Stowarzyszenie Podróży Azji i Pacyfiku (PATA) wybrało na nowego przewodniczącego koreańskiego weterana turystyki Henry'ego Oh. Decyzja ta została podjęta na corocznym walnym zgromadzeniu stowarzyszenia, które odbyło się we wtorek 12 maja podczas dorocznego szczytu PATA w Gyeongju w Korei Południowej.
Dla wielu osób związanych z azjatycką turystyką nominacja ta oznacza coś więcej niż tylko zmianę przywództwa. To także kontynuacja rodzinnej tradycji, głęboko związanej z historią współczesnej turystyki Korei.
Oh pełni funkcję prezesa Global Tour Ltd., uznawanej za pierwszą prywatną agencję turystyczną w Korei, założoną w 1960 r., gdy Korea Południowa wciąż podnosiła się ze zniszczeń po wojnie koreańskiej.
Dziedzictwo rodzinne zakorzenione w powojennej Korei
Historia awansu Henry'ego Oh na stanowisko przewodniczącego jest ściśle związana z ewolucją samej Korei Południowej.
Firma Global Tour została założona przez rodzinę Oh w jednym z najbardziej kruchych okresów w historii współczesnej Korei. W 1960 roku Korea Południowa pozostawała zdewastowana gospodarczo i niestabilna politycznie, niecałą dekadę po zawieszeniu broni w wojnie koreańskiej. Turystyka międzynarodowa w Korei praktycznie nie istniała, infrastruktura była ograniczona, a kraj nadal postrzegany był przez pryzmat konfliktu i ubóstwa.
Rodzina Oh wierzyła jednak, że turystyka może stać się narzędziem odbudowy międzynarodowej tożsamości Korei.
Wizja ta była ambitna jak na tamte czasy. Na początku lat 1960. niewiele prywatnych firm koreańskich angażowało zagranicznych turystów, a jeszcze mniej wierzyło, że turystyka może w przyszłości stać się strategicznym przemysłem narodowym. Powstanie Global Tour odzwierciedlało długotrwałą wiarę w to, że Korea może pewnego dnia stać się szanowanym miejscem dla kultury, biznesu, sportu i wymiany międzynarodowej.
Pod kierownictwem Henry'ego Oha firma przekształciła się w jedną z najbardziej znanych koreańskich organizacji turystycznych, rozszerzając swoją działalność o turystykę przyjazdową i wyjazdową, zarządzanie sportem oraz obsługę konferencji międzynarodowych. Firma otrzymała później wiele wyróżnień, w tym nagrodę rządu Korei „20 milionów dolarów” oraz nagrodę „Tourism Pioneer Award” od ITB Berlin.
Firma odegrała również znaczącą rolę w turystyce sportowej i zarządzaniu wydarzeniami międzynarodowymi, świadcząc usługi na rzecz organizacji powiązanych z Koreańskim Komitetem Olimpijskim i krajowymi związkami sportowymi.
Długie połączenie z PATA
Henry Oh od dziesięcioleci jest związany z Pacific Asia Travel Association (PATA).
Global Tour było jednym z pierwszych azjatyckich członków Pacific Asia Travel Association, w czasach, gdy organizacja była jeszcze w dużym stopniu kształtowana przez interesy turystyczne regionu Pacyfiku i Zachodu.
Jego wybór oznacza zatem nie tylko osobiste uznanie, ale także rosnący wpływ liderów azjatyckiej turystyki w samej PATA.
Przez lata Oh stał się znany jako budowniczy mostów między koreańskimi podmiotami z branży turystycznej a międzynarodowymi organizacjami turystycznymi. Pełnił również funkcję byłego przewodniczącego Koreańskiego Stowarzyszenia Agentów Turystycznych (KATA), przyczyniając się do wzmocnienia pozycji Korei w regionalnych dyskusjach na temat turystyki.
Obserwatorzy branży twierdzą, że jego nominacja przypada w strategicznie ważnym momencie dla PATA.
Założona w 1951 r. firma PATA obchodzi swoje 75-lecie w czasie, gdy turystyka w regionie Azji i Pacyfiku mierzy się z poważnymi problemami geopolitycznymi i ekonomicznymi: rosnącymi napięciami na linii USA–Chiny, konfliktami wpływającymi na globalne szlaki lotnicze, zakłóceniami spowodowanymi zmianami klimatu, niedoborami siły roboczej, zmieniającymi się zachowaniami podróżnych oraz szybkimi transformacjami spowodowanymi przez sztuczną inteligencję i cyfryzację.
Turystyka w erze napięć geopolitycznych
Podczas szczytu w Gyeongju tematy odporności, adaptacji i istotności zdominowały dyskusje liderów branży turystycznej.
Henry Oh otwarcie przyznał, że branża stoi przed ogromną skalą wyzwań.
Jak wynika z oświadczeń wydanych podczas szczytu, podkreślił on, że turystyka musi odpowiedzieć na „transformację cyfrową i sztuczną inteligencję”, a jednocześnie zająć się odpornością destynacji, rozwojem siły roboczej i szybko zmieniającymi się oczekiwaniami podróżnych.
Jego komentarze wskazują, że w obliczu coraz bardziej rozdrobnionego otoczenia geopolitycznego, przywództwo prawdopodobnie skupi się na zapewnieniu stabilności i współpracy regionalnej.
Może to okazać się szczególnie ważne dla turystyki w regionie Azji i Pacyfiku.
Region pozostaje silnie zależny od międzynarodowych połączeń i otwartych rynków, jednak napięcia geopolityczne zmieniają przepływy podróży, umowy lotnicze i wzorce inwestycyjne. Organizacje turystyczne w Azji coraz częściej radzą sobie z problemami dyplomatycznymi, jednocześnie starając się utrzymać odbudowę po latach pandemii.
W tym kontekście przeszłość Oh może być szczególnie istotna.
Wychował się w firmie turystycznej założonej w okresie powojennej odbudowy Korei i reprezentuje pokolenie ukształtowane przez przekonanie, że turystyka może pełnić funkcję dyplomacji gospodarczej — łącząc społeczeństwa nawet w okresach politycznej niepewności.
Moment Korei w światowej turystyce
Wybory Oh odzwierciedlają również rosnący wpływ Korei Południowej na światową turystykę.
W ciągu ostatnich dwóch dekad Korea przekształciła się z regionalnej destynacji w globalną potęgę kulturalną i turystyczną, napędzaną kulturą koreańską, technologią, rozwojem lotnictwa i wydarzeniami międzynarodowymi.
Organizacja dorocznego szczytu PATA w Gyeongju dodatkowo podkreśliła ambicje Korei, aby stać się wiodącym ośrodkiem innowacji turystycznych w Azji.
Liderzy branży obecni na szczycie wielokrotnie podkreślali potrzebę ściślejszej współpracy transgranicznej i zrównoważonych strategii turystycznych w obliczu rosnącej niepewności.
Dla Henry'ego Oh nominacja ta może ostatecznie symbolizować ciągłość między dwiema epokami koreańskiej turystyki.
Pokolenie jego ojca wierzyło, że turystyka może pomóc w odbudowie kraju zniszczonego wojną.
Henry Oh przejmuje dziś kierownictwo nad jedną z najbardziej wpływowych organizacji turystycznych w regionie Azji i Pacyfiku w momencie, gdy branża ta po raz kolejny mierzy się z globalną niestabilnością, a podróże międzynarodowe są coraz częściej wystawiane na próbę przez podziały polityczne, niestabilność gospodarczą i zakłócenia technologiczne.
Teraz jego wyzwaniem będzie pomoc PATA w utrzymaniu znaczenia w zmieniającym się świecie, przy jednoczesnym zachowaniu historycznej roli Stowarzyszenia jako platformy współpracy regionalnej.
W 75. rocznicę istnienia PATA organizacja zdaje się zmierzać w kierunku lidera, którego zawodowe korzenie zbudowano w kolejnym okresie niepewności, a którego historia rodziny odzwierciedla siłę turystyki, która może zmieniać sposób, w jaki narody są postrzegane przez świat.
Zostaw komentarz