Ta zmiana genetyki nie tylko wpływa na długoterminowe przetrwanie tych słoni, ale ma również bezpośrednie konsekwencje dla zrównoważonego rozwoju samego przemysłu łowieckiego na trofea.

Nielegalne zabijanie słoni dla ich kości słoniowej osiągnęło niezrównoważony poziom w całej Afryce liczba nielegalnie zabitych słoni przekracza obecnie naturalną reprodukcję. Szacuje się, że co 30 minut ginie jeden słoń.

Mimo że słonie są masakrowane w większości krajów Afryki już od jakiegoś czasu, populacja słoni w Botswanie jest mniej więcej stabilna od początku 2010 r. I liczy około 126,000 XNUMX słoni.

Chase powiedział: „Jestem przekonany, że wszyscy interesariusze mogą współpracować w celu wdrożenia niezbędnych środków w celu ograniczenia kłusownictwa. Ostatecznie Botswana zostanie oceniona nie za problem z kłusownictwem, ale za sposób, w jaki sobie z nim radzi ”.

ŹRÓDŁO: Conservation Action Trust

O autorze

Awatar Juergena T Steinmetza

Juergen T. Steinmetz

Juergen Thomas Steinmetz nieprzerwanie pracuje w branży turystycznej i turystycznej, odkąd był nastolatkiem w Niemczech (1977).
Założył eTurboNews w 1999 r. jako pierwszy biuletyn online dla światowej branży turystycznej.

Dzielić się z...