Jak powiedziała Kirty, jej wybór jest potężnym „potężnym sygnałem” dla kobiet na stanowiskach kierowniczych i dla świetlanej przyszłości ruchu olimpijskiego, sportu, turystyki i pokoju na świecie. Kirty jest gotowa radzić sobie z trudnymi mężczyznami na wysokich stanowiskach, odnosząc się do prezydenta USA Trumpa i Igrzysk Olimpijskich w Los Angeles.
Jest najbardziej utytułowaną olimpijką Zimbabwe, niedawno zdobyła siedem z ośmiu medali olimpijskich. We wrześniu 2018 r. została mianowana Ministrem Młodzieży, Sportu, Sztuki i Rekreacji Zimbabwe.
Ukończyła studia licencjackie z zakresu nauk humanistycznych w zakresie zarządzania hotelarstwem i gastronomią, a także studia uzupełniające z zakresu biznesu na Uniwersytecie w Auburn (Stany Zjednoczone), co czyni ją profesjonalistką w dziedzinie podróży i turystyki.
Gloria Guevara, która ubiega się o stanowisko pierwszej w historii kobiety Sekretarza Generalnego ONZ ds. Turystyki, wyraziła, jak bardzo inspirujący był dla niej wybór Kirty i w jaki sposób wybory te dają nadzieję wielu kobietom działającym w świecie sportu i turystyki, a także w Afryce.
Wybrany do MKOl w 2013 r. jako członek Komisji Zawodników, Coventry został ponownie wybrany na indywidualnego członka MKOl w 2021 r.
Żaden afrykański sportowiec nie zdobył więcej medali na igrzyskach olimpijskich niż Coventry. Jedna z najlepszych na świecie pływaczek stylem grzbietowym i zmiennym, zdobyła trzy medale na igrzyskach olimpijskich w Atenach w 2004 r., w tym złoty na 200 m stylem grzbietowym kobiet, srebrny na 100 m stylem grzbietowym i brązowy na 200 m stylem zmiennym. Obroniła tytuł mistrzyni na 200 m stylem grzbietowym w Pekinie w 2008 r. i dodała do swojego dorobku trzy srebrne medale.
Zdobyła trzy tytuły mistrzyni świata na długich dystansach: w 100 r. na 200 i 2005 m stylem grzbietowym, a w 200 r. w swojej konkurencji specjalnej – na 2009 m stylem grzbietowym. Zdobyła również cztery złote medale na krótkim dystansie podczas Mistrzostw Świata FINA w Pływaniu w 2008 r. (25 m).
- Członek Narodowego Komitetu Olimpijskiego Zimbabwe (NOC 2013-)
- Wiceprezes Narodowego Komitetu Olimpijskiego Zimbabwe (2017-2018, zrezygnował po nominacji rządowej)
- Przedstawiciel MKOl ds. sportowców w Światowej Agencji Antydopingowej (WADA) (2012–2021)
- Członek Komitetu Zawodników WADA (2014-2021)
- Wiceprezes Międzynarodowego Stowarzyszenia Surfingu (ISA) (2016-)
- Członek Komitetu Zawodników FINA (2017-)
- Minister Sportu w Zimbabwe (2018-)
- Założycielka KCA Swim Academy, która koncentruje się na nauce pływania i bezpieczeństwie dzieci w wodzie (2016-)
- Współzałożyciel HEROES, organizacji non-profit, która wykorzystuje sport, aby dostarczać umiejętności miękkich dzieciom w wieku 6-13 lat z obszarów upośledzonych. Prowadzi rozmowy motywacyjne i kliniki dla szkół i rozwijających się sportowców na całym świecie; doradza grupom, firmom, fundacjom i osobom zainteresowanym rozwijaniem umiejętności i karier sportowców.
Kirsty urodziła się 16 września 1983 roku i brała udział w 5 igrzyskach olimpijskich: 2000, 2004, 2008, 2012, 2016
Biali Zimbabwejczycy (dawniej Białe Rodezjany) to południowoafrykański lud pochodzenia europejskiego. Pod względem językowym, kulturowym i historycznym ci ludzie pochodzenia europejskiego są w większości anglojęzycznymi potomkami brytyjskich osadników.
Kirsty Coventry z Zimbabwe została dziś wybrana na 10.th Przewodnicząca Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego (MKOl) i pierwsza kobieta pełniąca funkcję przewodniczącej w historii MKOl, po pierwszej turze głosowania w 1.th Sesja MKOl w Costa Navarino w Grecji.
Prezydent-elekt Coventry powiedział:
„Jestem niesamowicie zaszczycona i podekscytowana wyborem na stanowisko prezesa Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego! Chcę szczerze podziękować moim kolegom członkom za zaufanie i wsparcie. Młoda dziewczyna, która zaczęła pływać w Zimbabwe wiele lat temu, nigdy nie mogła marzyć o takim momencie.
Jestem szczególnie dumna, że jestem pierwszą kobietą na stanowisku Prezydenta MKOl, a także pierwszą z Afryki. Mam nadzieję, że to głosowanie będzie inspiracją dla wielu osób. Szklane sufity zostały dziś rozbite i jestem w pełni świadoma swojej odpowiedzialności jako wzór do naśladowania.
Sport ma niezrównaną moc jednoczenia, inspirowania i tworzenia możliwości dla wszystkich, a ja jestem zdeterminowany, aby wykorzystać tę moc w pełni. Razem z całą rodziną olimpijską, w tym naszymi sportowcami, fanami i sponsorami, będziemy budować na naszych silnych fundamentach, przyjmować innowacje i propagować wartości przyjaźni, doskonałości i szacunku. Przyszłość ruchu olimpijskiego jest świetlana i nie mogę się doczekać, aby zacząć!”
Kirtsy Coventry:
Po wyborach prezydent MKOl Thomas Bach powiedział:
„Gratulacje dla Kirsty Coventry z okazji wyboru na 10.th Prezydent MKOl. Serdecznie witam decyzję Członków MKOl i czekam na silną współpracę, szczególnie w okresie przejściowym. Nie ma wątpliwości, że przyszłość naszego Ruchu Olimpijskiego jest świetlana, a wartości, które reprezentujemy, będą nas nadal prowadzić przez nadchodzące lata”.
Kirsty Coventry ma nadzieję, że jej wybór na pierwszą kobietę i Afrykanina na stanowisku prezesa Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego – pokonując sześciu kandydatów płci męskiej, w tym Brytyjczyka Lorda Coe – wysyła „mocny sygnał”.
41-letni były pływak, dwukrotny złoty medalista olimpijski, zdobył większość 49 z 97 dostępnych głosów w pierwszej turze czwartkowych wyborów, podczas gdy szef World Athletics, Coe, zdobył zaledwie osiem głosów.
Po wyborach prezydent MKOl Thomas Bach powiedział: „Gratuluję Kirsty Coventry wyboru na 10.th Prezydent MKOl. Serdecznie witam decyzję Członków MKOl i czekam na silną współpracę, szczególnie w okresie przejściowym. Nie ma wątpliwości, że przyszłość naszego Ruchu Olimpijskiego jest świetlana, a wartości, które reprezentujemy, będą nas nadal prowadzić przez nadchodzące lata”.
Minister sportu Zimbabwe Coventry zastąpi Thomasa Bacha – który stał na czele MKOl od 2013 r. – 23 czerwca i zostanie najmłodszym prezydentem w 130-letniej historii tej organizacji.
Jej pierwszymi igrzyskami olimpijskimi będą Zimowe Igrzyska Olimpijskie Mediolan-Cortina w lutym 2026 roku.
„To naprawdę mocny sygnał. To sygnał, że jesteśmy naprawdę globalni i że rozwinęliśmy się w organizację, która jest naprawdę otwarta na różnorodność. Będziemy kontynuować tę drogę w ciągu następnych ośmiu lat”, powiedział Coventry.
Drugie miejsce zajął Juan Antonio Samaranch Jr., który zdobył 28 głosów, podczas gdy Francuz David Lappartient i Japończyk Morinari Watanabe zdobyli po cztery głosy. Książę Feisal al Hussein z Jordanii i Szwed Johan Eliasch zdobyli dwa głosy.
Coventry, który już zasiada w zarządzie MKOl i został uznany za preferowanego kandydata Bacha, jest dziesiątą osobą piastującą najwyższe stanowisko w sporcie i będzie pełnił tę funkcję przez co najmniej osiem lat.
Coventry zdobyło siedem z ośmiu medali olimpijskich Zimbabwe, w tym złoty medal na dystansie 200 metrów stylem grzbietowym podczas Igrzysk w 2004 i 2008 roku.
„Młoda dziewczyna, która wiele lat temu zaczęła pływać w Zimbabwe, nie mogła nawet marzyć o takiej chwili” – powiedziała Coventry. „Jestem szczególnie dumna z tego, że jestem pierwszą kobietą na stanowisku prezesa MKOl i pierwszą pochodzącą z Afryki.
„Mam nadzieję, że to głosowanie będzie inspiracją dla wielu osób. Szklane sufity zostały dziś rozbite, a ja jestem w pełni świadomy swojej odpowiedzialności jako wzór do naśladowania”.
Podczas przemówienia akceptacyjnego Coventry opisała swój wybór jako „nadzwyczajny moment” i obiecała, że członkowie MKOl będą dumni ze swojego wyboru. Coventry zobowiązała się do modernizacji, promowania zrównoważonego rozwoju, przyjmowania technologii i wspierania sportowców podczas swojej kampanii wyborczej.
Położyła szczególny nacisk na ochronę sportu kobiecego. Popiera jednak całkowity zakaz udziału kobiet transseksualnych w kobiecych sportach olimpijskich.
„Myślę, że całkiem jasne jest, że sportowcy, a zwłaszcza członkinie partii, bardzo mocno ją wspierały w pierwszej turze, a wiadomo, że takie rzeczy zdarzają się w wyborach”.
Głosowanie prezydenckie odbyło się w luksusowym hotelu w nadmorskim kurorcie około 60 mil na południe od greckiego miasta Olimpia, miejsca narodzin starożytnych igrzysk. Członkowie MKOl musieli oddać swoje telefony przed tajnym głosowaniem elektronicznym około 14:30 GMT.
Proces kampanii ograniczył kandydatów do 15-minutowych prezentacji na prywatnym wydarzeniu w styczniu. Media zostały wykluczone, a członkowie nie mogli zadawać pytań później.
Członkom nie wolno było popierać kandydatów ani krytykować kandydatów konkurencyjnych, co oznacza, że ważną rolę odgrywało lobbing prowadzony za kulisami.
Rosja ma nadzieję, że zwycięstwo Coventry doprowadzi do jej powrotu ze sportowego wygnania. Rosyjscy sportowcy nie startowali na olimpiadzie pod ich flagą od 2016 r., po państwowym skandalu dopingowym, a następnie wojnie na Ukrainie.
„Oczekujemy silniejszego, bardziej niezależnego i bardziej pomyślnego ruchu olimpijskiego pod wodzą nowego lidera oraz powrotu Rosji na podium olimpijskie” – napisał na swoim koncie w serwisie Telegram rosyjski minister sportu Michaił Diegtiariow, szef Rosyjskiego Komitetu Olimpijskiego.
Coventry od 2018 r. spotyka się z krytyką w Zimbabwe jako minister sportu, ale broniła swojego związku z rządem kontrowersyjnego prezydenta Emmersona Mnangagwy.
Ingerencja rządu w piłkę nożną skutkowała wykluczeniem Zimbabwe z rozgrywek międzynarodowych przez FIFA w 2022 r., a w zeszłym roku Stany Zjednoczone nałożyły sankcje na Mnangagwę i innych wysokich rangą urzędników za korupcję i łamanie praw człowieka.
