Stosunki między Indiami a Malediwami stały się napięte w następstwie dyrektywy prezydenta Malediwów Mohameda Muizzu nakazującej wydalenie indyjskiego personelu wojskowego z wysp wkrótce po objęciu przez niego przywództwa. Żołnierze, którzy prowadzili operacje obserwacyjne na Malediwach, zostali wycofani na początku tego roku i zastąpieni personelem cywilnym. Wywołało to znaczne napięcie między obydwoma krajami, które jeszcze bardziej zaostrzyło się w marcu, kiedy Malediwy sformalizowały porozumienie wojskowe z Chinami.
Malediwy, słynące z malowniczych plaż, jest ulubionym celem podróży indyjskich turystów. Niemniej jednak znaczący bojkot indyjskich turystów rozpoczął się w styczniu tego roku po uwagach ministrów z gabinetu Muizzu, którzy skrytykowali indyjskiego premiera Narendrę Modiego za promowanie indyjskich wysp Lakshadweep jako alternatywnego miejsca turystycznego. W odpowiedzi na te uwagi ministrowie zostali następnie zawieszeni po wyrażeniu dezaprobaty przez New Delhi.
Na początkowych etapach sporu Muizzu udał się do Pekinu, gdzie zaproponował Malediwom wzmożenie wysiłków turystycznych skierowanych do chińskich gości. Niemniej jednak w maju minister turystyki Malediwów Ibrahim Faisal zachęcał indyjskich turystów do zwiedzania wysp, podkreślając znaczącą rolę turystyki w gospodarce kraju.
Teraz wydaje się, że Indie są w końcu skłonne do ponownego nawiązania stosunków z Malediwami po początkowych sporach dotyczących stanowiska tych ostatnich w sprawie Chin.
Minister spraw zagranicznych Indii Subrahmanyam Jaishankar przebywa obecnie z oficjalną wizytą na Malediwach. Oznacza to inauguracyjną wizytę ministra w tym państwie wyspiarskim po pogorszeniu się stosunków między obydwoma krajami na początku tego roku, zbiegającym się z utworzeniem nowego rządu Malediwów pod przewodnictwem prezydenta Mohameda Muizzu.
Wczoraj Jaishankar oświadczył, że Indie i Malediwy sformalizowały porozumienie w sprawie wdrożenia indyjskiego porozumienia Ujednolicony interfejs płatności w obrębie narodu wyspiarskiego. Rozwój ten umożliwi korzystanie z kart RuPay, rodzimego indyjskiego systemu kart płatniczych, porównywalnego z Visa i MasterCard, do transakcji w rupiach indyjskich na Malediwach, ułatwiając w ten sposób turystom procesy płatnicze.
Dzisiaj rano Jaishankar wziął udział w ceremonii w biurze prezydenta z okazji ukończenia budowy systemów wodociągowych i kanalizacyjnych na 28 wyspach Malediwów, które zostały sfinansowane za pośrednictwem linii kredytowej z New Delhi.
Podczas wydarzenia Muizzu nazwał Indie jednym z „najbliższych sojuszników i nieocenionych partnerów” Malediwów. W czerwcu Muizzu odwiedził stolicę Indii, aby zaangażować się w dyskusje dotyczące wzmocnienia „bliskich i historycznych” więzi istniejących między obydwoma krajami.
Indyjski minister spraw zagranicznych wyraził także na X (dawniej Twitterze) zaangażowanie na rzecz zacieśnienia stosunków między Indiami a Malediwami z korzyścią dla obu narodów i całego regionu.
Położone na południe od Indii Malediwy mają znaczną wartość strategiczną i są uważane za istotny element indyjskiej inicjatywy „najpierw sąsiedztwo”. Pomimo pewnych napięć z Muizzu, indyjskie projekty rozwojowe na Malediwach nabrały przyspieszenia w ciągu ostatniego roku budżetowego i obejmowały inwestycję o wartości 500 milionów dolarów w infrastrukturę dróg i mostów w stolicy Malediwów, Malé, a także dwa lotniska, każde o wartości prawie 130 dolarów milionów, położonych na różnych wyspach archipelagu. Obie inicjatywy ułatwiła linia kredytowa z Indii. W maju New Delhi ponownie zademonstrowało swoje wsparcie dla rządu Malediwów, przedłużając o dodatkowy rok kwotę 50 mln dolarów bonu skarbowego.