Waszyngton DC-Madryt — Szarego poranka w pobliżu Penn Station w Nowym Jorku Gloria Guevara siedziała z laptopem pełnym liczb, które w innej epoce mogłyby opowiedzieć triumfalną historię. Globalna turystyka odradzała się. Popyt był silny. Świat znów ruszył z miejsca.
Jednak Stany Zjednoczone — od dawna będące klejnotem w koronie podróży międzynarodowych — chyliły się ku upadkowi.
W ciągu kilku godzin Guevara wsiadła do pociągu do Waszyngtonu, gdzie miała zanieść te liczby na spotkania z decydentami, liderami przemysłu, a zwłaszcza urzędnikami związanymi z Białym Domem. Nie była tam dyplomatką w tradycyjnym tego słowa znaczeniu. Nie piastowała żadnego stanowiska rządowego. Nie reprezentowała żadnej flagi.
Jednak w dzisiejszym podzielonym klimacie geopolitycznym mało która postać odgrywa tak delikatną i znaczącą rolę w światowej turystyce jak Guevara, dyrektor generalny Światowej Rady Podróży i Turystyki.
De facto jest ona nieoficjalnym ambasadorem branży, który musi dbać o równowagę między interesami ekonomicznymi setek najpotężniejszych firm turystycznych na świecie, a jednocześnie poruszać się w coraz bardziej niestabilnym krajobrazie politycznym.
Głos biznesu w burzy politycznej
WTTC Nie jest organem rządowym. Nie ustala polityki wizowej ani kontroli granicznych. Nie wydaje ostrzeżeń dotyczących podróży. Reprezentuje jednak ponad 200 największych podmiotów sektora prywatnego w światowej turystyce — od linii lotniczych i linii rejsowych po gigantów hotelowych, takich jak Marriott International.
To rozróżnienie ma znaczenie.
W czasach, gdy rządy są coraz bardziej ograniczane przez politykę wewnętrzną, sektor prywatny często zachowuje inny rodzaj wpływów – cichszy, ale nie mniej potężny. Może lobbować, przekonywać, inwestować i, co najważniejsze, sygnalizować zaufanie lub zaniepokojenie.
Guevara doskonale rozumie tę siłę nacisku.
Była minister turystyki Meksyku i doradczyni Arabii Saudyjskiej, przez lata uczyła się, jak przekładać priorytety biznesowe na język polityki. WTTC, ta umiejętność stała się niezbędna.
„Ona jest mostem” – powiedział jeden z przedstawicieli branży, który uczestniczył w niedawnych spotkaniach w Waszyngtonie. „Między tym, co chcą zrobić rządy, a tym, czego branża potrzebuje, aby przetrwać”.
Brak przywództwa i szybka reakcja
O tym, jak pilna była niedawna misja Guevary w USA, świadczą nie tylko dane, jakie miała ze sobą, ale także względne milczenie na ten temat gdzie indziej.
Nowo mianowana sekretarz generalna ONZ ds. turystyki, Shaikha Al Nowais, nie wydała jeszcze żadnego istotnego publicznego oświadczenia na temat szeregu globalnych wydarzeń zmieniających oblicze podróży, w tym zmiany polityki wjazdu USA i skutków konfliktu z Iranem dla globalnej mobilności.
Ta cisza stworzyła próżnię. W nią wkroczył Guevara.
Od czasu objęcia sterów WTTCjak to ujął jeden z jej współpracowników, poruszała się „z prędkością 100 mil na godzinę” — zwołując liderów branży, angażując rządy i pozycjonując radę jako stały, pragmatyczny głos w obliczu rosnącej niepewności.
Podczas gdy instytucje wielostronne zwykle zachowują ostrożność, Guevara wykazał się wyjątkową bezpośredniością.
Jej przesłanie do amerykańskich urzędników jest proste: postrzeganie ma znaczenie, a obecnie postrzeganie to ulega pogorszeniu.
Wewnątrz Waszyngtonu: dostęp i wpływy
Podczas niedawnej wizyty Guevary w Waszyngtonie harmonogram odzwierciedlał szeroki zakres jej mandatu — była ona częściowo orędowniczką przemysłu, a częściowo ambasadorką gospodarki.
Wśród osób, które poznała, były Diane J. Sabatino, zastępczyni komisarza wykonawczego Biura Operacji Terenowych, oraz Kimberly Weissman, starsza doradczyni ds. komunikacji w Urzędzie Celnym i Ochrony Granic Stanów Zjednoczonych.
Rozmowy, według osób, które je znały, dotyczyły nie tylko wyzwań, ale także tego, co działa. Najważniejszym z tych sukcesów był Global Entry.
Program ten, opracowany przez administrację USA i CBP, stał się punktem odniesienia dla zaufanych systemów podróżnych na całym świecie — łącząc bezpieczeństwo z szybkością dzięki zaawansowanej technologii biometrycznej.
„To bardzo bezpieczne i bezproblemowe” – powiedział Guevara w prywatnych rozmowach ze współpracownikami. „Przejście przez lotniska w USA zajmuje mi mniej niż minutę – rozpoznawanie twarzy jest niezwykle skuteczne. Niesamowite”.
Dla Guevary Global Entry to coś więcej niż wygoda. To dowód na to, że bezpieczeństwo i wydajność nie muszą się wykluczać – i model, który można rozszerzyć.
„Istnieje możliwość rozszerzenia tej inicjatywy i przyniesienia korzyści milionom międzynarodowych podróżników” – podkreśliła w rozmowach z urzędnikami.
Liczby stojące za obawami
Dane, które przywiozła do Waszyngtonu, podkreślają pilną potrzebę.
Choć w ubiegłym roku globalna turystyka dynamicznie rosła, Stany Zjednoczone pozostawały w tyle. Wydatki turystów zagranicznych spadły. Liczba przyjazdów spadła o miliony. A co być może najbardziej niepokojące, zmieniły się nastroje – trudniejsze do zmierzenia, ale nie mniej istotne.
„Wielu zagranicznych turystów nie czuje się już mile widzianymi w Stanach Zjednoczonych” – powiedział Guevara podczas niedawnych dyskusji, powtarzając obawy wyrażane przez linie lotnicze, hotelarzy i organizatorów wycieczek.
Trudno było o gorszy moment.
Stany Zjednoczone stoją u progu historycznego boomu turystycznego: Mistrzostw Świata FIFA 2026, 250. rocznicy powstania kraju i stulecia Route 66.
Jednak liderzy branży obawiają się, że te możliwości mogą się im wymknąć.
Polityka percepcji
Problem nie jest wyłącznie kwestią polityki, ale także tego, jak polityka jest odbierana — i postrzegana.
Bardziej rygorystyczne procedury wizowe, wzmożona kontrola granic i retoryka polityczna przyczyniły się do powstania czegoś, co niektórzy analitycy określają mianem „bariery psychologicznej” utrudniającej podróżowanie.
Henry Harteveldt, analityk branży turystycznej, ujął to wprost: podróżni mogą ufać amerykańskiej gościnności po przybyciu do kraju, ale coraz bardziej obawiają się o możliwość dotarcia do celu. Ta obawa nie jest teoretyczna. Już teraz kształtuje zachowania.
Liczba podróży Kanadyjczyków do USA gwałtownie spadła. Turyści z Europy rozważają ponowne planowanie podróży. Niektórzy międzynarodowi kibice piłki nożnej podobno planują zamiast tego oglądać mecze Mistrzostw Świata w Kanadzie lub Meksyku.
Opór branży — starannie skalibrowany
Nie wszyscy zgadzają się co do sposobu reakcji.
Amerykańskie Stowarzyszenie Podróży zajęło stanowcze stanowisko wobec kampanii zniechęcających do podróżowania do Stanów Zjednoczonych, określając je jako szkodliwe pod względem ekonomicznym i motywowane politycznie.
W oświadczeniu wydanym wczoraj organizacja argumentowała, że choć obawy dotyczące polityki wjazdowej są uzasadnione, to próby przedstawienia Stanów Zjednoczonych jako ogólnie niebezpiecznego kraju przekraczają pewne granice.
„To nie jest orędownictwo. To sabotaż” – powiedzieli przedstawiciele grupy.
Jest to stanowisko odzwierciedlające delikatną sztukę równowagi, z jaką zmaga się branża: dostrzeganie prawdziwych wyzwań bez wyolbrzymiania ich do tego stopnia, że sami sobie zaszkodzimy.
Guevara porusza się po tej granicy z godną uwagi precyzją.
Nie angażuje się w otwartą krytykę polityczną. Zamiast tego podkreśla konkurencyjność, wpływ na gospodarkę i trendy globalne – język, który rezonuje ponad podziałami ideologicznymi.
Siła i ograniczenia sektora prywatnego
Podczas jej ostatniej wizyty w Waszyngtonie odbyły się spotkania na wysokim szczeblu, podczas których skupiono się na praktycznych rozwiązaniach: usprawnieniu procedur wjazdowych, poprawie jakości usług dla podróżnych i podkreśleniu, że Stany Zjednoczone pozostają otwarte na biznes.
Sam fakt, że te spotkania w ogóle się odbyły, świadczy o tym, WTTC's wyjątkowa pozycja.
W przeciwieństwie do krajowych rad turystycznych czy agencji rządowych, rada reprezentuje inwestycje kapitałowe, miejsca pracy i wzrost gospodarczy. W Waszyngtonie to ma znaczenie.
„Amerykańskie miejsca pracy mają znaczenie” – powiedział Guevara. „A turystyka to miejsca pracy”. Jednak nawet pomimo swojego wpływu, WTTC nie może dyktować polityki.
Jej siła leży w perswazji — w prezentowaniu danych, jednoczeniu interesariuszy i uzasadnianiu ekonomicznym zmian.
Dlatego rola Guevary jest tak złożona. Musi działać na rzecz innych, nie zrażając ich. Krytykować bez prowokowania do defensywy. Naciskać na zmiany, jednocześnie utrzymując do nich dostęp.
To dyplomacja pozbawiona zabezpieczeń dyplomacji.
Test definiujący dla turystyki globalnej
Dla Guevary stawka wykracza poza Stany Zjednoczone. To, co się tu dzieje, może stanowić precedens.
Jeśli jeden z najważniejszych rynków turystycznych na świecie może zawieść z powodu nieodpowiedniej polityki i klimatu politycznego, pojawia się pytanie o każdy kierunek podróży.
Czy turystyka może przetrwać w erze rosnącego nacjonalizmu i obaw o bezpieczeństwo?
Czy sektor prywatny może skutecznie zabiegać o otwartość, skoro rządy stoją w obliczu presji uszczelnienia granic?
A kto przemawia w imieniu branży, gdy milczą globalne instytucje?
„Oni muszą słuchać”
W Waszyngtonie, gdy Guevara przemieszcza się między spotkaniami, jej ton pozostaje wyważony, ale stanowczy. Okazja, jak twierdzi, wciąż istnieje.
„Jeśli Stany Zjednoczone zadbają o to, by ludzie czuli się mile widziani” – powiedziała – „nadal mogą odwrócić sytuację”. W przeciwnym razie, ostrzega, kraj ryzykuje utratę jednej z największych możliwości turystycznych w swojej historii.
Zostaw komentarz