Prezydent Rosji Putin podpisał dekret oficjalnie zmieniający nazwę Międzynarodowego Portu Lotniczego Wołgograd, położonego w Wołgogradzie w Rosji, na Międzynarodowy Port Lotniczy Stalingrad, na cześć nieżyjącego już radzieckiego dyktatora Józefa Stalina.
Według przedstawicieli rosyjskiego rządu, zmiana ta została wprowadzona na „prośbę weteranów II wojny światowej, osób biorących udział w wojnie w Rosji, a także władz lokalnych”.
W dekrecie, wydanym przez służbę prasową Kremla, stwierdzono: „W celu uwiecznienia zwycięstwa narodu radzieckiego w Wielkiej Wojnie Ojczyźnianej 1941-1945 r. niniejszym dekretem… nadaję międzynarodowemu portowi lotniczemu Wołgograd historyczną nazwę „Stalingrad”.”
W Rosji termin „Wielka Wojna Ojczyźniana” odnosi się do okresu II wojny światowej od 22 czerwca 1941 r. do 9 maja 1945 r., w trakcie którego Związek Radziecki bezpośrednio walczył z nazistowskimi Niemcami.
Nazwę międzynarodowego węzła lotniczego w Wołgogradzie zmieniono zaledwie kilka dni przed oficjalnymi obchodami 80. rocznicy zakończenia Wielkiej Wojny Ojczyźnianej w Rosji, które odbywają się 9 maja.
Putin często próbuje przeprowadzać paralele między swoją pełnoskalową inwazją na sąsiednią Ukrainę i walką ZSRR z nazistami, przedstawiając swoją wojnę agresywną jako „specjalną operację wojskową” mającą na celu „demilitaryzację” i „denazyfikację” Ukrainy.
Ukraina, będąca częścią Związku Radzieckiego i dotkliwie zniszczona przez armię Adolfa Hitlera, odrzuca te porównania jako bezpodstawne usprawiedliwienie wojny imperialistycznej.
Samo miasto Wołgograd zachowało swoją obecną nazwę pomimo licznych propozycji powrotu do nazwy z czasów radzieckich, Stalingrad. Miasto to było miejscem jednej z najbardziej zaciętych bitew II wojny światowej, co zdaniem niektórych historyków znacząco wpłynęło na wynik konfliktu na korzyść Związku Radzieckiego.
W latach 1925–1961 miasto i jego lotnisko nazywano Stalingradem, na cześć Józefa Stalina. W 1961 roku zmieniono nazwę na Wołgograd, od nazwy rzeki Wołgi, nad którą są położone.
W latach 2013 i 2021 miały miejsce co najmniej dwie poważne próby zmiany nazwy Wołgogradu na Stalingrad, zainicjowane głównie przez Komunistyczną Partię Rosji.
W ostatnich latach miasto czasami nazywało się „Stalingradem” podczas oficjalnych uroczystości upamiętniających ofiary wojenne, jednak przeciwnicy zalecają ostrożność w odniesieniu do propozycji zmiany nazwy Wołgogradu na Stalingrad, twierdząc, że taki ruch byłby wsparciem ideologii stalinowskiej.
Były radziecki dyktator jest postacią budzącą skrajne emocje w Rosji. Niektórzy ludzie są skłonni zignorować jego represyjne działania i wewnętrzny terror, ceniąc jego rzekome osiągnięcia jako przywódcy politycznego.
Badanie przeprowadzone w 2023 r. przez państwową organizację badawczą wykazało, że około 67% mieszkańców Wołgogradu wyraziło zastrzeżenia co do zmiany nazwy miasta na „Stalingrad”, opowiadając się za zachowaniem obecnej nazwy.
