<
Międzynarodowe Zrzeszenie Transportu Lotniczego (IATA) wyraziło zdecydowaną dezaprobatę dla decyzji hiszpańskiego rządu o zlekceważeniu prawa europejskiego poprzez zniesienie opłat za bagaż podręczny dla pasażerów w Hiszpanii i nałożenie grzywny w wysokości 179 mln EUR na linie lotnicze. Działanie to zagraża zasadzie swobody ustalania cen, która jest niezbędna dla wyboru konsumentów i konkurencji, zasadzie konsekwentnie wspieranej przez Europejski Trybunał Sprawiedliwości.
„To przerażająca decyzja. Daleko od ochrony interesów konsumentów, jest to policzek wymierzony podróżnym, którzy chcą mieć wybór. Zakaz pobierania opłat za bagaż podręczny przez wszystkie linie lotnicze oznacza, że koszt ten zostanie automatycznie wliczony w cenę wszystkich biletów. Co dalej? Zmuszanie wszystkich gości hotelowych do płacenia za śniadanie? A może pobieranie opłat za szatnię przy zakupie biletu na koncert? Prawo UE chroni swobodę ustalania cen z dobrego powodu. A linie lotnicze oferują szereg modeli usług, od all-inclusive po podstawowy transport. Ten ruch hiszpańskiego rządu jest niezgodny z prawem i należy go powstrzymać” — powiedział Willie Walsh, IATADyrektor Generalny.
Konsumenci szukają zarówno wyboru, jak i wartości dla swoich wydatków. Proponowane prawodawstwo wyeliminowałoby oba aspekty. Ostatnie niezależne badanie przeprowadzone przez IATA wśród ostatnich podróżnych lotniczych w Hiszpanii wykazało, że 97% wyraziło zadowolenie ze swojej ostatniej podróży i podkreśliło następujące preferencje:
– 65% wskazało, że wolałoby zabezpieczyć sobie najniższą możliwą cenę biletu lotniczego, decydując się na zapłacenie dodatkowych opłat za wszelkie niezbędne usługi.
– 66% zgodziło się, że ogólnie rzecz biorąc panuje wystarczająca przejrzystość w kwestii opłat pobieranych przez linie lotnicze za różne opcje podróży.
– 78% stwierdziło, że podróże lotnicze oferują dobry stosunek jakości do ceny.
– 74% ankietowanych stwierdziło, że czuje się dobrze poinformowanych o produktach i usługach kupowanych od linii lotniczych.
Wyniki te są zgodne z wynikami najnowszego badania Eurobarometru przeprowadzonego przez Komisję Europejską, które wykazało, że 89% podróżnych w Europie uważa, że jest dobrze poinformowanych o limitach bagażu.
Obecność różnych modeli biznesowych — od linii lotniczych oferujących pełen zakres usług po linie ultraniskokosztowe — odzwierciedla popyt rynkowy, wskazując, że interwencja regulacyjna w tym obszarze jest niepotrzebna. Ponadto dochód dodatkowy jest kluczowy dla modelu biznesowego przewoźnika niskokosztowego, co przyczyniło się do obniżenia cen i zwiększenia dostępu do podróży lotniczych dla grup demograficznych o niższych dochodach.
Hiszpania ma historię podejmowania błędnych działań regulacyjnych i nakładania grzywien. W 2010 r. hiszpański rząd usiłował wyegzekwować podobne kary i ograniczenia na linie lotnicze na mocy artykułu 97 hiszpańskiej ustawy 48/1960, statutu ustanowionego podczas faszystowskiej dyktatury w Hiszpanii. Inicjatywa ta została unieważniona przez Trybunał Sprawiedliwości UE, który powołał się na rozporządzenie UE, które chroni swobodę ustalania cen (artykuł 22 rozporządzenia nr 1008/2008).
Po niepowodzeniu tej pierwszej próby, obecna inicjatywa po raz kolejny próbuje podważyć swobodę ustalania cen, nadając priorytet innemu hiszpańskiemu prawu (artykułowi 47 hiszpańskiej Ustawy o ochronie konsumentów i użytkowników), które jest sprzeczne z zasadami swobody ustalania cen mocno zakorzenionymi w prawie europejskim.
„Zawiedli raz i zawiodą ponownie. Konsumenci zasługują na coś lepszego niż ten krok wsteczny, który ignoruje realia dzisiejszych podróżników. Hiszpański przemysł turystyczny rozrósł się do prawie 13% PKB kraju, przy czym 80% podróżnych przybywa drogą lotniczą, a wielu z nich jest świadomych wydatków. Tanie bilety lotnicze odegrały ogromną rolę w rozwoju tego sektora gospodarki. Rząd nie ma kompetencji — prawnych ani praktycznych — w eliminowaniu dostępności podstawowych biletów lotniczych. TSUE stwierdził to dekadę temu. WE musi pilnie stanąć w obronie swoich praw, które przynoszą korzyści konsumentom poprzez ochronę wolności cenowej”, powiedział Walsh.
Transport bagażu podręcznego wiąże się z kosztami, które objawiają się przede wszystkim wydłużonym czasem wejścia na pokład ze względu na czas potrzebny pasażerom na schowanie bagażu. Efektywne wykorzystanie samolotów jest kluczowym czynnikiem decydującym o rentowności linii lotniczych, zwłaszcza w przypadku lotów krótkodystansowych. Wydłużenie czasu oczekiwania na ziemi na wejście na pokład każdego lotu o 10 do 15 minut znacznie zmniejsza liczbę lotów i zdolność operacyjną samolotu na co dzień.
„Najgorszym możliwym skutkiem wprowadzenia regulacji jest płacenie przez każdego więcej za mniejszy wybór” – powiedział Walsh.
