Po 14 latach pełnienia funkcji prezesa i dyrektora generalnego Linie lotnicze do Ameryki (A4A), wiodące stowarzyszenie reprezentujące przewoźników pasażerskich i towarowych, Nicholas E. Calio ogłosił dziś swój zamiar przejścia na emeryturę z organizacji z końcem 2025 roku.
Podczas kadencji Calio, A4A przeszło rebranding i wyostrzyło swoją misję, aby służyć jako potężny orędownik w kształtowaniu ram prawnych i regulacyjnych, które usprawniają podróże lotnicze i transport towarów dla konsumentów. Znany ze swoich umiejętności budowania konsensusu, Calio ożywił stowarzyszenie, wspierając współpracę między liniami lotniczymi, związkami zawodowymi, Kongresem, władzą wykonawczą, kluczowymi agencjami rządowymi i rządami międzynarodowymi w celu promowania bezpieczeństwa, ochrony i zdrowia sektora linii lotniczych w USA.
„Wszystko to było możliwe dzięki silnej Radzie Dyrektorów A4A. Miałem szczęście pracować dla i z niektórymi z najbystrzejszych umysłów w biznesie przez ostatnie 14 lat i zostałem obdarzony przewodniczącymi Rady Dyrektorów A4A Scottem Kirbym, Robin Hayes, Garym Kellym, Bradem Tildenem i Dougiem Parkerem, z których niektórzy pełnili tę funkcję dwukrotnie. Byli gotowi poświęcić swój czas i odłożyć na bok indywidualne interesy swoich firm na rzecz większej branży”, powiedział Calio. „Razem osiągnęliśmy tak wiele dla tak wielu, a ja nauczyłem się od ich rad i skorzystałem z ich trwałej przyjaźni. Jestem wdzięczny, że mogłem pracować z tak oddanym i strategicznym Zarządem”.
Calio odegrał kluczową rolę w kilku negocjacjach dotyczących ponownej autoryzacji FAA i odegrał kluczową rolę w zapobiegnięciu całkowitemu kryzysowi podczas wdrażania pasma C 5G w 2022 r. Jego przywództwo podczas pandemii COVID-19 było kluczowe dla uchronienia branży przed dewastacją, ponieważ ściśle współpracował z Kongresem, organizacjami pracowniczymi i różnymi interesariuszami w celu ustanowienia Programu wsparcia wynagrodzeń, skutecznie zabezpieczając 60 miliardów dolarów za pośrednictwem ustawy CARES w celu utrzymania zatrudnienia dla pracowników linii lotniczych.
„Pracowaliśmy z obiema stronami politycznego korytarza, z obu stron Pennsylvania Avenue, a także z pracownikami, dostawcami, producentami, różnymi stowarzyszeniami i innymi” – powiedział Calio. „Członkowie naszej rady byli zjednoczeni i skupieni na ratowaniu niezliczonych miejsc pracy, swoich firm i amerykańskiego przemysłu lotniczego”.
Calio jednocześnie współpracował z National Preparedness Leadership Initiative (NPLI) Uniwersytetu Harvarda i Harvard TH Chan School of Public Health, aby przeprowadzić niezależne badania skupione na jakości powietrza w samolotach. Wyniki wskazały, że dzięki wielu warstwom ochrony ryzyko narażenia na COVID-19 podczas podróży lotniczych jest wyjątkowo niskie.
W ostatnim czasie Calio głośno mówił o potrzebie rozwiązania problemu niedoboru kontrolerów ruchu lotniczego, podkreślając, że konieczne są proaktywne środki, aby sprostać wyzwaniom związanym z przejściami na emeryturę i odejściami, z którymi zmaga się FAA. Podkreślił krytyczną potrzebę innowacyjnych strategii w rekrutacji, zatrudnianiu i szkoleniu, w tym ożywienie programu Collegiate Training Initiative (CTI). Ponadto Calio podkreślił znaczenie zapewnienia odpowiedniego finansowania budżetu FAA Facilities & Equipment oraz elastyczności agencji, aby stawić czoła pilnym wyzwaniom modernizacyjnym, szczególnie w sytuacji, gdy amerykański przemysł lotniczy doświadcza bezprecedensowego poziomu podróży lotniczych, zatrudnia milion osób i transportuje miliony ton ładunków na całym świecie, jednocześnie utrzymując swój status najbezpieczniejszego środka transportu.
Calio, członek stowarzyszenia od 2011 r., ma przejść na emeryturę po zakończeniu kontraktu. Pozostanie na swoim stanowisku kierowniczym i będzie wspierał zarząd w procesie poszukiwania swojego następcy.
Poszukiwania następcy Calio pokieruje przewodniczący zarządu A4A i dyrektor generalny United Airlines Scott Kirby, a także wiceprzewodniczący zarządu i dyrektor generalny American Airlines Robert Isom. Rozpoczną się one niezwłocznie.
Przewodniczący zarządu A4A i dyrektor generalny United Airlines Scott Kirby pochwalił kadencję Calio, mówiąc: „Nick był wiodącym głosem branży lotniczej i lotnictwa w ogóle w czasach wyzwań i możliwości. Był silnym orędownikiem naszych firm, naszych pracowników i naszych klientów w salach Kongresu, w administracji i za granicą. Dzięki Nickowi A4A jest dobrze przygotowane do kontynuowania misji rozwoju branży lotniczej i ma solidne podstawy, na których będzie budował jego następca. Jesteśmy bardzo zadowoleni, że Nick pozostanie na pokładzie, aby zapewnić płynne przejście”.
Były przewodniczący zarządu A4A oraz prezes i dyrektor generalny Airbusa w Ameryce Północnej Robin Hayes (były dyrektor generalny JetBlue) pochwalił przywództwo Calio, komentując: „Nick osobiście przekształcił A4A w wiodące i najbardziej wpływowe stowarzyszenie handlowe w Waszyngtonie, DC. Jego głębokie, znaczące relacje z ludźmi, których zna od lat, w połączeniu z jego głęboką wiedzą i umiejętnością doprowadzania spraw do końca, są wzorowe. A Nick nigdy się nie poddaje. Powodem, dla którego w ogóle mamy dziś przemysł lotniczy, jest jego niezwykła determinacja, strategiczne myślenie i odważne przywództwo. Każdy, kto pracuje dziś w liniach lotniczych, powinien być niesamowicie wdzięczny Nickowi i jego wspaniałemu zespołowi, którzy są prawdziwymi supergwiazdami”.
Były przewodniczący zarządu A4A i były dyrektor generalny Southwest Airlines Gary Kelly powiedział: „Nick zawsze wiedział, jak okiełznać członków zarządu — którzy są konkurentami — i prowadzić bardzo znaczące dyskusje oraz osiągać pragmatyczne kompromisy w wielu kwestiach na przestrzeni lat. Jego największym talentem i najcenniejszym wkładem mogła być jego umiejętność radzenia sobie z różnymi opiniami, sprzecznymi interesami i kilkoma ego po drodze. Jego praca z Harvard's NPLI w zakresie bezpieczeństwa jakości powietrza w kabinie była absolutnie znakomita i odegrała kluczową rolę w zapewnieniu pewności w podróżach lotniczych w krytycznym momencie i miała kluczowe znaczenie dla ponownego uruchomienia podróży lotniczych po pandemii”.
Były przewodniczący zarządu A4A i były dyrektor generalny American Airlines Doug Parker dodał: „Nick zrobił niesamowite rzeczy dla naszej branży i dla A4A. Pod jego przywództwem staliśmy się o wiele silniejszą, bardziej spójną branżą, a także staliśmy się silniejszym głosem i o wiele bardziej szanowaną organizacją w DC. Było to szczególnie widoczne podczas pandemii COVID, gdy przewodził naszym wysiłkom na rzecz uratowania setek tysięcy miejsc pracy, uratował naszą branżę i uratował znaczną część handlu USA w tym czasie”.