W odpowiedzi na rosnący ruch oddolny opowiadający się za zakazem palenia w kasynach w 14 stanach, gdzie klienci i pracownicy są narażeni na szkodliwy dym z drugiej ręki, American Nonsmokers' Rights Foundation (ANRF) i Trinity Health zainicjowały uchwały akcjonariuszy. Uchwały te wzywają wybitnych liderów branży, w tym Wynn Resorts, Boyd Gaming, Caesars Entertainment i Penn Entertainment, do oceny korzyści ekonomicznych wynikających z przyjęcia polityki wolnej od dymu w ich placówkach. Głosowanie nad tymi uchwałami ma rozpocząć się 30 kwietnia i potrwa do maja i czerwca.
To już drugi rok z rzędu, w którym te organizacje przedstawiły propozycje wiodącym operatorom kasyn. Tegoroczna inicjatywa stanowi szerszy wysiłek, po prawie 60 milionach głosów oddanych na poparcie wniosku o przeprowadzenie badania. Chociaż Wynn Resorts, Boyd Gaming i Caesars Entertainment próbowały wykluczyć wniosek ze swojego dorocznego spotkania akcjonariuszy, głosowanie odbędzie się po tym, jak Securities and Exchange Commission (SEC) odrzuciła ich próby odrzucenia wniosku.
„Istnieją wyraźne ryzyka biznesowe związane z zezwalaniem na palenie w kasynach, w tym wyższe składki na ubezpieczenie zdrowotne, wyższe koszty utrzymania i znaczny czynnik odstraszający potencjalnych gości z powodu narażenia na bierne palenie” — powiedziała Cynthia Hallett, prezes i dyrektor generalny American Nonsmokers' Rights Foundation (ANRF). „Ubiegłoroczny sukces pokazał, że inwestorzy są coraz bardziej zainteresowani zrozumieniem finansowych i biznesowych implikacji polityki wolnej od dymu”.
W 2024 r. propozycje złożone Bally's Corporation, Boyd Gaming i Caesars Entertainment przyciągnęły prawie 60 milionów głosów pełnomocników akcjonariuszy. Co godne uwagi, propozycja Bally's Corporation uzyskała poparcie zróżnicowanej grupy akcjonariuszy, w tym skarbnika stanu Rhode Island Jamesa Diossy, który oddał swój głos za w imieniu stanu. Ten poziom poparcia ze strony inwestorów jest znaczący dla propozycji w ich inauguracyjnym roku i został uznany przez zarządzających aktywami za przekonujący sygnał, że te firmy powinny zająć się ryzykiem biznesowym związanym z paleniem w pomieszczeniach.
Kasyna to coś więcej niż tylko miejsca hazardu; pełnią one również funkcję centrów gościnności, które oferują opcje gastronomiczne, sale konferencyjne i różnego rodzaju udogodnienia, będąc atrakcyjne dla gości, którzy oczekują czystego i zdrowego otoczenia.
„Te propozycje dotyczą należytej staranności. Firmy badają wszelkiego rodzaju ryzyka operacyjne — palenie w pomieszczeniach nie powinno być wyjątkiem” — powiedziała Cathy Rowan, dyrektor ds. inwestycji społecznie odpowiedzialnych w Trinity Health. „Oceniając wpływ finansowy polityki wolnej od dymu, operatorzy kasyn mogą podejmować świadome decyzje, które odzwierciedlają długoterminową wartość dla akcjonariuszy. Nie mówimy im, jaki powinien być wynik — mówimy, że nadszedł czas, aby przyjrzeć się liczbom”.
W nadchodzących tygodniach akcjonariusze zagłosują nad propozycjami, które wzywają firmy do zlecenia i opublikowania raportu oceniającego potencjalne oszczędności kosztów związane z wdrożeniem polityki wolnej od dymu w ich lokalizacjach w całych Stanach Zjednoczonych. Przeniesienie palenia na obszary zewnętrzne — już powszechna praktyka w wielu stanach — odzwierciedla rosnące preferencje społeczne, ponieważ 88.5% Amerykanów nie pali. Ta zmiana byłaby korzystna dla firm, pracowników i gości, szczególnie dla większości pracowników i klientów, którzy opowiadają się za miejscami wolnymi od dymu.
Z perspektywy inwestycyjnej prośba jest jasna: przeprowadzić analizę kosztów i korzyści i podzielić się wynikami. Ocena finansowych skutków polityki wolnej od dymu jest istotnym aspektem odpowiedzialnego zarządzania korporacyjnego.
Oprócz składania tych wniosków, ANRF i Trinity Health aktywnie rozmawiają również z innymi wybitnymi operatorami kasyn, takimi jak Churchill Downs, MGM Resorts International i Bally's Corporation. Celem tych dyskusji jest przekonanie tych firm do oceny ryzyka finansowego i operacyjnego związanego z ich obecną polityką dotyczącą palenia.