Na przestrzeni lat Światowa Organizacja Turystyki Organizacji Narodów Zjednoczonych (UNWTO), obecnie UN Tourism, obchodzi Światowy Dzień Turystyki 27 września każdego roku. Jeśli jest jakieś słowo, które powtarza się w ciągu 40 lat obchodów, to będzie to POKÓJ.
Turystyka i pokój są ze sobą powiązane i istotne. Podczas gdy turystyka może promować pokój i zrozumienie, może również szkodzić społecznościom, jeśli nie jest zarządzana w sposób zrównoważony poprzez przyjęcie odpowiedzialnych i zrównoważonych praktyk turystycznych. Możemy wykorzystać siłę turystyki, aby promować pokój, zrozumienie i rozwój, doskonałym przykładem jest Rwanda, gdzie przemysł turystyczny przyczynił się do odbudowy kraju po konflikcie, wspierając wzrost gospodarczy, spójność społeczną i wymianę kulturalną. Mamy również Kostarykę i Irlandię Północną, przykłady krajów, w których turystyka była motorem pokoju.
Powinniśmy również zdawać sobie sprawę z negatywnego wpływu turystyki na pokój poprzez turystykę masową, która może prowadzić do homogenizacji kulturowej. Źle zarządzana turystyka może również prowadzić do degradacji środowiska, nadwyrężania lokalnych zasobów i zaostrzania konfliktów, co już widzimy w niektórych miejscach docelowych. Jeśli turystyka nie jest zarządzana w sposób zrównoważony, może również powodować spory o zasoby, takie jak woda, ziemia i energia.
Musimy działać w sposób odpowiedzialny, zrównoważony i etyczny, aby promować współistnienie turystyki i pokoju na świecie.
Emmanuel Frimpong, konsultant i analityk ds. turystyki oraz prezes założyciel Africa Tourism Research Network (ATRN) – Ghana
