We wtorek 30 listopada 2021 r. premier Japonii Fumio Kishida zadeklarował, że jej granice są zamknięte dla wszystkich cudzoziemców w odpowiedzi na Wariant Omicron COVID-19.
Obywatele Japonii powracający do kraju z podróży będą musieli poddać się kwarantannie w obiektach wyznaczonych przez rząd. Cudzoziemcy posiadający aktualne wizy pobytowe również będą mogli wrócić do kraju, podobnie jak niektórzy podróżnicy dyplomatyczni i sprawy humanitarne.
Chociaż w Japonii nie zgłoszono jeszcze żadnych infekcji Omicronem, premier powiedział: „Podejmujemy (podejmujemy środki) z silnym poczuciem kryzysu, dodając: „Są to tymczasowe, wyjątkowe środki, które podejmujemy ze względów bezpieczeństwa, dopóki nie będą jaśniejsze informacje o wariancie Omicron.”
Japonia podąża za Izraelem jako jedyne dwa kraje, które całkowicie zamknęły swoje granice. W sobotę Izrael zapowiedział, że zabroni wjazdu wszystkich cudzoziemców do kraju, czyniąc go pierwszym krajem, który całkowicie zamknął swoje granice w odpowiedzi na Omicron. Premier Izraela Naftali Bennett powiedział, że zakaz, w oczekiwaniu na zatwierdzenie przez rząd, potrwa 2 dni i że kraj użyje technologii śledzenia telefonu antyterrorystycznego w celu powstrzymania rozprzestrzeniania się wariantu Omicron.
Omicron został oznaczony jako „wariant niepokojący” przez Światową Organizację Zdrowia (WHO). Według strony internetowej WHO wariant Omicron ma dużą liczbę mutacji, z których niektóre są niepokojące. Wstępne dowody sugerują zwiększone ryzyko reinfekcji tym wariantem w porównaniu z innymi wariantami wzbudzającymi obawy. Wydaje się, że liczba przypadków Omicron wzrasta w prawie wszystkich prowincjach Afryki Południowej.
Wskaźnik szczepień w Japonii jest najwyższy wśród gospodarek G7, do których zalicza się Kanadę, Francję, Niemcy, Włochy, Japonię, Wielką Brytanię, Stany Zjednoczone oraz Unię Europejską. Zakażenia COVID-19 znacznie spadły od szczytu piątej fali w sierpniu.
Premier Kishida, woląc zachować ostrożność wobec obywateli Japonii, powiedział: „Jestem przygotowany na zniesienie wszelkiej krytyki ze strony tych, którzy twierdzą, że administracja Kishidy jest zbyt ostrożna”.