Za zamkniętymi drzwiami ministrowie z coraz większej liczby krajów nazywają niespodziewany wybór szejka Nassera Al Nowaisa na stanowisko Sekretarza Generalnego ONZ ds. Turystyki skandalem, który wkrótce wybuchnie.
Zgromadzenie Ogólne ONZ ds. Turystyki w Rijadzie może po raz pierwszy nie uzyskać potwierdzenia.
Istnieje duże prawdopodobieństwo, że po raz pierwszy w UNWTO historia, kandydat wybrany przez potencjalnie częściowo skorumpowaną grupę UNWTO Rada Wykonawcza może nie zostać zatwierdzona na zbliżającym się Zgromadzeniu Ogólnym Światowej Organizacji Turystyki w Rijadzie. Dwadzieścia procent wszystkich krajów członkowskich ONZ-Tourism wchodzi w skład Rady Wykonawczej, ale 100% wszystkich członków musi zatwierdzić decyzję rekomendowaną przez Radę Wykonawczą.
26. sesja Światowej Organizacji Turystyki ONZ (dawniej UNWTO) Zgromadzenie Ogólne odbędzie się w Rijadzie w Arabii Saudyjskiej w dniach od 7 do 11 listopada 2025 r. Królestwo Arabii Saudyjskiej może znaleźć się w trudnej sytuacji w związku z tym wydarzeniem.
Zurab Pololikaszwili może wkrótce zostać obywatelem Republiki Dominikańskiej.
Krążą pogłoski, że obecny Sekretarz Generalny, Zurab Pololikashvili z Gruzji, otrzymuje pomoc od Prezydenta Republiki Dominikańskiej, co pozwoliłoby mu zmienić obywatelstwo, zamieszkać w swojej luksusowej willi i ubiegać się o trzecią kadencję w Zgromadzeniu Ogólnym.
Jego ojczyzna, Gruzja, nie pozwoliła Polikaszwilemu ubiegać się o trzecią kadencję. Zignorowano również prośbę Czechów złożoną na posiedzeniu Rady Wykonawczej w Hiszpanii o wyznaczenie kogoś innego do kierowania sprawami organizacji do czasu wyboru nowego szefa.
Chaos, zaskoczenie i wstyd wybuchły po wyborze kandydata ZEA, który był w dużej mierze nieznany i nikt nie spodziewał się jego zwycięstwa. W przeciwieństwie do niego, dwóch doświadczonych, wpływowych i zaangażowanych w kampanię liderów wysokiego szczebla pozostało w tyle.
Shaikha Nasser Al Nowais ukrywał się
Po wyborze szejk Nasser Al Nowais unikał rozmów z mediami, w tym z CNN, eTurboNewsoraz inne międzynarodowe stacje telewizyjne, publikacje i agencje informacyjne.
Z wyjątkiem wybranych punktów w jej ojczyźnie, Zjednoczonych Emiratach Arabskich. Co ciekawe, nigdy nie prowadziła kampanii na rzecz swojego stanowiska ani nie podróżowała po świecie, aby przedstawić siebie i swoją starannie zaprojektowaną kampanię, którą wspierali drodzy specjaliści od PR i marketingu. Po wyborach w Hiszpanii wydawała się zaskoczona i powiedziała, że jej obowiązkiem jest reprezentować swój kraj.
Po pieniądze
Sprawa może być tak prosta, jak podążanie za pieniędzmi. Dla jasności, ZEA nadal będzie wykorzystywać swoje wpływy polityczne i finansowe, aby przeciwdziałać opozycji wobec tych zaskakujących wyborów.
Afrykańska perspektywa Lucky’ego George’a
Lucky Onoriode George jest dziennikarzem i orędownikiem turystyki z Nigerii. Obecnie jest dyrektorem wykonawczym Afrykańskiej Komisji Podróży [ATC] i napisał w swoim niedawnym artykule:
Zaledwie dwa miesiące po tym, jak wszystkie 11 afrykańskich państw członkowskich Rady Wykonawczej ONZ ds. Turystyki jednogłośnie poparło kandydatkę Zjednoczonych Emiratów Arabskich [ZEA] na stanowisko Sekretarza Generalnego ONZ ds. Turystyki, Shaikhę Nasser Al Nowais. Ku całkowitemu zaskoczeniu, została ona wybrana na najważniejsze stanowisko w globalnym zarządzaniu turystyką, co wywołało burzę dyplomatyczną i pozostawiło Afrykę z poczuciem zdrady.
Afryka głosowała ze względu na pieniądze, a nie kandydata?
Kobieta, o której mowa, obecnie stojąca na czele globalnej organizacji turystycznej, nie prowadziła kampanii w żadnym kraju afrykańskim. Nie zasiadała z afrykańskimi interesariuszami. Nie uczestniczyła w spotkaniach miejskich. Nie zabiegała o poparcie rozległych grup turystycznych kontynentu ani nie nakreśliła wizji afrykańskiej turystyki. Mimo to kraje afrykańskie, od Zachodu po Wschód, od Północy po Południe, odłożyły na bok różnice regionalne i w dobrej wierze poparły jej kandydaturę.
To historyczne poparcie spotkało się jednak z niepokojącą reakcją: radykalnymi sankcjami i upokarzającymi ograniczeniami w podróżowaniu ze strony kraju, który teraz z dumą świętuje swoje wybory, Zjednoczonych Emiratów Arabskich.
Dziennikarz działu podróży z Nigerii i szef Afrykańskiej Komisji Podróży powiedział: „Jednym z najbardziej rażących przykładów tych ograniczeń jest uporczywy zakaz wizowy dla nigeryjskich podróżnych w Zjednoczonych Emiratach Arabskich, powszechnie postrzegany jako przejaw braku szacunku, zwłaszcza biorąc pod uwagę kluczową rolę Nigerii w afrykańskim sektorze turystycznym i dyplomatycznym. Zjednoczone Emiraty Arabskie nie tylko odmówiły wydania wiz zwykłym obywatelom Nigerii, ale także praktycznie uniemożliwiły nigeryjskim urzędnikom państwowym i liderom biznesu konstruktywną współpracę z ich odpowiednikami w Emiratach.
Jest to szczególnie ważne w czasach, w których współpraca w zakresie rozwoju turystyki jest ważniejsza niż kiedykolwiek.
Kryzys zaufania
Wiele podmiotów działających na rzecz afrykańskiej turystyki zmaga się obecnie z niewygodnym pytaniem: dlaczego poparliśmy kandydata, który nie wykazywał żadnego zainteresowania naszym kontynentem, a którego kraj obecnie aktywnie zamyka drzwi przed afrykańskimi podróżnikami?
Milczenie nowo wybranego urzędnika jest jeszcze bardziej ogłuszające. Można by oczekiwać, że ktoś, kto zyskał międzynarodową sławę dzięki głosom Afrykanów, wystąpi w obronie godności kontynentu, a przynajmniej załagodzi napięcia dyplomatyczne. Zamiast tego jesteśmy świadkami erozji dobrej woli i zaprzepaszczenia wieloletnich wysiłków na rzecz zbudowania bardziej inkluzywnej, wielobiegunowej globalnej agendy turystycznej.
To coś więcej niż tylko kwestia wiz czy podróży. To kryzys dojrzałości politycznej, odpowiedzialności dyplomatycznej i wartości afrykańskiej solidarności na arenie międzynarodowej. Afryka, która stanowi jeden z najbardziej dynamicznych, wschodzących rynków turystycznych, po raz kolejny została wykorzystana do zdobycia głosów, a następnie odrzucona.
Najmniej wykwalifikowani, ale najbardziej polecani?
Sytuację tę dodatkowo pogarsza powszechne przekonanie wśród doświadczonych specjalistów z branży turystycznej, że kandydat z ZEA, pod wieloma względami technicznymi i zawodowymi, był najmniej wykwalifikowany spośród kandydatów ubiegających się o to stanowisko. Inni mieli większe doświadczenie w zarządzaniu turystyką, dyplomacji globalnej i angażowaniu interesariuszy. Jednak Afryka, zawsze pełna nadziei na nowe partnerstwa, zdecydowała się na skok wiary.
Czy to wsparcie było przemyślanym posunięciem strategicznym, czy też kolejnym przykładem politycznej hojności Afryki, która nie wymagała wzajemnego szacunku?
Odpowiedź leży w następstwach. Od czasu jej wyboru nie odbyła się żadna podróż do Afryki, nie przedstawiono afrykańskim ministrom żadnego kierunku polityki ani nie podjęto próby omówienia programu odbudowy turystyki na tym kontynencie, który po pandemii COVID-19 pozostaje kruchy i niedofinansowany.
Jest to niepokojący sygnał, że priorytety Afryki mogą nie zająć ważnego miejsca w programie nowego przywództwa.
Podwójne standardy i brak szacunku dyplomatycznego
Przez dziesięciolecia Zjednoczone Emiraty Arabskie pozycjonowały się jako brama między Wschodem a Zachodem, centrum globalnego handlu, a ostatnio wschodząca potęga w turystyce międzynarodowej. Jednak ten wizerunek jest obecnie poddawany krytyce.
Zakazy podróży i nieprzejrzyste ograniczenia wizowe obowiązujące w Zjednoczonych Emiratach Arabskich wobec krajów afrykańskich – nie tylko Nigerii – świadczą o tym, jak niektóre kraje wciąż postrzegają ten kontynent: jako partnerów, których można skreślić. Afrykańscy obserwatorzy nie umykają uwadze, że kraje europejskie i zachodnie o znacznie bardziej złożonej historii geopolitycznej nie podlegają takim embargom na podróże ze strony Zjednoczonych Emiratów Arabskich.
Jaki przekaz niesie to młodemu afrykańskiemu przedsiębiorcy turystycznemu, który marzy o udziale w targach w Dubaju, ale zostaje zablokowany z powodu swojej narodowości? Jaka przyszłość czeka panafrykańską integrację turystyczną, jeśli nasi tak zwani globalni partnerzy nas wykluczą?
Czas na ponowną ocenę kontynentalną
Nadszedł czas, aby państwa afrykańskie ponownie przeanalizowały swoje podejście do globalnego zarządzania turystyką. Musimy jasno powiedzieć: głosy nie mogą być tanie. Poparcie powinno opierać się na wizji, zasługach, zaangażowaniu i szacunku, a nie na pustych obietnicach czy mglistych ideach „partnerstwa”.
W przyszłych wyborach, czy to w ramach UNWTO Ani żadna inna agencja wielostronna, Afryka musi przedstawić swoich kandydatów. Musimy nalegać na konsultacje na całym kontynencie. Musimy żądać wiążących zobowiązań od każdego, kto ubiega się o nasze wsparcie. A przede wszystkim, nie możemy nagradzać dyplomatycznego dystansu ani tolerować pogardy podszywającej się pod współpracę.
Moving Forward
Ten niefortunny epizod to nie tylko dyplomatyczna afront; to sygnał ostrzegawczy. Afrykańska turystyka ma ogromny potencjał. Ten kontynent ma najmłodszą populację świata, tysiące obiektów dziedzictwa kulturowego, bogatą bioróżnorodność i rozwijającą się kreatywną gospodarkę. Nie musimy błagać o uznanie ani dostęp. Potrzebujemy partnerów, którzy dostrzegają naszą wartość, a nie tylko nasze głosy.
Do afrykańskich ministrów, decydentów i podmiotów sektora prywatnego, którzy zjednoczyli się w obronie kandydatki ZEA: nadszedł czas, aby pociągnąć ją i jej kraj do odpowiedzialności — żądajcie zniesienia sankcji.
Domagajmy się równego traktowania afrykańskich podróżnych. A jeśli ta gałązka oliwna zostanie odrzucona, niech to będzie ostatni raz, kiedy popieramy milczenie ponad merytoryką lub wspieramy kandydatów, którzy nas nie dostrzegają. Afryka ma pełne prawo oczekiwać i domagać się wzajemnego szacunku, zarówno w turystyce, jak i poza nią.
