Przez niemal rok mężczyzna, którego gościły pałace prezydenckie, izby dyplomatyczne i szczyty światowego ruchu turystycznego, budził się każdego ranka za zimnymi murami celi więziennej w Harare.
Walter Mzembi — charyzmatyczny były minister turystyki Zimbabwe i niegdyś faworyt do objęcia stanowiska przewodniczącego Światowej Organizacji Turystyki ONZ — przestał być światowym mężem stanu i stał się więźniem.
Ale w środę, po 11 bolesnych miesiącach naznaczonych opóźnieniami sądowymi, niepewnością i emocjonalnym cierpieniem, Wysoki Trybunał Zimbabwe przywrócił mu to, co według wielu nigdy nie powinno zostać mu odebrane: wolność.
Przed Sądem Najwyższym w Harare emocje sięgały zenitu, gdy Mzembi wyszedł na światło dzienne jako ponownie wolny człowiek. Czekający dziennikarze, zwolennicy, prawnicy i zwykli obywatele patrzyli, jak były dyplomata – wyraźnie wyczerpany, ale uśmiechnięty – oznajmił po prostu:
„Sprawiedliwości stało się zadość”.
Potem padły słowa, które ujawniły głębsze blizny, pozostawione przez prawie rok spędzony za kratkami.
„Odmówiono nam należytego procesu” – powiedział Mzembi reporterom, dodając, że „prawdopodobnie 50% osób przebywających za kratkami może znaleźć się w takiej samej sytuacji jak ja”.
To nie było triumfalne przemówienie polityka szukającego zemsty. To była refleksja człowieka odmienionego cierpieniem. Sąd Najwyższy Zimbabwe w końcu przemówił – i choć sprawiedliwość nadeszła boleśnie późno, nadeszła z niepodważalną jasnością.
Dla wielu osób w Afryce i na świecie zajmujących się turystyką uwolnienie Mzembi było wydarzeniem bardzo osobistym.
Zaledwie kilka lat temu należał do grona najbardziej szanowanych liderów turystyki na świecie. Jako wieloletni minister turystyki Zimbabwe, pomógł odmienić wizerunek swojego kraju na arenie międzynarodowej i stał się jednym z najsilniejszych głosów Afryki w globalnej dyplomacji turystycznej. Jego wpływy sięgały daleko poza Afrykę, zyskując uznanie w Europie, na Bliskim Wschodzie, w Azji i obu Amerykach.
W 2017 roku Mzembi był o krok od zapisania się w historii, zostając pierwszym afrykańskim Sekretarzem Generalnym ONZ ds. Turystyki. Dyplomaci na całym świecie postrzegali go jako utalentowanego budowniczego mostów, zdolnego do jednoczenia narodów poprzez turystykę i porozumienie kulturowe.
Potem nastąpił oszałamiający upadek.
Polityczne wstrząsy w Zimbabwe doprowadziły do upadku rządu, któremu służył. Pojawiły się zarzuty karne. Mnożyły się rozprawy sądowe. Wolność powoli znikała w niekończących się opóźnieniach proceduralnych i przełożonych rozprawach.
Były mąż stanu, znany z działalności międzynarodowej, przez 11 miesięcy przebywał w więzieniu, podczas gdy jego batalia prawna trwała. Przyjaciele i zwolennicy twierdzą, że więzienie głęboko go odmieniło.
Zniknął dyplomata podróżujący po świecie, przechadzający się po salonikach pierwszej klasy i korytarzach ministerialnych. Na jego miejsce pojawiła się spokojniejsza, bardziej refleksyjna postać, która na własnej skórze doświadczyła cierpienia, przeludnienia, niepewności i rozpaczy, z którymi codziennie zmagają się zwykli więźniowie.
Jednak nawet w czasie odosobnienia wiele osób ze świata turystyki nie przestało w niego wierzyć.
Jak podają źródła, wyrazy wsparcia napływały od byłych ministrów, dyplomatów, dyrektorów branży turystycznej i przyjaciół z różnych kontynentów — osób, które pamiętały nie tylko polityka, ale i człowieka, który pomógł umieścić afrykańską turystykę na arenie międzynarodowej.
Uniewinnienie wydane w środę zamyka jeden z najbardziej dramatycznych rozdziałów politycznych i prawnych w Zimbabwe.
Odchodząc od budynku sądu, Mzembi opisał siebie jako „odrodzonego”, wdzięcznego Bogu, swojemu zespołowi prawników i tym, którzy wspierali go w najciemniejszym okresie jego życia. Dla Zimbabwe orzeczenie to ponownie otwiera trudne kwestie związane z opóźnionym wymierzaniem sprawiedliwości i przedłużającym się tymczasowym aresztowaniem.
Jednak dla Waltera Mzembiego sytuacja była prostsza.
Po prawie roku spędzonym za kratkami człowiek, który niegdyś niemal przewodził światowej turystyce, w końcu odzyskał najbardziej podstawowe i najcenniejsze świadectwo dyplomatyczne:
Jego wolność.
Zostaw komentarz