Ten rozwijający się sektor obejmuje szeroki wachlarz działań, od turystyki kosmicznej po habitaty kosmiczne i kolonizację.
Co kształtuje gospodarkę podróży kosmicznych?
Komercyjna turystyka kosmiczna
Firmy takie jak Virgin Galactic, SpaceX i Blue Origin są pionierami komercyjnych lotów kosmicznych, oferując suborbitalne i orbitalne podróże dla osób prywatnych. Turystyka kosmiczna rozpoczęła się już od lotów suborbitalnych, a pierwsze misje orbitalne dla pasażerów prywatnych są spodziewane w niedalekiej przyszłości. Obecnie koszty podróży kosmicznych są niezwykle wysokie, a ceny wahają się od setek tysięcy do dziesiątek milionów dolarów za miejsce. Jednak wraz z postępem technologicznym i wzrostem konkurencji oczekuje się, że ceny będą spadać, co potencjalnie uczyni turystykę kosmiczną bardziej dostępną dla szerszej publiczności.
Satelity i komunikacja
Znaczna część gospodarki kosmicznej jest już napędzana przez usługi satelitarne. Firmy takie jak SpaceX i OneWeb wdrażają duże konstelacje satelitów na niskiej orbicie okołoziemskiej (LEO), aby zapewnić globalny zasięg Internetu, ulepszając sieci komunikacyjne i usługi danych na całym świecie. Satelity generują również przychody, zapewniając kluczowe usługi danych dla branż takich jak rolnictwo, monitorowanie środowiska, obronność i logistyka.
Stacje kosmiczne i siedliska
Międzynarodowa Stacja Kosmiczna już teraz prowadzi działalność komercyjną, w tym badania i prywatne misje astronautów. W nadchodzących latach komercyjne stacje kosmiczne i siedliska na niskiej orbicie okołoziemskiej (LEO) mają wspierać zarówno badania, jak i turystykę, tworząc nowe możliwości biznesowe w środowiskach mikrograwitacji. Plany baz księżycowych (takich jak program Artemis NASA) i potencjalne misje załogowe na Marsa mogą ustanowić przyszłe centra gospodarcze skoncentrowane na górnictwie, turystyce i badaniach naukowych na tych ciałach niebieskich.
Górnictwo kosmiczne i zasoby
Planetary Resources i Deep Space Industries to firmy, które obecnie badają potencjał wydobywania cennych metali i materiałów z asteroid. Mogłoby to napędzać produkcję i budownictwo w kosmosie oraz zmniejszyć potrzebę transportu materiałów z Ziemi. Księżyc jest również postrzegany jako potencjalna baza zasobów. Na przykład wydobywanie lodu wodnego z biegunów księżycowych mogłoby zapewnić paliwo (za pośrednictwem wodoru i tlenu) dla przyszłych misji kosmicznych, czyniąc Księżyc kluczowym kamieniem milowym dla głębszej eksploracji kosmosu.
Tak jak na Ziemi, w kosmosie rządzą partnerstwa sektora publicznego i prywatnego
Gospodarka kosmiczna przeszła od działań zdominowanych przez rząd, takich jak NASA i ESA, do zwiększonej współpracy z sektorem prywatnym. Programy takie jak Commercial Crew Program NASA i kontrakty na lądowniki księżycowe przyspieszyły udział sektora prywatnego. Rządy nadal są głównymi klientami przemysłu kosmicznego, kupując usługi takie jak starty satelitów, obserwacje Ziemi i możliwości badawcze. To partnerstwo pozwala sektorowi prywatnemu rozwijać i rozszerzać swoje możliwości, co przynosi korzyści całej gospodarce kosmicznej.
Nawet przestrzeń kosmiczna potrzebuje infrastruktury
SpaceX i Rocket Lab obniżają koszty wystrzeliwania ładunków w kosmos za pomocą rakiet wielokrotnego użytku i częstszych startów, dzięki czemu dostęp do kosmosu jest tańszy i bardziej niezawodny. Wraz ze wzrostem częstotliwości startów w kosmos rośnie zapotrzebowanie na kosmoporty (obiekty startowe). Nowe kosmoporty są rozwijane na całym świecie w celu obsługi komercyjnych lotów kosmicznych. Oprócz tego serwisowanie na orbicie (naprawa, tankowanie i usuwanie śmieci) staje się istotnym aspektem infrastruktury kosmicznej. Firmy inwestują w systemy robotyczne i statki kosmiczne zdolne do wydłużenia żywotności satelitów i zarządzania kosmicznymi śmieciami.
Kto rządzi kosmosem?
Gospodarka kosmiczna jest regulowana przez traktaty międzynarodowe, takie jak Traktat o przestrzeni kosmicznej (1967), który zakazuje roszczeń do suwerenności nad ciałami niebieskimi i zapewnia, że przestrzeń kosmiczna jest wykorzystywana do celów pokojowych. Jednak potrzebne są nowe regulacje dotyczące działalności komercyjnej, wydobycia zasobów i praw własności prywatnej w kosmosie. Wraz ze wzrostem ruchu na orbicie Ziemi zarządzanie śmieciami kosmicznymi i zapobieganie kolizjom stają się krytyczne. Opracowywane są ramy regulacyjne do zarządzania ruchem orbitalnym i łagodzenia śmieci, aby zapewnić długoterminową stabilność operacji kosmicznych.
Kolonizacja przestrzeni
Wizjonerzy tacy jak Elon Musk (SpaceX) i Jeff Bezos (Blue Origin) przewidują przyszłość, w której ludzie będą żyć i pracować w kosmosie na stałe. Celem Muska jest założenie kolonii na Marsie, podczas gdy Bezos wyobraża sobie przyszłość z milionami ludzi żyjącymi w siedliskach kosmicznych. W dłuższej perspektywie kosmos może stać się centrum produkcyjnym, w którym środowiska zerowej grawitacji umożliwią produkcję wysokiej jakości materiałów i produktów, które są trudne do wytworzenia na Ziemi, takich jak zaawansowane półprzewodniki, światłowody i produkty farmaceutyczne.
Tak, Virginia, są biliony tam na zewnątrz
Gospodarka podróży kosmicznych znajduje się w przełomowym momencie, wraz z przełomami technologicznymi, zwiększonymi inwestycjami i rosnącą liczbą graczy przekształcających przestrzeń kosmiczną z granicy eksploracji naukowej w tętniący życiem sektor komercyjny. Ta rozwijająca się gospodarka ma potencjał, aby przekształcić gałęzie przemysłu na Ziemi, jednocześnie kładąc podwaliny pod ekspansję ludzkości w kosmos. Inwestycje w startupy kosmiczne wzrosły dramatycznie, a kapitał wysokiego ryzyka finansuje liczne firmy rozwijające technologie od silników rakietowych po siedliska kosmiczne. Ta działalność przedsiębiorcza ma kluczowe znaczenie dla napędzania innowacji w gospodarce kosmicznej. Globalna gospodarka kosmiczna została wyceniona na około 424 miliardy dolarów w 2020 roku i oczekuje się, że przekroczy 1 bilion dolarów do 2040 roku, chociaż według nowych prognoz GlobalData, kwota ta może osiągnąć bilion dolarów już w 2030 roku, czyli za zaledwie 7 lat.
